Hans Geiger

Hans Geiger, pseudonimul lui Johannes Wilhelm Geiger, (născut la 30 septembrie 1882, Neustadt an der Haardt, Germania – decedat la 24 septembrie 1945, Potsdam), fizician german care a introdus primul detector de succes (contorul Geiger) de particule alfa individuale și alte radiații ionizante.

Geiger a obținut doctoratul de la Universitatea din Erlangen în 1906 și la scurt timp după aceea s-a alăturat personalului Universității din Manchester, unde a devenit unul dintre cei mai valoroși colaboratori ai lui Ernest Rutherford. La Manchester, Geiger a construit prima versiune a contorului său de particule și l-a folosit, împreună cu alți detectori de radiații, în experimente care au dus la identificarea particulei alfa ca fiind nucleul atomului de heliu și la propunerea corectă a lui Rutherford (1912) potrivit căreia, în orice atom, nucleul ocupă un volum foarte mic în centru.

Mutându-se în 1912 la Physikalisch-Technische Reichsanstalt („Institutul Național German pentru Știință și Tehnologie”) din Berlin, Geiger și-a continuat studiile asupra structurii atomice. În timpul Primului Război Mondial a servit ca ofițer de artilerie în armata germană. Împreună cu Walther Bothe, Geiger a conceput tehnica de numărare a coincidențelor și a folosit-o în 1924 pentru a clarifica detaliile efectului Compton. În 1925, Geiger a acceptat primul său post de profesor, la Universitatea din Kiel. Acolo, el și Walther Müller au îmbunătățit sensibilitatea, performanța și durabilitatea contorului de particule; contorul Geiger-Müller detectează nu numai particule alfa, ci și particule beta (electroni) și fotoni electromagnetici ionizanți. În 1929, Geiger a preluat un post la Universitatea din Tübingen, unde a făcut prima sa observație a unei ploi de raze cosmice. A continuat să investigheze razele cosmice, radioactivitatea artificială și fisiunea nucleară după ce a acceptat un post în 1936 la Technische Hochschule din Berlin, pe care l-a ocupat până la moartea sa.

.