Harriet Martineau

Harriet Martineau, (născută la 12 iunie 1802, Norwich, Norfolk, Anglia – decedată la 27 iunie 1876, lângă Ambleside, Westmorland), eseistă, romancieră, jurnalistă și scriitoare economică și istorică care a fost proeminentă printre intelectualii englezi din vremea ei. Poate cea mai erudită lucrare a sa este The Positive Philosophy of Auguste Comte, Freely Translated and Condensed, 2 vol. (1853), versiunea sa a lucrării Cours de philosophie positive a lui Comte, 6 vol. (1830-42).

Martineau a câștigat mai întâi un public larg de cititori cu o serie de povestiri care popularizează economia clasică, în special ideile lui Thomas Robert Malthus și David Ricardo: Illustrations of Political Economy, 25 vol. (1832-34), Poor Laws and Paupers Illustrated, 10 vol. (1833-34), și Illustrations of Taxation, 5 vol. (1834). După o vizită în Statele Unite (1834-36), despre care a scris lucrarea incisiv sociologică Society in America (1837) și cea mai anecdotică Retrospect of Western Travel (1838), a îmbrățișat mișcarea aboliționistă, pe atunci nepopulară. Cele mai cunoscute romane ale sale, printre care Deerbrook (1839) și The Hour and the Man (1841), au fost scrise tot în această perioadă. Ea a contribuit la fondarea genului popular al poveștii școlare cu The Crofton Boys (1841) și a fost pioniera jurnalismului de „întoarcere la țară” cu scrierile sale despre grădina sa din Lake District din Anglia.

O călătorie în Orientul Mijlociu (1846) a determinat-o pe Martineau să studieze evoluția religiilor. Ea a devenit din ce în ce mai sceptică față de credințele religioase, inclusiv față de propriul său unitarianism liberal, iar mărturisirea sa de ateism în Scrisori despre legile naturii și dezvoltării omului (1851, cu H.G. Atkinson) a provocat un șoc pe scară largă. Principala ei lucrare istorică, Istoria păcii de treizeci de ani, 1816-1846 d.Hr. (1849), a fost o tratare populară foarte citită. A contribuit, de asemenea, în mod voluminos la publicații periodice, scriind aproximativ 1.600 de articole importante pentru Daily News între 1852 și 1866. Schițele sale biografice (1869, mărite în 1877) au fost o colecție de articole scrise pentru Daily News despre diverși contemporani cunoscuți, inclusiv Charlotte Brontë. Martineau și-a pierdut auzul la începutul vieții, iar mai târziu a avut boli de inimă și alte afecțiuni. Autobiografia ei sinceră, editată de Maria Weston Chapman, a fost publicată postum (3 vol., 1877).

.