Hesiod

Opere autentice.

Dintre cele două epopei existente ale lui Hesiod, Teogonia este în mod clar cea mai veche. În ea, urmând instrucțiunile Muzelor, Hesiod povestește istoria zeilor, începând cu apariția lui Chaos, Gaea (Pământul) și Eros. Gea dă naștere lui Uranus (Cerul), Munților și Pontului (Marea); iar mai târziu, după ce se unește cu Uranus, naște multe alte zeități. Una dintre ele este Titanul Cronos, care se răzvrătește împotriva lui Uranus, îl emasculează și, ulterior, domnește până când, la rândul său, este dominat de Zeus. Această poveste de crimă și revoltă, care este subiectul central al Teogoniei, este întreruptă de multe alte genealogii de zei. În altă parte, pe lângă relațiile de familie mitice, Hesiod prezintă altele noi, care sunt produsul propriilor sale speculații. Astfel, numele celor 50 de fecioare ale mării (Nereidele) născute de zeul mării Nereus indică diferite calități ale mării. În mod diferit, povestea care descrie prima femeie, Pandora, trimisă de Zeus pentru a-l năpădi pe om, scoate în evidență credința fermă a lui Hesiod în puterea supremă și irezistibilă a lui Zeus. Această putere se manifestă maiestuos în Titanomachia, bătălia dintre zeii Olimpului, conduși de Zeus, și Titani, care îl susțin pe Cronos.

Autoritatea lui Hesiod asupra Teogoniei a fost pusă la îndoială, dar nu mai este pusă la îndoială, deși lucrarea include secțiuni inserate de poeți și rapsozi de mai târziu. Povestea răzvrătirii lui Typhoeus împotriva lui Zeus a fost aproape sigur adăugată de altcineva, în timp ce relatările oarecum suprapuse despre Tartar, imnul despre Hecate și progenitura monstrului marin Keto sunt foarte suspecte. Descoperirea unei teogonii hurriene asemănătoare cu cea a lui Hesiod pare să indice faptul că teogonia lui Hesiod datorează episoade semnificative modelelor din Orientul Mijlociu. Cu toate acestea, succesiunea Uranus-Cronus-Zeus relatată de Hesiod se apropie de modelul unei trilogii tragice grecești clasice. Astfel, Erinyes (zeitățile răzbunării) se nasc atunci când Uranus este răsturnat de Cronos, în timp ce propria lor oră de acțiune vine atunci când Cronos este pe cale să fie răsturnat de Zeus. Acestea și alte trăsături similare reprezintă în mod plauzibil contribuțiile proprii ale lui Hesiod la povestea moștenită.

Celălalt poem epic al lui Hesiod, Lucrările și Zilele, are un caracter mai personal. El este adresat fratelui său Perses, care prin viclenie și mită și-a asigurat deja o parte excesivă din moștenirea lor și caută să obțină un alt avantaj într-un mod similar. Încercând să-l descurajeze de la astfel de practici, Hesiod povestește în prima parte a poemului două mituri care ilustrează necesitatea unei munci cinstite și grele în viața nenorocită a omului. Unul continuă povestea Pandorei, care, din curiozitate, deschide un borcan, dezlănțuind nenumărate rele asupra omenirii; celălalt urmărește declinul omului de la Epoca de Aur încoace. Împotriva brutalității și nedreptății contemporanilor săi, Hesiod își afirmă credința de nezdruncinat în puterea justiției. Pentru el, Justiția este o divinitate și, de fapt, fiica preferată a lui Zeus, iar fericirea indivizilor, dar și a comunităților, depinde de modul în care o tratează.

Partea mesajului lui Hesiod care exaltă justiția și depreciază orgoliul este adresată conducătorilor comunității sale, care par înclinați să îl favorizeze pe Perses. De asemenea, Hesiod i se adresează direct lui Perses, îndemnându-l să renunțe la uneltirile sale și să își câștige de acum înainte mijloacele de trai prin muncă asiduă și perseverentă: „Înaintea succesului, zeii nemuritori au pus sudoarea frunții noastre”. Munca asiduă este pentru Hesiod singura cale spre prosperitate și distincție. Concepția despre viață pe care Hesiod o dezvoltă aici se opune în mod conștient idealurilor mai glorioase din epopeea eroică a lui Homer.

În a doua jumătate a poemului, Hesiod descrie cu multe detalii practice tipul de muncă potrivit pentru fiecare parte a calendarului și explică cum să se apuce de ea. Descrierea anului rural este însuflețită de un sentiment viu al ritmului vieții umane și al forțelor naturii, de la furtuna copleșitoare din timpul iernii, care îl împinge pe om să se întoarcă în casa sa, până la căldura usturătoare a verii, în timpul căreia trebuie să aibă răgaz de la muncile sale.

Poemul se încheie cu o serie de tabuuri și superstiții primitive, urmate de o secțiune care explică ce părți ale lunii sunt de bun augur pentru semănat, treierat, tuns și nașterea de copii. Este greu de crezut că oricare dintre aceste secțiuni ar fi putut fi compuse de Hesiod.

.