Happy Kwanzaa! Este mult mai mult decât un „Crăciun al negrilor”

În 1966, afro-americanul Maulana Karenga a creat sărbătoarea Kwanzaa pentru a le oferi negrilor o „oportunitate de a se sărbători pe ei înșiși și istoria lor”, mai degrabă decât să se complacă în tradițiile obișnuite ale unui Crăciun alb. Sărbătoarea începe în Boxing Day și se desfășoară timp de șapte zile, fiecare marcând unul dintre „principiile moștenirii africane”, care includ umoja (unitate în swahili), kujichagulia (autodeterminare) și ujaama (muncă și economie cooperativă).

Am o relație complicată cu această sărbătoare. Întotdeauna am fost suspicios față de Karenga, autointitulat „maestru învățător” care pare mai degrabă lider de cult decât revoluționar negru, colportând un mesaj extrem de patriarhal al spiritualității africane ca un fel de salvare. Este de netăgăduit că această sărbătoare, al cărei nume provine din swahili pentru „primele roade”, dar care are loc în toiul iernii, se inspiră puternic din Crăciun, însă Kwanzaa este extrem de populară în comunitățile de culoare. Odată am recitat un poem în timpul unei sărbători Kwanzaa la Harvard, apărând-o ca fiind mai mult decât un „Crăciun negru de contrabandă”. Și dacă o poveste de origine îndoielnică ar fi un motiv pentru a nu sărbători un eveniment cultural, atunci am fi cu toții la muncă pe 25 decembrie.

În 2009, am mers la prima mea Kwanzaa ca adult și mi-a schimbat complet modul în care văd rolul culturii și al politicii.

Eu și tatăl meu am mers la Kwanzaa locală din Birmingham cu puțină reticență, pentru că am presupus că nu ne vom încadra. Puternic influențați de imaginile „maestrului învățător” din SUA, ne așteptam să vedem oameni îmbrăcați în haine tradiționale africane, care să se lepede de cătușele culturii europene. Așa că am dezbătut mult timp ce era potrivit să purtăm. Eu am decis că blugii și un tricou cu Malcolm X ar fi o declarație politică adecvată, dar tata nu a fost de acord cu asta și a insistat să îmbrăcăm hainele tradiționale. El a purtat un top dashiki bine ajustat și, pentru mine, a ales ceea ce nu pot descrie decât ca fiind o rochie albă, care era atât de lungă și de debordantă încât m-a înghițit.

Fluturând în centrul comunitar, eram gata să fiu alături de poporul meu, dar nu m-am simțit niciodată atât de nelalocul meu. Cei mai mulți dintre cei de acolo erau îmbrăcați în hainele lor de zi cu zi, europene, în timp ce rochia mea era atât de ridicol de mare încât toată lumea trebuie să se fi întrebat dacă nu cumva am apărut cu câteva luni întârziere pentru Halloween. Ne-am imaginat Kwanzaa ca pe un eveniment închis pentru inițiații treziți la cunoașterea adevăratei lor moșteniri culturale; în schimb, am găsit o adevărată secțiune transversală a comunității. Acesta a fost un spațiu definit de negriciozitate – de la oameni la tarabe, muzică, mâncare și culori.

Programul s-a deschis cu aproximativ o duzină de muzicieni care au umplut spațiul cu ritmul tobelor lor djembe. Este greu de explicat impactul chemării tobelor – ritmul trece prin tine, te atrage în ceea ce pare a fi un loc diferit. Odată ce tonul a fost dat, s-a turnat libația, onorându-i pe strămoșii care au plecat înainte. Este ușor să respingem aceste legături cu culturile africane ca fiind artificiale, venind din partea urmașilor celor înrobiți. Dar ele sunt esențiale, deoarece sclavia nu numai că a rupt legăturile noastre cu Africa, dar ne-a învățat să ne urâm rădăcinile „înapoiate”. După cum a explicat Malcolm X: „Nu poți să urăști rădăcinile unui copac și să nu urăști copacul… Nu poți să urăști Africa și să nu te urăști pe tine însuți.” Prin afirmarea Africii, Kwanzaa urmărește să afirme negritatea.

Cel mai puternic spectacol al serii a fost oferit de un grup de copii de școală primară care au cântat un cântec Kwanzaa pe care îl repetau de săptămâni întregi. Ei erau îmbrăcați și cântau în culorile roșu, negru și verde ale Asociației Universale pentru Îmbunătățirea Negrilor, fondată de Marcus și Amy Ashwood Garvey în 1914 și încă una dintre cele mai importante organizații negre. Copiii proveneau de la o școală suplimentară pentru negri care a fost înființată în 1967 pentru a preda cunoștințele pe care școlile obișnuite le refuzau. Având în vedere deficitele continue ale programei școlare, este mai vital ca niciodată să avem spații alternative de educație.

Până la sfârșit, eu și tatăl meu uitasem de toate criticile noastre teoretice și eram captivați de practica Kwanzaa. Spațiile alternative, educația și comunitatea sunt vitale pentru succesul acțiunii politice negre. Așadar, în această perioadă festivă, Kwanzaa, yenu iwe na heri (fie ca Kwanzaa voastră să fie fericită).

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.