Henric al VIII-lea, rege al Angliei (1491-1547)

Henric al VIII-lea a fost al doilea fiu al lui Henric al VII-lea. Când fratele său mai mare, Arthur, a murit în 1502, el a devenit moștenitorul tronului, la care a urcat la moartea tatălui său în 1509. Căsătoria sa cu văduva fratelui său, Ecaterina de Aragon, nu a reușit să producă un moștenitor de sex masculin, iar Henric a cerut divorțul. Refuzul papei a dus la ruptura cu Roma și la înființarea Bisericii Anglicane. Henric s-a căsătorit de încă cinci ori, iar copiii săi i-au succedat pe rând ca Eduard al VI-lea, Maria I și Elisabeta I.
Curtea lui Henric a fost una splendidă. Tânărul rege a accesat tronul pentru a conduce o Anglie prosperă. A întreprins numeroase lucrări de construcție, creând Palatul St James și Palatul Nonsuch și, de asemenea, și-a însușit și a extins palatele Cardinalului Wolsey, la Whitehall și Hampton Court. În plus, a moștenit Greenwich, Richmond și Castelul Windsor. Toate aceste palate, precum și alte reședințe, au fost mobilate din belșug cu tapiserii și plăci de argint și de aur. Doar puțin peste 100 de tapiserii din această perioadă au supraviețuit în Colecția Regală, deși la momentul morții sale, Henry deținea 2450 de tapiserii. Printre cele mai mari dintre acestea se numără un set înfățișând povestea lui Avraam, comandat probabil pentru Sala Mare de la Hampton Court și un set țesut după un proiect pentru Papa Leon al X-lea, înfățișând zei și eroi clasici.
Henry a avut întotdeauna un ochi atent la omologii săi europeni, mai ales la François I al Franței, a cărui curte magnifică Henry dorea să o imite. El a patronat mulți artiști europeni care au adus în Anglia cunoștințele lor despre Italia și Franța. Cultura vizuală a curții engleze ar fi fost magnifică, dar turneele și festivitățile atât de îndrăgite de Henric și concepute de artiștii de la curte au fost găzduite în structuri temporare. Chiar și extraordinarul Câmp al Pânzei de Aur este consemnat doar într-o singură pictură. Foarte puțin din decorarea interioară din această perioadă a supraviețuit, dar toate relatările sugerează gusturile cosmopolite ale regelui.
Picturile au format o parte mai puțin semnificativă din decorarea palatelor, dar portretele și imaginile membrilor familiei erau o parte intrinsecă a vieții regale (ca în acest exemplu). La începutul domniei sale, Henric a comandat efigii pentru mormintele părinților și bunicii sale (Lady Margaret Beaufort) din Westminster Abbey de la sculptorul italian Pietro Torrigiano. Lucas Horenbout a pictat miniaturi, iar Hans Holbein cel Tânăr a realizat desene și picturi. Imaginea proprie a lui Henric a fost definită de Holbein, deși, din nou, cel mai semnificativ exemplu în acest sens, pictura murală de la Whitehall, a fost distrusă într-un incendiu în 1698 și este cunoscută doar printr-o copie.
Armele și armamentul sunt unele dintre cele mai mari comori ale lui Henric aflate astăzi în Arsenalele Regale și în Colecția Regală (cum ar fi această splendidă garnitură de armură). Henric a comandat fabricanți austrieci, italieni, spanioli, germani și olandezi, în țară și în străinătate, iar expunerea armurilor și armelor a adăugat foarte mult la splendoarea vizuală a domniei sale.
A domnit: 1509-47