Helen Hunt Jackson
Căsătorie, familie și începutul carierei de scriitorEdit
În 1852, la vârsta de 22 de ani, Fiske s-a căsătorit cu căpitanul armatei americane Edward Bissell Hunt. Ei au avut doi fii, dintre care unul, Murray Hunt (1853-1854), a murit în 1854, când era bebeluș, din cauza unei boli cerebrale. Soțul ei a fost ucis în octombrie 1863, într-un accident care a avut loc în timp ce făcea experimente cu una dintre propriile sale invenții marine. Cel de-al doilea fiu al ei, Warren „Rennie” Horsford Hunt (1855-1865) a murit la vârsta de 9 ani de difterie în 1865 în casa mătușii sale din West Roxbury.
Cele mai multe dintre primele versuri elegiace ale lui Hunt s-au născut din această experiență grea de pierdere și durere. Până în acest moment, viața ei fusese absorbită de îndatoririle domestice și sociale. Adevărata ei carieră literară a început atunci când s-a mutat la Newport, în iarna anului 1866. Primul ei poem de succes, „Coronation”, a apărut în The Atlantic trei ani mai târziu. A fost începutul unei legături lungi și fructuoase cu această revistă, apoi cu The Century, cu The Nation și cu Independent. Anii 1868-1870 au fost petrecuți în Europa, în călătorii și muncă literară. În 1872, a vizitat California pentru prima dată.
În iarna 1873-1874 s-a aflat în Colorado Springs, Colorado, în stațiunea Seven Falls, căutând odihnă în speranța unui tratament pentru tuberculoză, care era adesea fatală înainte de inventarea antibioticelor. (Vezi Tratamentul tuberculozei în Colorado Springs). În timp ce se afla în Colorado Springs, Hunt l-a întâlnit pe William Sharpless Jackson, un bancher bogat și director de cale ferată. S-au căsătorit în 1875 și ea a luat numele Jackson, sub care a fost cunoscută cel mai bine pentru scrierile sale ulterioare.
Și-a publicat primele lucrări în mod anonim, de obicei sub numele „H.H.”. Ralph Waldo Emerson i-a admirat poezia și a folosit câteva dintre poemele ei în lecturile sale publice. El a inclus cinci dintre ele în lucrarea sa Parnassus: An Anthology of Poetry (1880).
În următorii doi ani, a publicat trei romane în seria anonimă No Name Series, inclusiv Mercy Philbrick’s Choice și Hetty’s Strange History. Ea a încurajat, de asemenea, o contribuție a lui Emily Dickinson la A Masque of Poets, ca parte a aceleiași serii.
Activistă pentru nativii americaniEdit
În 1879, interesul lui Jackson s-a îndreptat către nativii americani după ce a ascultat o prelegere ținută la Boston de Chief Standing Bear, din tribul Ponca. Standing Bear a descris strămutarea forțată a tribului Ponca din rezervația lor din Nebraska și transferul în rezervația Quapaw din Teritoriul Indian (Oklahoma), unde au suferit din cauza bolilor, a climei aspre și a aprovizionării precare. Deranjat de maltratarea nativilor americani de către agenții guvernamentali, Jackson a devenit un activist în numele acestora. A început să investigheze și să facă publică conduita necorespunzătoare a guvernului, să facă să circule petiții, să strângă bani și să scrie scrisori către The New York Times în numele indienilor Ponca.
Scriitor înflăcărat și prolific, Jackson s-a angajat în schimburi aprinse cu oficialii federali cu privire la nedreptățile comise împotriva indienilor Ponca și a altor triburi indiene americane. Printre țintele sale speciale s-a numărat secretarul american de interne Carl Schurz, pe care l-a numit odată „cel mai abil mincinos pe care l-am cunoscut vreodată”. Ea a scos la iveală încălcarea de către guvern a tratatelor încheiate cu triburile amerindiene. Ea a documentat corupția agenților indieni americani, a ofițerilor militari și a coloniștilor care au invadat și au furat pământurile indiene rezervate.
Jackson a câștigat sprijinul mai multor editori de ziare care i-au publicat rapoartele. Printre corespondenții ei s-au numărat editorul William Hayes Ward de la New York Independent, Richard Watson Gilder de la Century Magazine și editorul Whitelaw Reid de la New York Daily Tribune.
A Century of DishonorEdit
Jackson a scris o carte, prima publicată sub propriul nume, în care a condamnat politicile indiene de stat și federale. Ea a relatat o istorie a tratatelor încălcate. A Century of Dishonor (Un secol de dezonoare) (1881) cerea o reformă semnificativă în politica guvernamentală față de nativii americani. Jackson a trimis un exemplar fiecărui membru al Congresului, cu un citat din Benjamin Franklin imprimat cu roșu pe copertă: „Priviți-vă mâinile: sunt pătate cu sângele rudelor voastre.” Cu toate acestea, New York Times a sugerat următoarele în necrologul lui Jackson:
… și-a făcut curând dușmani la Washington prin atacurile ei adesea nemăsurate și, deși în linii generale a făcut ceva bun, cazul ei a fost slăbit de incapacitatea ei, în unele cazuri, de a susține acuzațiile pe care le făcuse; de aceea, mulți dintre cei care au fost la început simpatizanți s-au îndepărtat.
Cruciada misiunii indieneEdit
Jackson a plecat în sudul Californiei pentru un răgaz. Fiind interesată de misiunile din zonă și de indienii din misiuni într-o vizită anterioară, ea a început un studiu aprofundat. În timp ce se afla în Los Angeles, l-a întâlnit pe Don Antonio Coronel, fost primar al orașului și o autoritate binecunoscută în ceea ce privește viața californiană timpurie din zonă. El fusese inspector de misiuni pentru guvernul mexican. Coronel i-a povestit despre situația dificilă a indienilor din misiuni după 1833. Aceștia au fost zdruncinați de politicile de secularizare ale guvernului mexican, precum și de politicile americane ulterioare, ambele ducând la îndepărtarea lor de pe terenurile misiunilor. În cadrul concesiunilor sale inițiale de terenuri, guvernul mexican prevedea ca indienii rezidenți să continue să ocupe astfel de terenuri. După ce a preluat controlul asupra teritoriului în 1848, SUA a ignorat, în general, aceste revendicări de ocupare a misiunilor indiene. În 1852, în sudul Californiei trăiau aproximativ 15.000 de indieni din misiuni. La momentul vizitei lui Jackson, aceștia numărau mai puțin de 4.000.
Relația lui Coronel l-a inspirat pe Jackson să acționeze. Comisarul american pentru afaceri indiene, Hiram Price, a recomandat numirea sa ca agent al Departamentului de Interne. Misiunea lui Jackson a fost de a vizita indienii din Mission, de a constata locația și starea diferitelor bande și de a determina ce terenuri, dacă este cazul, ar trebui să fie cumpărate pentru uzul lor. Cu ajutorul agentului indian american Abbot Kinney, Jackson a călătorit prin sudul Californiei și a documentat condițiile. La un moment dat, a angajat o firmă de avocatură pentru a proteja drepturile unei familii de indieni Saboba care se confruntau cu deposedarea de pământurile lor de la poalele Munților San Jacinto.
În 1883, Jackson și-a finalizat raportul de 56 de pagini. Acesta recomanda o amplă asistență guvernamentală pentru indienii din Misiune, inclusiv achiziționarea de noi terenuri pentru rezervații și înființarea mai multor școli pentru indieni. Un proiect de lege care încorpora recomandările ei a trecut de Senatul SUA, dar a murit în Camera Reprezentanților.
Jackson a decis să scrie un roman pentru a ajunge la un public mai larg. Când i-a scris lui Coronel cerându-i detalii despre începuturile Californiei și orice incidente romantice pe care și le-ar putea aminti, i-a explicat scopul ei:
Am de gând să scriu un roman, în care vor fi expuse unele experiențe indiene într-un mod care să emoționeze inimile oamenilor. Oamenii vor citi un roman atunci când nu vor citi cărți serioase. A fost inspirată de cartea Cabana unchiului Tom (1852) a prietenei sale Harriet Beecher Stowe. „Dacă aș putea scrie o poveste care să facă pentru indieni o sutime din ceea ce Cabana unchiului Tom a făcut pentru negri, aș fi recunoscătoare tot restul vieții mele”, a scris ea.
Mai târziu cariera de scriitoareEdit
Deși Jackson a început o schiță în California, a început să scrie romanul în decembrie 1883 în camera ei de hotel din New York și l-a terminat în aproximativ trei luni. Intitulat inițial In The Name of the Law, a fost publicat ca Ramona (1884), numele personajului principal. Cartea o prezenta pe Ramona, o fată orfană pe jumătate indiancă și pe jumătate scoțiană, crescută în societatea californiană spaniolă, pe soțul ei indian, Alessandro, și luptele lor pentru un pământ al lor. Personajele se bazau pe oameni cunoscuți de Jackson și pe întâmplări pe care aceasta le întâlnise. Cartea a avut un succes rapid în rândul unei largi părți a publicului. Povestea sa romantică a contribuit la creșterea turismului în sudul Californiei, deoarece oamenii doreau să vadă locurile descrise în roman.
După ce s-a căsătorit cu William Sharpless Jackson în Colorado Springs în 1875, a luat numele lui și este cunoscută în scrierile sale ca Helen Hunt Jackson. Una dintre cele mai populare poezii ale ei este Cheyenne Mountain, despre muntele din Colorado Springs. A fost prietenă cu colega scriitoare Flora Haines Loughead, care a îngrijit-o în timpul ultimei sale boli.
Încurajată de popularitatea cărții sale, Jackson a plănuit să scrie o poveste pentru copii despre problemele indienilor, dar nu a trăit pentru a o finaliza. Ultima ei scrisoare a fost adresată președintelui Grover Cleveland și spunea:
De pe patul meu de moarte vă trimit un mesaj de mulțumire sinceră pentru ceea ce ați făcut deja pentru indieni. Vă rog să citiți „Secolul meu de dezonoare”. Mor mai fericită pentru credința pe care o am că mâna dumneavoastră este cea care este destinată să dea prima lovitură fermă pentru a ridica această povară a infamiei din țara noastră și pentru a îndrepta nedreptățile rasei indiene.
.
Leave a Reply