Introducerea Podcastului Atlas Obscura

Chiar dacă distanța este mai mică de un sfert de milă, tot vă va lua o oră bună și solidă pentru a face călătoria peste răcoroasa strâmtoare Quoddy Narrows de la Lubec, Maine, la Insula Campobello, traversând nu numai granița internațională, ci și un fus orar. Când este ora ceaiului în Maine, sunt cocktailuri la Campobello.

Cu o dimensiune de doar două treimi din cea a Manhattanului, mica insulă face parte din provincia New Brunswick și a fost un refugiu idilic pentru americani și canadieni deopotrivă timp de mai bine de un secol. Începând cu anii 1880-90, Campobello a devenit o destinație pentru familiile înstărite care căutau un loc unde să-și agațe gulerele amidonosite și corsetele strâmte și pur și simplu să-și ude picioarele.

O familie, în special, s-a îndrăgostit de acest loc, revenind vară de vară, învățându-și băiețelul despre balene, navigație, drumeții și pescuit. Băiatul s-a dovedit a fi cel de-al 32-lea președinte al Statelor Unite. Franklin Delano Roosevelt și Campobello s-au împletit de atunci.

Peținul Franklin și-a petrecut fiecare vară a copilăriei sale explorând stâncile de la Snug Cove, făcând canotaj pe plajele din Friars Bay și spionând farul Quoddy Head Lighthouse dincolo de Narrows. Navigând în jurul golful cețos al golfului Fundy, soții Roosevelt au împărțit apele răcoroase și agitate cu păsări marine, cocoașe, foci și marsuini – viață marină care este și astăzi o parte înfloritoare a ecosistemului de coastă.

În tinerețe, Roosevelt a fost la fel de dur și aspru ca și „Insula sa iubită”, aducând-o pe Eleanor acolo pentru a petrece lunile iulie, august și septembrie cu cei cinci copii ai lor, bătând câmpii în cabana lor cu 34 de camere atunci când nu se cățărau pe țărmurile stâncoase. Pasionat de golf, iahturi și înot, aici, în 1921, când încă nu era nici măcar guvernator al New York-ului, viitorul președinte a fost răpus de poliomielită.

A devenit din ce în ce mai greu pentru Roosevelt să ajungă la Campobello în ultimii săi ani de viață, neputând face călătoria lungă pe drumuri lăturalnice și în schifuri șubrede. Acest lucru se întâmpla înainte de autostrăzile interstatale și de adăugarea șoselei care leagă insula de Maine. Astăzi, vizitatorii nu mai sunt doar cei foarte bogați și este mult mai ușor să ajungi acolo – dar Campobello încă se simte așa cum trebuie să se fi simțit Eleanor și Franklin pe vremuri.

Casuța este piesa centrală a Parcului Internațional Roosevelt Campobello, singurul parc internațional din Statele Unite. Jurisdicția și îndatoririle sunt împărțite în mod egal între SUA și Canada, personalul fiind format din localnici din ambele țări. Există trasee extinse, plaje, grădini și un centru natural de 2800 de acri – și în spiritul adevăratei unități internaționale, accesul la tot ceea ce există în parc, inclusiv la cabană, este gratuit.

Relația strânsă dintre Maine și insulă merge dincolo de simpla proximitate. Există o istorie comună care se întinde de la națiunea nativă Passamaquoddy, până la exploratorii francezi, coloniștii britanici, rebelii irlandezi și pescarii rezistenți. S-ar putea să fie o oră între ele, dar ambele își vor face timp pentru un ceai – sau cocktailuri.