Istoria magiei în viziunea occidentală

Europa medievală

În timpul perioadei de convertire a Europei la creștinism (c. 300-1050), magia a fost puternic identificată cu păgânismul, etichetă folosită de misionarii creștini pentru a demoniza credințele religioase ale popoarelor celtice, germanice și scandinave. Liderii bisericii și-au însușit și au creștinat simultan practicile și credințele indigene. De exemplu, remediile medicinale găsite în manuscrisele monahale combinau formule și rituri creștine cu ritualuri populare germanice pentru a da putere ingredientelor naturale să vindece afecțiuni cauzate de otrăvuri, atacuri ale elfilor, posedare demonică sau alte forțe invizibile. O altă practică creștinată, bibliomania (divinația prin selectarea aleatorie a unui text biblic), a fost codificată în Psaltirea divinatorie a slavilor ortodocși din secolul al XI-lea. Deși cooptată și condamnată de liderii creștini din această perioadă, magia a supraviețuit într-o relație complexă cu religia dominantă. Procese similare de aculturație au avut loc în convertirile ulterioare din America Latină și Africa, unde credințele indigene în forțele spirituale și practicile magice coexistă, uneori fără probleme, cu teologia creștină.

În Europa medievală înaltă (c. 1050-1350), bătălia dintre religie și magie a avut loc ca o luptă împotriva ereziei, eticheta bisericii pentru credința creștină pervertită. Se credea că magicienii, ca și ereticii, denaturează sau abuzează de riturile creștine pentru a face lucrarea Diavolului. Până în secolul al XV-lea, credința în realitatea pactelor oamenilor cu Diavolul și în puterile magice dobândite prin intermediul acestora a contribuit la persecutarea celor acuzați că făceau rău celorlalți cu magia lor. De asemenea, în Evul Mediu înalt, demonizarea musulmanilor și a evreilor a contribuit la suspiciunea față de „celălalt”. Grupurile marginale erau în mod obișnuit acuzate de uciderea rituală a bebelușilor. În relatările înfiorătoare ale „calomniei sângelui”, evreii erau acuzați că furau copii creștini pentru a-i sacrifica. Acuzații similare au fost făcute împotriva vrăjitoarelor de către creștini și împotriva creștinilor de către vechii romani.

Deși magia a fost condamnată pe scară largă în timpul Evului Mediu, adesea din motive politice sau sociale, proliferarea formulelor și a cărților de magie din această perioadă indică practicarea ei pe scară largă în diverse forme. Richard Kieckhefer a identificat două categorii majore de magie: magia „joasă” include farmece (rugăciuni, binecuvântări, adjurații), amulete și talismane protectoare, vrăjitorie (folosirea abuzivă a magiei medicale și protectoare), divinație și astrologie populară, înșelătorie și magie medicală prin ierburi și animale; iar magia „înaltă”, sau intelectuală, include forme mai savante de astrologie, magie astrală, alchimie, cărți de secrete și necromanție. Există, de asemenea, dovezi ale interesului curtenilor pentru magie, în special cea care implică automatele și pietrele prețioase. În plus, magia a servit ca un instrument literar al vremii, în special prin prezența lui Merlin în romanele arturiene. Deși magia medievală europeană și-a păstrat sentimentul de alteritate prin împrumuturi din practicile evreiești și din surse științifice arabe, cum ar fi manualul de magie astrală Picatrix, ea s-a inspirat, de asemenea, din tradiția creștină tradițională. Necromanția, de exemplu, folosea rituri și formule creștine latine pentru a constrânge spiritele morților să se supună.

.