Henry Browne Blackwell

În primii ani ai căsătoriei lui Blackwell cu Lucy Stone, el a ajutat-o în munca ei ori de câte ori programul său de afaceri i-a permis. În 1855, a ținut conferințe cu ea în Cincinnati și în împrejurimi în timpul verii, a ajutat-o să gestioneze Convenția națională pentru drepturile femeii, care a avut loc în Cincinnati în acea toamnă, și a aranjat pentru ea angajamente de conferințe de iarnă în Wisconsin, Indiana și Ohio. În 1856, a ținut conferințe cu ea în regiunea din jurul reședinței lor de vară din Viroqua, Wisconsin. În iarna anului 1857, când a venit factura de impozit pentru casa lor nou cumpărată din Orange, New Jersey, Stone a refuzat să plătească pe baza principiului „fără impozitare fără reprezentare”. După ce s-au supus unei licitații publice a obiectelor de uz casnic pentru a plăti impozitul și cheltuielile de judecată aferente, Blackwell și Stone au ținut împreună o conferință în Orange despre „Impozitarea fără reprezentare”. În aceste discursuri din februarie 1858, Blackwell a susținut pentru prima dată că votul femeilor era oportun din punct de vedere politic, indiferent de principiile sau obiectivele unui partid: Înscrierea femeilor în drepturi, spunea el, le-ar permite republicanilor să își dubleze influența în vederea abolirii sclaviei, Partidului American să dubleze numărul de alegători născuți în țară, iar democraților să acorde voturi muncitorilor.

Probleme legate de ReconstrucțieEdit

Anunțul discursului lui Blackwell/Stone în Vineland, New Jersey, în 1866

În 1866, Convenția Națională pentru Drepturile Femeilor, reunită pentru prima dată de dinainte de Războiul Civil, s-a autoproclamat în Asociația Americană pentru Drepturi Egale (AERA) pentru a lucra pentru sufragiu universal – votul atât pentru negri cât și pentru femei. Blackwell a ocupat funcția de secretar al acestei organizații pe parcursul celor trei ani de existență a acesteia. În iarna anului 1866-67, Blackwell și Stone au ținut împreună conferințe despre votul universal și au format Ligile locale pentru drepturi egale în New York și New Jersey. De asemenea, au călătorit la Washington, D.C., pentru a face lobby pe lângă Charles Sumner împotriva includerii cuvântului „bărbat” în propunerea celui de-al Paisprezecelea Amendament, care ar fi penalizat statele care ar fi refuzat dreptul de vot al negrilor, dar nu și pe cel al femeilor. Nereușind să-i convingă pe politicienii din Nord să folosească această oportunitate pentru a extinde dreptul de vot pentru femei, Blackwell a publicat o scrisoare deschisă către legislatorii din Sud, intitulată „Ce poate face Sudul”, susținând din nou că votul femeilor era oportun din punct de vedere politic, indiferent de obiectivele sau temerile unui partid (sau, în acest caz, ale unei regiuni). Folosind cifrele estimate ale unui electorat masculin și feminin alb și ale unui electorat masculin și feminin negru, el a argumentat că votul femeilor albe din Sud ar contrabalansa votul combinat al bărbaților și femeilor de culoare.

În primăvara anului 1867, AWSA a primit un apel de ajutor din Kansas, unde alegătorii urmau să se confrunte cu două referendumuri privind sufragiul în toamnă: unul pentru eliminarea cuvântului „bărbat” din calificările electorale, împreună cu unul pentru eliminarea cuvântului „alb”. Blackwell și Stone au plecat în Kansas în martie și au deschis campania. Au cercetat statul timp de două luni, s-au întors în est plini de optimism și au strâns fonduri pentru a trimite mai mulți vorbitori și tractate.

După întoarcerea lor, Blackwell și Stone s-au adresat, de asemenea, unui comitet al Legislativului din Connecticut în sprijinul eliminării cuvântului „bărbat” din calificările alegătorilor din constituția statului. Blackwell a ținut un al doilea discurs în Kansas în toamnă, în timpul căruia înfrângerea a devenit evidentă. La întoarcerea în est, el și Stone și-au îndreptat întreaga atenție spre crearea unei cereri pentru votul femeilor, în afară de apelul AERA pentru votul universal. După ce au organizat o serie de întâlniri pentru drepturile femeii în New Jersey, au convocat o convenție de stat pentru a forma o societate de stat pentru votul femeilor. Obiectivul Asociației pentru Sufragiul Femeilor din New Jersey, care s-a format în noiembrie 1867, cu Lucy Stone ca președinte, a fost acela de a folosi toate mijloacele disponibile pentru a asigura votul femeilor.

La convenția AERA din mai 1868, Stone a prezentat Congresului două forme de petiție, una pentru votul femeilor în Districtul Columbia și în teritorii, care ar putea fi stabilit printr-o lege a Congresului, iar cea de-a doua pentru un amendament separat pentru votul femeilor la Constituția federală. Pe măsură ce petițiile au circulat atât în est cât și în vest în lunile următoare, Blackwell și Stone au continuat să organizeze o mișcare pentru votul femeilor separată de AERA și auxiliarele sale. În noiembrie 1868 au ajutat la fondarea Asociației pentru Sufragiul Femeii din New England, iar în decembrie au ajutat la organizarea societăților de stat din Rhode Island și New Hampshire. Considerând că cea mai bună șansă a lor de a obține un amendament la o constituție de stat se afla în Massachusetts, Blackwell a condus o mișcare de formare a Ligilor Libertății în tot statul – organizații locale de bărbați sufragetiști care se angajau să voteze doar pentru candidații pro-sufragiu feminin la legislație.

După adoptarea celui de-al Paisprezecelea Amendament, republicanii din Congres au început să redacteze un Al Cincisprezecelea Amendament pentru a interzice în mod explicit statelor să refuze votul bărbaților de culoare. Din nou Blackwell și Stone au călătorit la Washington pentru a face lobby pentru includerea votului femeilor, și din nou eforturile lor au eșuat. Între timp, Elizabeth Cady Stanton și Susan B. Anthony au organizat o campanie care se opunea oricărui amendament privind votul care nu acorda dreptul de vot femeilor, ceea ce a fost considerat de mulți drept o opoziție evidentă față de cel de-al Cincisprezecelea Amendament. Dezacordul cu privire la acest amendament a divizat convenția din mai 1869 a AERA. Convenția a respins rezoluțiile care se opuneau celui de-al Cincisprezecelea Amendament, iar când Stanton și Anthony au propus apoi ca AERA să se reorganizeze ca o societate pentru votul femeilor, convenția a acceptat propunerea lui Stone de a aștepta până după ratificarea celui de-al Cincisprezecelea Amendament pentru a nu da impresia de opoziție.

Numai târziu, două zile mai târziu, Stanton și Anthony au format Asociația Națională pentru Sufragiul Femeilor, care s-a manifestat imediat ca fiind împotriva celui de-al Cincisprezecelea Amendament. Nefiind anunțată că urma să se formeze o astfel de societate, criticii lor fiind astfel excluși și nefiind reprezentate asociațiile de sufragiu feminin statale și locale care existau atunci, multe sufragiste de lungă durată nu au considerat organizația ca fiind în mod legitim „națională”. Asociația New England Woman Suffrage Association a numit un comitet, condus de Stone, pentru a convoca o convenție care să formeze o organizație a votului feminin „cu adevărat națională”, cu delegați din fiecare stat. American Woman Suffrage Association a fost formată de o convenție națională care s-a întrunit la Cleveland, Ohio, la 24 și 25 octombrie 1869. Blackwell a redactat constituția acesteia și a fost aleasă secretar de înregistrare.

The Woman’s JournalEdit

Asociația pentru Sufragiul Femeii din Noua Anglie a înființat, de asemenea, Woman’s Journal, un ziar săptămânal de sufragiu feminin care a devenit organul asociațiilor de sufragiu feminin din America, Noua Anglie și Massachusetts. Henry Blackwell a donat primii 1.000 de dolari din cei 10.000 de dolari strânși pentru înființarea ziarului, a fost unul dintre cei trei administratori sub care a fost înființată societatea pe acțiuni și a fost întotdeauna cel mai mare acționar al ziarului. În 1872, atât el, cât și Stone au devenit redactori și, ulterior, au editat împreună Woman’s Journal, cărora li s-a alăturat fiica lor, Alice Stone Blackwell, în 1881. După moartea lui Stone, în 1893, Blackwell a continuat să editeze până la moartea sa, în 1909. El nu a luat niciodată un salariu pentru munca sa la Woman’s Journal, care a devenit cel mai longeviv ziar de sufragiu din țară (1870-1917).

Campaigner and StrategistEdit

Blackwell a fost ofițer al American Woman Suffrage Association (AWSA) timp de mulți ani, fiind inclusiv președintele acesteia în 1880. De asemenea, a fost ofițer al New England și Massachusetts Woman Suffrage Associations, toate acestea împărțind birourile cu Woman’s Journal din Boston. Prin implicarea în politica republicană, a obținut o susținere puternică a votului femeilor din partea Partidului Republican din Massachusetts în 1872. Fiind unul dintre cei mai eficienți oratori ai aripii americane, Blackwell a luat cuvântul în cadrul turneelor de organizare, în fața reuniunilor și convențiilor de sufragiu locale și de stat, la audieri în fața legislativelor de stat și a convențiilor constituționale, precum și la audieri în fața comisiilor Congresului. El și Stone au lucrat împreună la mai multe campanii de stat, inclusiv în Colorado în 1877 și Nebraska în 1882. După ce sănătatea fragilă a împiedicat-o pe Stone să călătorească, Blackwell a continuat fără ea, făcând campanie în Rhode Island în 1887 și în Dakota de Sud în 1890. Un cercetător a caracterizat munca lor spunând: „În analele mișcării pentru vot, Lucy Stone și Henry Blackwell au fost o echipă la fel de bună ca Elizabeth Cady Stanton și Susan B. Anthony”. Stone i-a mulțumit lui Blackwell pentru „munca abundentă și dezinteresată pentru femei”, spunând: „Puțini bărbați ar fi făcut-o, lăsând afacerile, prietenii, plăcerile pentru ea.”

Blackwell a inițiat strategia AWSA de a căuta sufragiul parțial prin acțiune legislativă. Observând că legislaturile statelor puteau stabili dreptul femeilor atât la votul municipal (dreptul de a vota la alegerile din oraș), cât și la votul prezidențial (dreptul de a vota pentru alegătorii prezidențiali) prin lege, el a argumentat că astfel de măsuri ar putea fi obținute mai ușor decât amendamentele constituționale, care, după ce au fost adoptate de o legislatură, trebuiau apoi să fie ratificate de populație. El a remarcat, de asemenea, că nu a fost nevoie de niciun amendament constituțional pentru ca Congresul să stabilească votul deplin al femeilor, fie în Districtul Columbia, fie în teritorii. Considerând că obținerea unor astfel de măsuri ar submina argumentele împotriva votului femeilor și ar deveni un punct de sprijin permanent pentru votul deplin, el a îndemnat că „fiecare punct câștigat este un mare pas înainte.”

AWSA a făcut o amplă campanie pentru votul municipal și prezidențial, în special în anii 1880 și 1890. După fuziunea aripilor americană și națională în 1890, Blackwell a fost numit președinte al Comitetului pentru sufragiu prezidențial al asociației unite. Înainte ca amendamentul privind votul femeii la Constituția federală să fie adoptat în 1920, unsprezece state stabiliseră votul prezidențial, iar patru dintre acestea acordaseră în același timp și votul municipal.

O altă strategie concepută de Blackwell a vizat convențiile constituționale. În 1889, când teritoriile Dakota de Nord, Montana și Washington au început să redacteze constituțiile de stat pentru intrarea în Uniune, AWSA s-a mobilizat pentru a face presiuni în vederea includerii sufragiului feminin. Dar Blackwell și-a dat seama că șansele de reușită erau slabe și a conceput un plan de rezervă – convingându-i pe delegații pro-sufragiu, dacă și atunci când devenea evident că o prevedere privind votul va eșua, să facă presiuni pentru o clauză care să permită unei viitoare legislaturi de stat să extindă votul pentru femei prin lege. Blackwell a obținut sprijinul pentru această strategie de la politicieni și judecători importanți din alte state, a călătorit la convențiile constituționale, a făcut lobby pe lângă liderii acestora, a obținut introducerea rezoluției sale și a fost audiat la fiecare dintre ele. Deși efortul a eșuat, Dakota de Nord și Montana au fost foarte aproape de a o adopta.

.