Heterosporia

Heterosporia s-a dezvoltat ca urmare a presiunilor de selecție naturală care încurajează o creștere a dimensiunii propagulelor. Se crede că heterosporia a evoluat de la plantele homosporoase (spori de aceeași mărime). Plantele heterosporoase, asemănătoare plantelor anisosporice, produc doi spori de dimensiuni diferite în sporangii separate care se dezvoltă în gametofite masculine și feminine separate. Se propune ca apariția plantelor heterosporoase să fi început odată cu separarea sporangiei, ceea ce a permis dezvoltarea a două tipuri diferite de spori: numeroși spori mici, care se dispersează ușor, și mai puțini spori mai mari, care conțin resurse adecvate pentru a susține răsadul în dezvoltare. În timpul erei devoniene au existat multe specii care foloseau creșterea verticală pentru a capta mai multă lumină solară. Se crede că heterosporia și sporangiile separate au evoluat ca răspuns la competiția pentru lumină. Selecția disruptivă în cadrul speciilor a dus la existența a două sexe separate de gameți sau chiar a întregii plante. Este posibil ca acest lucru să fi dus mai întâi la o creștere a dimensiunii sporilor și, în cele din urmă, să fi dus la producerea unor megaspori mai mari, precum și a unor microspori mai mici.

Heterosporia este avantajoasă prin faptul că, având două tipuri diferite de spori, crește probabilitatea ca plantele să producă cu succes urmași. Sporii heterospori pot răspunde independent la selecția prin condiții ecologice pentru a întări funcția reproductivă masculină și feminină. Heterosporia a evoluat de mai multe ori din homosporie, dar speciile la care a apărut pentru prima dată au dispărut în prezent. Se crede că heterosporia a apărut în epoca Devoniană, mai ales în locuri umede/umede, pe baza dovezilor din arhivele fosile. Pe lângă faptul că a fost un rezultat al competiției pentru lumină, se crede că heterosporia a avut mai mult succes în zonele mai umede, deoarece megasporul se putea deplasa mai ușor într-un mediu acvatic, în timp ce microsporii erau mai ușor de dispersat de vânt. Sporii de dimensiuni diferite au fost observați la multe specii de plante fosilizate. De exemplu, s-a demonstrat în fosile că specia Lepidophloios, cunoscută și sub numele de arborele cu solzi, a fost heterosporoasă; arborele cu solzi avea conuri separate care conțineau fie spori masculi, fie spori femele pe aceeași plantă. Plantele heterosporoase moderne, cum ar fi multe ferigi, prezintă endosporie, în care un megagametofit este fertilizat de un microgametofit în timp ce se află încă în interiorul peretelui sporului, obținând nutrienți din interiorul sporului. Atât heterosporia, cât și endosporia par a fi unul dintre numeroșii precursori ai plantelor cu semințe și ai ovarului. Plantele heterosporice care produc semințe sunt cele mai de succes și cele mai răspândite descendente ale acestora. Plantele cu semințe constituie cea mai mare subsecțiune a plantelor heterosporice.

.