Groom of the Stool

OriginiEdit

Groom of the Stool a fost un servitor de sex masculin din gospodăria monarhului englez care era responsabil de asistarea regelui în nevoile sale de toaletă. Se discută dacă îndatoririle implicau și curățarea fundului regelui, dar se știe că mirele era responsabil de furnizarea unui castron, a apei și a prosoapelor și, de asemenea, de monitorizarea dietei regelui și a mișcărilor intestinale ale acestuia, precum și de asigurarea legăturii cu medicul regal cu privire la sănătatea regelui. Apelativul „Groom of the Close Stool” a derivat de la elementul de mobilier folosit ca toaletă. Apare, de asemenea, ca „Grom of the Stole”, deoarece cuvântul „Groom” provine din vechiul cuvânt franțuzesc scăzut „Grom”.

În epoca TudorEdit

În epoca Tudor, rolul de Groom of the Stool a fost îndeplinit de o figură substanțială, cum ar fi Hugh Denys (d. 1511), care a fost un membru al nobilimii din Gloucestershire, căsătorit cu o soție aristocrată și care a murit posedând cel puțin patru conace. Funcția s-a transformat în cea de ministru virtual al trezoreriei regale, fiind atunci o figură esențială în gestionarea politicii fiscale a regelui.

În primii ani ai domniei lui Henric al VIII-lea, titlul a fost acordat însoțitorilor de la curte ai regelui care petreceau timp cu acesta în camera privată. Aceștia erau, în general, fii de nobili sau membri importanți ai nobilimii. În timp, aceștia au ajuns să acționeze ca secretari personali virtuali ai regelui, îndeplinind o serie de sarcini administrative în camerele sale private. Poziția era una deosebit de apreciată, deoarece permitea accesul liber la rege. 42 David Starkey scrie: „Mirele de scaun avea (în ochii noștri) cele mai neînsemnate sarcini; poziția sa, însă, era cea mai înaltă … În mod clar, așadar, serviciul corpului regal trebuie să fi fost văzut ca fiind în întregime onorabil, fără nicio urmă de înjositor sau umilitor.” Mai mult decât atât, „simplul cuvânt al domnului de la Camera Privată era o dovadă suficientă în sine a voinței regelui”, iar Groom of the Stool purta „carisma indefinibilă a monarhiei”.

Evoluție și întrerupereEdit

Funcția era una care servea exclusiv monarhilor de sex masculin, astfel că la venirea pe tron a lui Elisabeta I a Angliei, în 1558, a fost înlocuită cu cea de Primă Doamnă de Cameră, ocupată mai întâi de Kat Ashley. Funcția a luat efectiv sfârșit când a fost „neutralizată” în 1559.

În Scoția, valeții de cameră, precum John Gibb, aveau un rol echivalent. La venirea lui Iacob I, funcția masculină a fost reînviată ca senior Gentleman of the Bedchamber, care a fost întotdeauna un mare nobil care avea o putere considerabilă datorită accesului său intim la rege. În timpul domniei lui Carol I, termenul „taburet” pare să-și fi pierdut semnificația inițială de scaun. Începând cu anul 1660, funcția de Groom of the Stole (reînviată odată cu Restaurarea Monarhiei) a fost invariabil cuplată cu cea de First Gentleman (sau Lady) of the Bedchamber; în calitate de șef efectiv al dormitorului regal, Groom of the Stole era o persoană puternică, care avea dreptul de a asista monarhul în orice moment și de a reglementa accesul în camerele private ale acestuia. În mod incongruent, funcția de Groom of the Stole a continuat să fie folosită în timpul domniei Reginei Ana, când a fost deținută de o ducesă care a combinat îndatoririle sale cu cele de Stăpână a Robei.

În timpul hanoverienilor, „Groom of the Stole” a început să fie numit în The London Gazette. În 1726, John Chamberlayne scria că în timp ce Lordul Șambelan are supravegherea tuturor ofițerilor aparținând Camerei Regelui, „incinta Camerei de Culcare a Regelui este în întregime în subordinea Groom of the Stole”. Chamberlayne îl definește pe Groom of the Stole ca fiind primul dintre domnii din camera de dormit; traducându-i titlul („din greacă”) prin „Groom sau servitor al rochiei lungi sau al veșmintelor”, el explică faptul că acesta are „sarcina și onoarea de a prezenta și de a îmbrăca prima haină sau cămașă a Majestății Sale în fiecare dimineață și de a face ordine în lucrurile din camera de dormit”. Până în 1740, Groom of the Stole este descris ca având ‘grija garderobei regelui’.

Ofițerul a intrat din nou în suspensie odată cu venirea reginei Victoria, deși soțul ei, Prințul Albert, și fiul lor, Edward, Prinț de Wales, au angajat curteni similari; dar când Edward a urcat pe tron ca rege Edward al VII-lea în 1901, a întrerupt această funcție.