Holothuroidea (Castraveți de mare)

Biologie reproductivă

Holothuroidele sunt unice printre echinoderme prin faptul că au o singură gonadă, poziționată anterior, și un gonoduct care duce la un gonopor dorsal. Reproducerea este de obicei anuală, având loc primăvara sau vara. Unele specii pot avea un al doilea eveniment de depunere a icrelor, de obicei mai mic, în toamnă. Speciile pot avea sexe separate sau pot fi hermafrodite. Cel puțin o specie de mare adâncime pare să formeze perechi. În cazul reproducerilor prin difuzie, ouăle și sperma sunt eliberate în coloana de apă, unde are loc fertilizarea și dezvoltarea larvelor. Cu toate acestea, în cazul speciilor care clocesc, femelele adună ouăle cu tentaculele lor în momentul în care ies la suprafață și le păstrează pe partea ventrală sau în pungi speciale. Câteva specii își clocesc larvele în interiorul cavității corpului. Reproducerea este cea mai frecventă în cazul speciilor de pe litoral, din apele reci, în timp ce taxonii tropicali sunt aproape în întregime reproducători prin difuzare, la fel ca, se pare, multe forme de adâncime. Ca și în cazul altor echinoderme, dezvoltarea este în mare parte fie indirectă, fie directă. Speciile cu dezvoltare indirectă trec printr-o fază distinctă de larvă planctonică și de hrănire, auricularia, înainte de a se metamorfoza într-o doliolarie în formă de butoi și de a se stabili ca un adult în miniatură numit pentacula. În timpul metamorfozei, sistemele de organe dispuse bilateral sunt reorganizate în planul corporal pentameric al adultului. În cazul dezvoltării directe, nu are loc o metamorfoză radicală până la trăsăturile morfologice ale adultului, ci dezvoltarea are loc direct de la o larvă vitellaria care nu se hrănește. Larva poate fi planctonică sau nu și este aprovizionată cu rezerve de lipide. Unele specii tropicale se pot, de asemenea, reproduce asexuat ca adulți prin fisiune binară transversală.

Statutul de conservare

Nici o specie nu este listată de IUCN sau în cadrul convenției CITES. Cu toate acestea, declinul drastic al populațiilor locale a fost cauzat de supraexploatarea comercială. Holothuroizii uscați și prelucrați, numiți beche-de-mer sau trepang, sunt vânduți ca produs alimentar gourmet pe piețele asiatice, unde constituie baza unei industrii de milioane de dolari. Cererea de beche-de-mer este în creștere, iar pescuitul excesiv reprezintă o amenințare în multe zone. Cele mai valoroase specii sunt formele tropicale cu creștere lentă, cu durată lungă de viață în ape puțin adânci, care sunt ușor de recoltat. Cumpărătorii se deplasează adesea în zone nereglementate, unde lipsa unor programe de gestionare permite o exploatare nesustenabilă. Mai multe zone, cum ar fi Insulele Galapagos, Fiji, Sulawesi, Insulele Solomon și Insulele Cook, au fost supraexploatate, iar redresarea este lentă. Dovezile anecdotice sugerează că lipsa actuală a speciilor valoroase din punct de vedere comercial din jurul unor insule se datorează exploatării excesive care a avut loc înainte de cel de-al Doilea Război Mondial. Reglementarea recoltării în alte zone, cum ar fi nordul Australiei și vestul Americii de Nord, a dus la un pescuit stabil și pe termen lung.

Semnificație pentru oameni

Holothuroidele sunt un produs alimentar în mai multe țări din Asia și insulele din Pacific. Utilizarea pe scară largă a holothuroidelor ca hrană și medicament în Asia se întinde cel puțin până la sfârșitul secolului al XVI-lea, când relatările detaliate ale comerțului chinezesc și european au început să menționeze pentru prima dată comerțul cu beche-de-mer. Această familiaritate domestică pe termen lung cu holothuroidele în regiune se reflectă într-un mic rol al animalului în cultura nord-asiatică, ca obiect de poezie și desene animate populare. Câteva mii de exemplare din speciile tropicale colorate sunt recoltate anual ca parte a comerțului mondial cu acvarii marine. Holothuroidele au o importanță medicală minoră, deoarece toxinele dermice puternice ale unor specii provoacă dermatită de contact severă la unele persoane. Aceleași toxine prezintă interes comercial datorită proprietăților lor farmacologice. Compușii extrași din holothuroide prezintă o activitate antimicrobiană, anticoagulantă, inhibitoare de tumori și antiinflamatoare. Alți compuși sunt toxine respiratorii puternice la vertebrate. Această caracteristică este folosită de pescarii din insulele Pacificului, care folosesc holothuroidele abramate sau mărunțite pentru a otrăvi peștii și a forța caracatițele să iasă din bârlogurile lor. Tubulii cuvierieni lipicioși sunt, de asemenea, întinși pe tăieturile de corali pentru a opri sângerarea.

Conturi ale speciilor

Lista speciilor

Castravete de mare din gurile de ventilație hidrotermală
Gigant medusan worm
Castravete de mare cu coadă de tigru
Castravete de mare cu trestie de zahăr
Flask…în formă de fulgii
Măr de mare
Cepac de mare alunecos
Porc de mare
Cepac de mare pelagic
Cepac de mare cu șobolani
Rat-tail tail sea cucumber

Hydrothermal vent sea cucumber

Chiridota hydrothermica

ordine

Apodida

familie

Chiridotidae

taxonomie

Chiridota hydrothermica Smirnov, 2000, Bazinul Manus la 2.628 m adâncime (3°6.63′S, 50°21.62′E).

alte denumiri comune

Niciuna cunoscută.

caracteristici fizice

Olothuroid de culoare maro-cenușiu, cilindric, cu peretele corpului subțire și translucid, cu o lungime de peste 25,4 cm (10 in). Tentaculele înconjoară incomplet gura, lăsând un spațiu ventral. Vârfurile tentaculelor au lobi rotunjiți, aplatizați și margini festonate. Ossiculele sunt tipice genului Chiridota. Ossiculele de roată sunt concentrate în papilele de pe peretele corpului și în tijele ramificate din tentacule.

distribuție

Bazinele Manus și Fiji din Pacificul ecuatorial de vest și Pacificul de sud-est se ridică în apropierea Insulelor Galápagos între 2.010-2.590 m adâncime.

habitat

Observat numai în imediata vecinătate a gurilor de aerisire hidrotermale active, uneori la baza unor coșuri de fum negre pe roci goale sau deasupra unor comunități de organisme sesile de aerisire.

comportament

Adesea observată cu extremitatea posterioară ascunsă într-o crăpătură și în agregări mici de până la trei indivizi pe picior pătrat (0,1 m2).

ecologie alimentară și dietă

Se hrănește prin suspensie și depunere. Se hrănește cu materii suspendate ridicând capătul anterior în sus și întinzându-și tentaculele, dar a fost văzut, de asemenea, hrănindu-se cu material bentonic.

biologie reproductivă

Gonada este compusă din grupuri de tuberculi scurți de până la 1,5 cm (0,6 in) lungime. Nu se cunoaște nimic altceva în ceea ce privește reproducerea.

Statut de conservare

Nu este listat de IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Nu se cunoaște.

Gigant medusan worm

Synapta maculata

ordine

Apodida

familie

Synaptidae

taxonomie

Holothuria maculata (Chamisso și Eysenhardt, 1821), Insulele Marshall, Micronezia. Trei subspecii recunoscute.

alte denumiri comune

Germană: Wurmseegurke.

caracteristici fizice

O specie inconfundabilă, cel mai lung castravete de mare, cu o lungime maximă de 3 m (10 ft), deși majoritatea animalelor ajung doar la aproximativ 1,0-1,5 m (3-5 ft) lungime. Acest castravete de mare este șerpuitor și are o culoare pestriță maro deschis și maro închis. Are 20-40 de tentacule, care sunt asemănătoare unor pene. Ossiculele sunt ancore și plăci perforate alungite, precum și rozete mici și tije aspre. Dinții ascuțiți ai osemintelor de ancoră ies din peretele corpului, astfel încât, atunci când este manevrat, animalul pare să se lipească de mâini.

distribuție

Oceanul Indian vestic tropical până în Oceanul Pacific central.

habitat

Refurile de corali și platourile de nisip adiacente în zonele subtidale până la aproximativ 12 m (40 ft) adâncime.

comportament

Specie comună care este activă în timpul zilei, viermele medusan uriaș se deplasează încet prin peristaltism, folosind osemintele de ancorare recurente posterior care ies din peretele corpului său pentru a obține o aderență pe substrat. Atunci când este atacat de principalul său prădător, gasteropodul Tonna perdix, viermele meduzan uriaș poate permite melcului să îi smulgă cea mai posterioară porțiune a corpului său fără niciun efect rău aparent.

Ecologie alimentară și dietă

Vârful meduzan uriaș este un hrănitor de depozit. Se hrănește biciuindu-și tentaculele plumoase peste sedimente, roci și lame de iarbă de mare.

biologie reproductivă

Ca și alți câțiva membri ai Synaptidae, viermele medusan uriaș este hermafrodit. Ouăle au un diametru mai mic de 0,004 in (0,1 mm). Animalul este un reproducător de difuzie cu o larvă auriculară care se hrănește și trăiește ca plancton până când se metamorfozează și se așează pe fundul apei ca juvenil.

Statut de conservare

Nu este listat de IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Nu se cunoaște.

Cepene de mare cu coadă de tigru

Holothuria (Thymiosycia) thomasi

ordinul

Aspidochirotida

.

familie

Holothuriidae

taxonomie

Holothuria (Thymiosycia) thomasi Pawson și Caycedo, 1980, Columbia.

alte denumiri comune

Niciuna cunoscută.

caracteristici fizice

Holoturoid mare, cu o lungime de până la 2 m (6,5 ft). Maroniu deschis pestriț, cu papile cu vârful alb și 20 de tentacule peltate, de obicei de culoare deschisă. Partea ventrală mai deschisă decât cea dorsală, cu picioare tubulare împrăștiate. Pielea este groasă, dar moale. Papilele mari și împrăștiate de pe suprafața dorsală dau acestui castravete de mare un aspect oarecum zbârcit. Ossiculele din peretele corpului sunt butoane elipsoidale cu două rânduri longitudinale de găuri în perechi. Oscioarele turn au, de obicei, o spiță ghemuită și o bază pătrată, inelată cu 12 găuri.

distribuție

Cei mai mulți din Marea Caraibelor, din Bahamas până în Columbia, spre est până în Panama și Mexic.

habitat

Principii abrupte cu corali vii de la 3-30 m adâncime.

comportament

Se ascunde în crăpăturile recifului în timpul zilei când nu se hrănește și cel mult își întinde doar capătul anterior pentru a se hrăni. Atunci când este deranjat, castravetele de mare cu coadă de tigru își umflă extremitatea posterioară pentru a preveni dislocarea și se retrage rapid în adăpostul său.

ecologie alimentară și dietă

Se hrănește cu depozite nocturne capabile să înghită bucăți mari de moloz de corali.

biologie reproductivă

Nimic nu se cunoaște. Cu toate acestea, gonadele exemplarelor găsite în Insulele Virgine păreau mature în iulie și constau din numeroși tubuli alungiti. Alte specii din subgenul Thymiosycia au o larvă auriculară planctonică care se hrănește.

Statut de conservare

Nu este listat de IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Nu se cunoaște.

Cucopilul de mare din trestie de zahăr

Thelenota rubralineata

ordine

Aspidochirotida

familie

Stichopodidae

taxonomie

Thelenota rubralineata Massin și Lane, 1991, Madang, Papua Noua Guinee.

alte denumiri comune

Niciuna cunoscută.

caracteristici fizice

Un castravete de mare mare mare și colorat cu o lungime de până la 51 cm (20 in) și o secțiune transversală trapezoidală, castravetele de mare baston de zahăr are o talpă ventrală pronunțată și aplatizată, înghesuită cu picioare tubulare. Partea dorsală poartă numeroase papile mari și ascuțite. Castravetele de mare candy cane are un model unic de dungi în formă de spini de hering pe un fond alb și poartă aproximativ 20 de tentacule peltate de culoare roșie mată.

distribuție

Noua Guinee, Indonezia, Filipine, Sulawesi, Insulele Solomon, Noua Caledonie și Guam.

habitat

Plantele forestiere pe pete de nisip de la 6 m (20 ft) până la cel puțin 60 m (200 ft) adâncime.

comportament

Se cunosc foarte puține lucruri despre biologia acestui castravete de mare rar. Se târăște expus pe recif în timpul zilei și al nopții și se încolăcește aducându-și capetele anterioare și posterioare împreună atunci când este deranjat.

ecologie alimentară și dietă

Un hrănitor de zăcământ care ingerează sedimentele recifului.

biologie reproductivă

Nimic nu se cunoaște. Probabil similară cu biologia reproductivă a celorlalți doi membri ai genului, care difuzează icre și au larve care se dezvoltă indirect.

Statut de conservare

Nu figurează pe lista IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Se recoltează accidental, în număr mic, împreună cu alte holothuroide valoroase din punct de vedere comercial, folosite în industria beche-de-mer.

Cucopil de mare în formă de floare

Rhopalodina lageniformis

ordine

Dactylochirotida

familie

Rhopalidinidae

taxonomie

Rhopalodina lageniformis Gray, 1853, Congo.

alte denumiri comune

Niciuna cunoscută.

caracteristici fizice

Olothuroid neobișnuit, în formă de balon, cu o lungime de până la 10 cm (4 in). Corpul acoperit de plăci. Gura și anusul adiacente în vârful unei tulpini subțiri deasupra unui corp globos. Între 15 și 25 de tentacule digitate în două vârtejuri concentrice. Corpul dublat dă aspectul a 10 raze de-a lungul corpului, spre deosebire de cele cinci canonice ale altor echinoderme. Razele nu traversează polul ventral al corpului. Ossiculele sunt mici turnuri noduroase. Plăcile cruciforme sunt prezente la polul ventral. Plăcile piciorului tubular au un capăt alungit și ascuțit.

distribuție

Oceanul Atlantic de-a lungul coastei vestice a Africii, de la Senegal la Cabinda.

habitat

Fonduri noroioase de coastă la 2-6 m adâncime.

comportament

Rămâne îngropat în noroi, având doar gura și anusul expuse.

ecologie alimentară și dietă

Nimic nu se cunoaște. Structura tentaculelor sugerează că acest castravete de mare se hrănește cu depozite.

Biologie reproductivă

Nimic nu se cunoaște.

Statut de conservare

Nu este listat de IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Nimic nu se cunoaște.

Mărul de mare

Pseudocolochirus violaceus

ordine

Dendrochirotida

familie

Cucumariidae

taxonomie

Colochirus violaceus (Théel, 1886), Filipine. Sinonimele includ P. axiologus, P. arae, P. bicolor și P. tricolor.

alte denumiri comune

Franceză: P. axiologus, P. arae, P. bicolor și P. tricolor: Pomme de mer; germană: Seeapfel.

caracteristici fizice

O specie mare, colorată, cu o lungime de până la 18 cm (7 in). Culoarea este variabilă, adesea purpurie. Există trei rânduri ventrale, longitudinale de picioare tubulare. Partea dorsală are două rânduri de papile și papile mici și împrăștiate. Corpul este curbat în timpul vieții, astfel încât gura și anusul să fie îndreptate în sus. Cele 10 tentacule sunt stufoase, de culoare violet spre roșu, cu vârfuri albe. Oscioarele de pe peretele corpului sunt plăci rotunjite, netede, cu câteva găuri și ocazional sunt absente la animalele mari.

distribuție

Oceanul Indian până în vestul Oceanului Pacific în zonele continentale și insulare continentale, cum ar fi Fiji prin Indonezia, la nord până în sudul Japoniei, la sud până în Australia și Insulele Lord Howe, dar absente din insulele oceanice adevărate. India la vest de Marea Roșie, Madagascar și Africa de Sud.

habitat

Substratele dure, inclusiv recifurile de corali, până la 12 m adâncime, în zone cu curenți sau curenți ascendenți.

comportament

Traieste de la parțial ascuns până la complet expus cu tentaculele extinse, chiar și în timpul zilei.

ecologie alimentară și dietă

Mărul de mare este un hrănitor în suspensie. Se poate hrăni continuu, capturând fitoplanctonul mare cu tentaculele arborescente întinse, ușor acoperite de mucus.

biologie reproductivă

Sexele sunt separate. Femelele se disting prin faptul că au un gonopor în vârful unui singur tub neadormit de câțiva milimetri lungime. Structura omologă la masculi este prevăzută cu numeroase papile în vârf. Masculii și femelele eliberează gameții în coloana de apă, unde are loc fertilizarea și dezvoltarea larvelor.

Statut de conservare

Nu este listat de IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Măceștile de mare sunt capturate în număr moderat pentru comerțul cu acvarii marine, dar au doar o importanță economică minoră, deoarece doar aproximativ 1.000 de astfel de animale sunt importate anual în țările nord-americane și europene.

Papagali de mare

Psolus chitinoides

ordine

Dendrochirotida

familie

Psolidae

taxonomie

Psolus chitinoides H. L. Clark, 1901, Puget Sound, Washington, Statele Unite ale Americii.

alte denumiri comune

Engleză: Armored sea cucumber, Armored sea cucumber, pedal sea cucumber.

caracteristici fizice

Un castravete de mare galben până la portocaliu-roz și ovoid, cu o lungime de până la 8 cm (3 in). Atât gura cât și anusul sunt întoarse în sus. Partea dorsală este arcuită și acoperită de plăci mari și plate. Fundul este o talpă moale, aplatizată, cu picioare tubulare concentrate în jurul perimetrului său și împrăștiate în centru. Cele 10 tentacule roșii, cu vârful alb, sunt foarte ramificate. În plus față de plăcile dorsale mari, peretele ventral al acestei specii are oscioare mai mici, plate și ovale, cu găuri apropiate și, la oscioarele mai mari, noduri sau o movilă centrală reticulată.

distribuție

Costiera Pacifică a Americii de Nord, de la Insulele Aleutine spre sud până în centrul Baja California.

habitat

Cel mai frecvent în zonele intertidale, cum ar fi țărmurile stâncoase, dar se întâlnește de la 0-800 ft (0-244 m) pe suprafețe dure, înclinate, măturate de curent.

comportament

Cuprul de mare alunecos se atașează ferm de rocile netede, dar își poate folosi picioarele tubulare pentru a se târî încet. Atunci când castravetele de mare este poziționat, corpul este adesea acoperit de resturi sau de alte organisme, lăsând la vedere doar tentaculele de culoare roșie strălucitoare.

ecologie alimentară și dietă

Castravetele de mare alunecos se hrănește într-un mod foarte asemănător cu cel al mărului de mare, întinzându-și tentaculele stufoase în curent pentru a captura particulele de hrană care trec.

biologie reproductivă

Sexele sunt separate. Reproducerea are loc din martie până în mai prin eliberarea gameților în coloana de apă, unde are loc fecundarea. Masculii ajută la dispersarea spermatozoizilor în coloana de apă prin fluturarea unui tentacul peste gonopor. Ouăle sunt roșii și au un diametru de aproximativ 600 µm (0,02 inci). Larva nu se hrănește în timp ce se află în plancton, dar este aprovizionată cu depozite de lipide, care asigură dezvoltarea larvei.

Statut de conservare

Nu este listat de IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Nu se cunoaște.

Porc de mare

Scotoplanes globosa

ordine

Elasipodida

familie

Elpidiidae

taxonomie

Elpidia globosa Theél, 1879, Oceanul Pacific de Vest sub 610 m (2.000 ft).

alte denumiri comune

Engleză: Vacă de mare.

caracteristici fizice

Culegar de mare transparent, rotunjit, lung de 2-4 inci, cu 10 tentacule și un număr mic de papile mari. Papilele dorsale sunt formate din două perechi foarte distanțate, asemănătoare unor antene. Celelalte papile sunt dispuse într-un rând în jurul marginii ventrului oarecum aplatizat. Tentaculele sunt discoide, cu lobi marginali. Oscioarele din peretele corpului sunt tije netede până la tije spinoase și tije mai mici în formă de C, aproape identice cu cele întâlnite la unii bureți demospongeeni.

distribuție

Chiar cosmopolită, deși aparent absentă din Oceanul Atlantic de Nord și din Oceanul Pacific cel mai vestic din America Centrală și de Sud.

habitat

Fonduri oceanice adânci de la 550-730 m (1.800-2.400 ft). Trăiește la capătul puțin adânc al intervalului său batimetric la latitudini mai mari și în ape mai reci.

comportament

Se deplasează deasupra sedimentelor cu ajutorul papilelor lungi, locomotorii. Porcii de mare se agregă, formând „turme” mari, uneori ca răspuns la prezența unor acumulări locale de sedimente relativ fine. Acest comportament de agregare, papilele asemănătoare picioarelor și papilele dorsale curbate au făcut ca aceste animale să primească denumirea alternativă de „vaca de mare.”

Ecologie alimentară și dietă

Se hrănește cu sedimentele fine de suprafață de pe fundul adânc al oceanului, împingând materialul în gură cu ajutorul tentaculelor cu capetele aplatizate. La majoritatea specimenelor, un intestin plin de sedimente este ușor de văzut prin peretele subțire al corpului.

Biologie reproductivă

Se cunosc foarte puține lucruri despre reproducerea holoturoizilor de adâncime, inclusiv a porcilor de mare. Dimensiunea maximă a ouălor este de aproximativ 0,008 in (0,2 mm) în diametru, o caracteristică care sugerează că larvele nu se hrănesc. Gonada matură poate fi vizibilă prin peretele corpului, aproape de capătul anterior.

Statut de conservare

Nu figurează pe lista IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Nu se cunoaște.

Pelagothuria natatrix

Pelagothuria natatrix

ordine

Elasipodida

familie

Pelagothuriidae

taxonomie

Pelagothuria natatrix Ludwig, 1894, Golful Panama, estul Oceanului Pacific, sub adâncimea de 610 m (2.000 ft).

alte denumiri comune

Niciuna cunoscută.

caracteristici fizice

Un castravete de mare bizar, transparent, cu o lungime de 5-8 cm (2-3 inch), cu 12-16 papile palmate care depășesc lungimea corpului și formează un văl în jurul gurii. Acest castravete de mare este subțire și de culoare violet-roz palid. Tentaculele au două vârfuri și sunt în număr de aproximativ 15. Ossiculele și un inel calcaros sunt absente.

distribuție

Oceanul Indian de vest până în estul Oceanului Pacific și Oceanul Atlantic la latitudini subtropicale până la tropicale.

habitat

Oceanul deschis de la apele apropiate de suprafață până la cel puțin 10.000 ft (3.050 m) adâncime.

comportament

Cuprul de mare pelagic este adesea întâlnit atârnând nemișcat și plutind în derivă. Înoată fluturându-și vălul posterior și alunecând. Voalul se prăbușește și este tras înăuntru și în sus, iar mișcarea se repetă. Deoarece voalul este incomplet palmat, castravetele de mare se deplasează în unghi față de axa corpului său.

Ecologie alimentară și dietă

Castravetele de mare pelagic este un hrănitor în suspensie. El concentrează materia organică descendentă în mijlocul apei, atârnând pe verticală în coloana de apă și întinzându-și vălul extins de papile palmate într-un con inversat. Conținutul intestinelor sugerează că această specie nu ingerează niciodată sedimentele de pe fundul apei.

Biologie reproductivă

Nu au fost raportate nici o formă de reproducere și nici o formă larvară pentru castravetele de mare pelagic. Juvenilii postlarvali sunt pelagici și au picioare tubulare midventrale care se pierd în timpul creșterii. Gonada matură este uneori vizibilă prin peretele corpului sub forma unui smoc alb sau gălbui.

Statut de conservare

Nu este listat de IUCN sau în cadrul convenției CITES.

Semnificație pentru oameni

Nu se cunoaște.

Cucopilul de mare cu coadă de șobolan

Molpadia oolitica

ordine

Molpadiida

familie

Molpadiidae

taxonomie

Chiridota oolitica (Pourtalès, 1851), Florida, Statele Unite.

alte denumiri comune

Niciuna cunoscută.

caracteristici fizice

Un castravete de mare de culoare gri-maronie până la negru-roșiatic, în formă de cârnat, lung de până la 15 cm (6 in), cu 15 tentacule digitate și o „coadă” mică, uneori indistinctă. Suprafața corpului este netedă. Coada și regiunea bucală au, de obicei, o culoare ceva mai deschisă decât restul corpului. Culoarea corpului este legată de vârstă; indivizii mai în vârstă sunt adesea mai întunecați ca urmare a prezenței în peretele corpului a unor corpuri fosfatice microscopice care înlocuiesc osemintele calcaroase pe măsură ce animalul îmbătrânește. Ossiculele din peretele corpului sunt puține sau absente la animalele mai mari. Atunci când sunt prezente, osemintele sunt mai frecvente în coadă, sub forma unor turnuri cu trei inspirații, cu o bază tripartită sau alungită.

distribuție

Estul Golfului Mexic și coasta de vest a Atlanticului, din Florida până în Labrador, spre vest până în Marea Nordului și Oceanul Arctic.

habitat

Nisip moale, noroi sau nămol în zonele subtidale până dincolo de panta continentală, la cel puțin 457 m adâncime.

comportament

Un castravete de mare care scormonește și care poate să apară la densități de câteva animale pe picior pătrat (0,1 m2) în unele zone. Aceste populații modifică considerabil topografia fundului și distribuția verticală a granulației sedimentelor. Movilele fecale relativ stabile devin casa scoicilor, a crustaceelor amfipode și a viermilor care trăiesc în tuburi.

Ecologie alimentară și dietă

Ingurgitează și procesează cantități mari de sedimente fine într-o manieră de bandă transportoare în timp ce este poziționat vertical, cu capătul oral în jos, în substrat. Hrănirea este aparent selectivă pentru fracțiunea mai fină a sedimentelor, care trece prin intestin fără a fi peletizată. Anusul se află la suprafață, unde materialul evacuat formează o movilă mare și lată.

Biologie reproductivă

Nu se cunoaște nimic. Alte specii de Molpadia, cum ar fi M. intermedia și M. blakei, au ovule mari, gălbejite și o larvă de vitelarie planctonică, care nu se hrănește.

Statutul de conservare

Nu este listat de IUCN sau în cadrul convenției CITES.

semnificația pentru oameni

Niciuna cunoscută.

Resurse

Cărți

Lambert, P. Sea Cucumbers of British Columbia, Southeast Alaska and Puget Sound. Vancouver: University of British Columbia Press, 1997.

Picton, B. E., and R. H. Johnson. A Field Guide to the Shallow-Water Echinoderms of the British Isles. London: Immel, 1993.

Periodice

Gilliland, P. M. „The Skeletal Morphology, Systematics and Evolutionary History of Holothurians”. Special Papers in Palaeontology 47 (1993): 1-147.

Other

Alexander M. Kerr, PhD

.