Grover Krantz

Krantz s-a născut în Salt Lake City, în 1931, din Carl Victor Emmanuel Krantz și Esther Maria (născută Sanders) Krantz. Părinții săi erau sfinți devotați ai Sfinților din Ultimele Zile, adesea numiți mormoni, și, deși Krantz a încercat să urmeze filosofia creștină de bază privind comportamentul și moralitatea, nu a fost activ în această religie. A fost crescut în Rockford, Illinois, până la vârsta de 10 ani, când familia sa s-a mutat înapoi în Utah. A urmat cursurile Universității din Utah timp de un an, începând din 1949, înainte de a se alătura Gărzii Naționale Aeriene, unde a servit ca instructor de supraviețuire în deșert la Clovis, New Mexico, între 1951 și 1952. Krantz s-a transferat apoi la Universitatea din California, Berkeley, unde a obținut o diplomă de licență în 1955 și o diplomă de master în 1958. Odată cu prezentarea tezei sale de doctorat, intitulată The Origins of Man, Krantz a obținut doctoratul în antropologie la Universitatea din Minnesota în 1971.

Cariera profesionalăEdit

La începutul anilor 1960, Krantz a lucrat ca tehnician la Muzeul de Antropologie Phoebe A. Hearst din Berkeley, California, înainte de a dobândi un post de profesor cu normă întreagă la Universitatea de Stat din Washington, unde a predat din 1968 până la pensionare, în 1998. A fost un profesor popular, în ciuda faptului că dădea examene renumite ca fiind dificile, și adesea lua prânzul cu studenții și discuta despre antropologie, teoria câmpului unificat în fizică, istoria militară și evenimente curente. După moartea sa, la universitate a fost înființată o bursă care poartă numele lui Krantz pentru a promova „interesul pentru domeniile antropologiei fizice/biologice, arheologiei lingvistice și/sau demografiei umane.”

În anii 1970, Krantz a studiat rămășițele fosile ale Ramapithecus, un gen dispărut de primate considerat atunci de mulți antropologi ca fiind strămoșul oamenilor, deși Krantz a ajutat la dovedirea acestei noțiuni ca fiind falsă. Cercetările lui Krantz asupra lui Homo erectus au fost extinse, incluzând studii de vorbire fonemică și modele teoretice de vânătoare, și a susținut că acest lucru a dus la multe dintre diferențele anatomice dintre H. erectus și oamenii moderni. De asemenea, a scris o lucrare influentă privind apariția oamenilor în Europa preistorică și dezvoltarea limbilor indo-europene și a fost primul cercetător care a explicat funcția procesului mastoidian. Activitatea sa profesională a fost diversă, incluzând cercetări privind dezvoltarea uneltelor de piatră paleolitice, taxonomia și cultura Neanderthalului, evenimentul de extincție din Cuaternar, schimbările nivelului mării și dovezile sexului în înregistrările fosilelor umane.

În 1996, Krantz a fost atras în controversa Omul din Kennewick, susținând atât în mediul academic, cât și în instanță că nu a putut fi demonstrată descendența directă cu populațiile umane actuale. Într-un interviu apărut în The New Yorker, Krantz și-a expus punctul de vedere că „acest schelet nu poate fi asociat din punct de vedere rasial sau cultural cu niciun grup indian american existent” și că „Legea privind repatrierea nativilor nu are mai multă aplicabilitate pentru acest schelet decât ar fi avut-o dacă o expediție chineză timpurie ar fi lăsat acolo unul dintre membrii săi”. În 2001 a încercat să prezinte ultima lucrare pe care a scris-o înainte de a muri, intitulată „Neanderthal Continuity in View of Some Overlooked Data”, deși aceasta a fost respinsă de revista Current Anthropology, editorul de atunci, Benjamin Orlove, declarând că nu făcea suficiente referiri la cele mai recente cercetări.

Cercetarea BigfootEdit

Specialitatea lui Krantz ca antropolog a inclus toate aspectele evoluției umane, dar a fost cel mai bine cunoscut în afara mediului academic ca fiind primul cercetător serios care și-a dedicat energiile profesionale studiului științific al lui Bigfoot, începând din 1963. Deoarece cercetările sale în domeniul criptozoologiei au fost ignorate de oamenii de știință obișnuiți, în ciuda acreditărilor sale academice, în încercarea de a găsi un public, Krantz a publicat numeroase cărți destinate cititorilor ocazionali și, de asemenea, a apărut frecvent în documentare de televiziune, inclusiv în „Lumea misterioasă” a lui Arthur C. Clarke, „În căutarea lui…” și „Sasquatch”: Legenda întâlnește știința.

Studiile lui Krantz despre Bigfoot, pe care l-a numit „Sasquatch”, (o anglicizare a cuvântului halkomelem sásq’ets (IPA: , care înseamnă „om sălbatic”), l-au determinat să creadă că este vorba de o creatură reală. El a teoretizat că observațiile se datorau unor mici buzunare de gigantopiteci supraviețuitori, populația progenitoare migrând peste podul terestru Bering, care a fost folosit ulterior de oameni pentru a intra în America de Nord. (Gigantopitecii au trăit alături de oameni, dar se crede că au dispărut în urmă cu 100.000 de ani în estul Asiei, în timp ce podul terestru Bering a existat între 135.000 și 70.000 de ani BP.)

În ianuarie 1985, Krantz a încercat să-l numească oficial pe Bigfoot, prezentând o lucrare la reuniunea Societății Internaționale de Criptozoologie care a avut loc în Sussex, Anglia, atribuindu-i binomenul Gigantopithecus blacki, deși acest lucru nu a fost permis de către Comisia Internațională de Nomenclatură Zoologică deoarece G. blacki era un taxon existent și deoarece creatura nu avea un holotip. Krantz a susținut că mulajele sale din ghips erau holotipuri adecvate, sugerând mai târziu G. canadensis ca denumire. Krantz a încercat apoi ca lucrarea sa, intitulată „A Species Named from Footprints”, să fie publicată într-o revistă academică, deși a fost respinsă de recenzenți.

După ce a văzut imagini ale filmului Patterson-Gimlin care au apărut pe coperta din februarie 1968 a revistei Argosy, Krantz a fost sceptic, crezând că filmul este o farsă elaborată, spunând că „mi s-a părut a fi cineva care purta un costum de gorilă” și că „i-am dat lui Sasquatch doar 10% șanse să fie real”. După ani de scepticism, Krantz s-a convins în cele din urmă de existența lui Bigfoot după ce a analizat mulajele din ghips ale lui „Cripplefoot” adunate la Bossburg, Washington, în decembrie 1969. Ulterior, Krantz a studiat integral filmul lui Patterson-Gimlin și, după ce a observat mersul ciudat al creaturii și presupusele caracteristici anatomice ale acesteia, cum ar fi flexia mușchilor picioarelor, și-a schimbat părerea și a devenit un susținător al autenticității sale. În timp ce se afla în Bossburg, el l-a întâlnit și pe John Willison Green și cei doi au rămas prieteni până la moartea lui Krantz.

Urmele lui Cripplefoot, lăsate în zăpadă, ar fi prezentat crestături dermice microscopice (amprente) și leziuni identificate provizoriu ca fiind picior-de-mare de către primatologul John Napier. Krantz l-a rugat pe profesorul olandez A.G. de Wilde de la Universitatea din Groningen să examineze amprentele, care a concluzionat că acestea „nu provin de la un obiect mort cu crestături, ci provin de la un obiect viu capabil să își întindă degetele de la picioare”. Krantz a încercat, de asemenea, să ceară atât FBI-ului, cât și Scotland Yard-ului să studieze modelele de crestături dermice și a fost informat de renumitul expert în amprentele digitale John Berry, editor al revistei Fingerprint Whorld, că Scotland Yard a concluzionat că amprentele sunt „probabil reale”. Spre dezamăgirea sa, un articol publicat ulterior în 1983 în revista Cryptozoology, intitulat „Anatomia și dermatoglifele a trei amprente de Sasquatch”, a fost în mare parte ignorat.

După ce a construit modele biomecanice ale mulajelor Cripplefoot prin calcularea distanței, a efectului de pârghie, a dinamicii și distribuției greutății și a comparat datele cu baza călcâiului, gleznei și a degetelor de la picioare, Krantz a concluzionat că urmele au fost lăsate de un animal de aproximativ 2,44 m înălțime și cântărind aproximativ 363 kg (800 lb). Detaliile morfologice din mulaj, în special amprentele mușchiului eminenței thenare, au ajutat, de asemenea, la convingerea lui Krantz, care a susținut că o farsă „ar fi fost nevoie de cineva destul de familiarizat cu anatomia mâinii umane pentru a face legătura între un deget neopusulat și absența eminenței thenare”. Acest lucru a culminat cu prima publicare a lui Krantz pe tema Bigfoot, articolul său „Sasquatch Handprints” apărând în revista North American Research Notes în 1971.

Cu puțin timp înainte de moartea sa, Krantz a examinat și mulajul Skookum. El nu a susținut public autenticitatea acestuia, spunând într-un interviu acordat revistei Outside: „Nu știu ce este. Sunt nedumerit. Elk. Sasquatch. Asta e alegerea.”

Viața personală și moarteaEdit

Scheletele lui Grover Krantz și ale câinelui său, Clyde, la Muzeul Smithsonian.

Grover Krantz a avut un frate, Victor Krantz, care a lucrat ca fotograf la Smithsonian Institution. Krantz a fost căsătorit de patru ori și a divorțat de trei ori. Prima sa soție a fost Patricia Howland, cu care s-a căsătorit în 1953; ulterior a fost căsătorit cu Joan Brandson în 1959 și cu Evelyn Einstein în 1964. S-a căsătorit cu cea de-a patra soție a sa, Diane Horton, la 5 noiembrie 1982. A avut, de asemenea, un fiu vitreg, Dural Horton. Krantz era un împătimit al drumurilor și făcea frecvent excursii cu mașina, călătorind în toate cele 48 de state continentale. În 1984, a obținut scoruri mari la testul Miller Analogies Test și a fost acceptat ulterior în societatea Intertel pentru IQ ridicat. La 3 martie 1987, Krantz l-a dezbătut pe Duane Gish pe tema creaționismului și a evoluției la Universitatea de Stat din Washington; la dezbaterea de trei ore, foarte mediatizată, au participat peste 1000 de persoane.

De Ziua Îndrăgostiților 2002, Krantz a murit în casa sa din Port Angeles, Washington, din cauza unui cancer pancreatic, după o luptă de opt luni cu boala. La cererea sa, nu a avut loc nicio înmormântare. În schimb, trupul său a fost trimis la ferma de cadavre de la University of Tennessee Anthropological Research Facility, unde oamenii de știință studiază ratele de descompunere umană pentru a ajuta la investigațiile medico-legale. În 2003, scheletul său a ajuns la Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian și a fost așezat într-un dulap verde, alături de oasele celor trei câini lupi irlandezi preferați ai săi – Clyde, Icky și Yahoo – așa cum a fost ultima sa dorință (Vezi „Epilog” de Dave Hunt de la Smithsonian în Only A Dog).

În 2009, scheletul lui Krantz a fost minuțios articulat și, împreună cu scheletul unuia dintre câinii săi, a fost inclus în expoziția „Written in Bone: Forensic Files of the 17th Century Chesapeake” a Smithsonian’s „Written in Bone: Forensic Files of the 17th Century Chesapeake” (Scris în oase: Dosare medico-legale din Chesapeake din secolul al XVII-lea) de la Muzeul Național de Istorie Naturală. Oasele sale au fost, de asemenea, folosite pentru a preda medicină legală și osteologie avansată studenților de la Universitatea George Washington.

.