Istoria arboriculturii

Stabilirea populațiilor nomade în comunități sătești a dus la domesticirea ulterioară a plantelor și la apariția agriculturii și a arboriculturii. Acest lucru a devenit cunoscut sub numele de revoluția neolitică. Cultivarea pomilor fructiferi implică un atașament pe termen lung față de un teritoriu, mult mai mult decât cultivarea cerealelor, din cauza maturizării lente a copacilor înainte de a da roade.

Arboricultura s-a dezvoltat în cadrul Semilunii Fertile: în Mesopotamia, între Tigru și Eufrat, și în Egipt, în Valea Nilului. Primii arbori care au fost cultivați au fost specii indigene. Migrația și schimburile între civilizații au introdus treptat în Europa atât tehnicile de cultivare, cât și o varietate de specii cultivate.

În Antichitate, din India până în Africa de Nord, curmalul a fost apreciat pentru fructele sale, care pot fi consumate proaspete sau uscate. Se crede că palmierul de curmale a fost primul pom fructifer cultivat în Orientul Mijlociu. Măslinul, care a fost cultivat încă din anul 6000 î.Hr. în Asia Mică, s-a răspândit pentru prima dată în Africa de Nord înainte de a ajunge în Italia în secolul al VI-lea î.Hr. Fructul său este prea amar atunci când este proaspăt, de aceea a fost folosit în primul rând pentru a produce ulei, ale cărui beneficii erau cunoscute de civilizațiile antice. În parte datorită cuceririlor lui Alexandru cel Mare, alți pomi fructiferi care ne sunt cunoscuți astăzi au ajuns în Europa din Asia. Printre aceștia se numără meri, peri, caiși și pruni. În perioada lor de glorie, Grecia și Roma Antică au dezvoltat tehnici avansate de cultivare. Măiestria lor în ceea ce privește tehnicile de plantare, altoire, tăiere, polenizare și crearea de noi soiuri prin selecție a rămas neegalată timp de secole.

Mai târziu, în Evul Mediu, livezile au structurat teritoriul, oferind în același timp și hrană. Deși erau privilegiul clerului și al nobilimii, fructele și-au făcut loc în alimentația poporului. Încă din secolul al VI-lea, legea salică stabilea pedepse pentru oricine deteriora pomii fructiferi. În epoca marilor descoperiri (secolele XV-XVIII), alți pomi fructiferi, cum ar fi bananierul, mango și kaki japonez, au călătorit între vest și est. Abia în această perioadă pomii de măr s-au stabilit în Normandia, o regiune renumită până în prezent pentru cidrul său!

În secolul al XVIII-lea, Enciclopedia lui Diderot și Alembert a descris diferitele metode de arboricultură în secțiunea „Arbre” (Arbore).

În secolul al XIX-lea, arboricultura a devenit mai răspândită în rândul clasei de mijloc, iar marele lor entuziasm pentru această practică a dus la crearea de livezi de seră (colecții de pomi fructiferi în aer liber), la crearea unor inventare naționale de soiuri cultivate și la o abundență de literatură pe această temă.

În secolul al XX-lea, cele două războaie mondiale au transformat arboricultura într-o practică axată pe producție.