Hal Needham

Needham a debutat ca dublură pentru actorul Richard Boone în popularul western TV Have Gun, Will Travel. Needham s-a antrenat sub îndrumarea dublurii lui John Wayne, Chuck Roberson, și a devenit rapid unul dintre cascadorii de top ai anilor 1960 în filme precum How the West Was Won, The Bridge at Remagen, McLintock!, The War Lord și Little Big Man. A dublat în mod regulat pentru Clint Walker și Burt Reynolds. Needham a trecut la coordonarea cascadoriilor și la conducerea celei de-a doua unități de acțiune, în timp ce proiecta și introducea în industrie airbaguri și alte echipamente inovatoare. Needham a locuit la un moment dat în casa de oaspeți a lui Reynolds pentru cea mai mare parte a celor 12 ani.

În 1971, el și colegii cascadori Glenn Wilder și Ronnie Rondell au format Stunts Unlimited. Needham scrisese un scenariu intitulat Smokey and the Bandit, iar prietenul său Reynolds i-a oferit șansa de a-l regiza. Filmul a fost un mare succes, iar cei doi l-au urmat cu Hooper, The Cannonball Run și Stroker Ace. Needham a regizat, de asemenea, filmele pilot de televiziune Stunts Unlimited (1980) și Stockers (1981), niciunul dintre acestea nefiind preluat ca serial. Ultima sa lansare în cinematografe în calitate de regizor a fost filmul de BMX din 1986, Rad.

În 1977, Gabriel Toys a introdus „Hal Needham Western Movie Stunt Set”, complet cu un decor de film din carton pentru un saloon din vestul vechi, lumini și recuzită, o cameră de filmat de jucărie și o figurină de acțiune Hal Needham lansată cu ajutorul unei arcuri, care putea să treacă prin balustrada unui balcon, să aterizeze pe o masă și scaune detașabile și să se izbească de o fereastră. Acestea au fost fabricate doar pentru o perioadă scurtă de timp și de atunci au devenit foarte ușor de colecționat.

Needham s-a retras din domeniul cascadoriilor, concentrându-și energia pe proiectul Recordului Mondial de Viteză pe Pământ, care a devenit în cele din urmă Budweiser Rocket, condus mai ales de cascadorul Stan Barrett. Echipa nu a reușit să stabilească un record mondial de viteză terestră omologat oficial cu acest vehicul, iar afirmațiile lor de a fi depășit bariera sunetului în 1979 au fost puternic contestate. În anii 1980, el și Reynolds au fost coproprietari ai echipei Mach 1 Racing, care a condus mașina Skoal Bandit nr. 33 în NASCAR Winston Cup Series pentru Harry Gant.

În 2001, Needham a primit un premiu pentru întreaga carieră de la Taurus World Stunt Awards. În 2012, a primit un Governors Award din partea Academiei de Arte și Științe Cinematografice, unde a fost prezentat de Quentin Tarantino.

A murit în 2013, la vârsta de 82 de ani, la scurt timp după ce a fost diagnosticat cu cancer.

Needham și relația sa cu Reynolds au inspirat prietenia Cliff Booth/Rick Dalton din filmul lui Tarantino din 2019, Once Upon a Time in Hollywood.

.