Greenstone (arheologie)

Greenstone este un termen generic comun pentru minerale valoroase, cu nuanțe verzi și roci și pietre igoase metamorfozate pe care culturile timpurii le foloseau în modelarea de sculpturi din piatră dură, cum ar fi bijuterii, statuete, unelte rituale și diverse alte artefacte. Artefactele din piatră verde pot fi realizate din greenschist, clorastrolit, serpentină, ompacit, crioprasă, olivină, nefrită, cloromelanit, printre alte minerale cu nuanțe verzi. Termenul include, de asemenea, jadul și jadeitul, deși acestea sunt poate mai frecvent identificate prin acești din urmă termeni. Nuanța verzuie a acestor roci derivă, în general, din prezența unor minerale precum cloritul, hornblenda sau epidota.

El Señor de las Limas, cea mai mare sculptură din piatră verde cunoscută, Muzeul Xalapa

Baston din piatră verde, 1550 – 1600 d.Hr., din cultura Tairona din actuala Columbie.

Mineralele de piatră verde au fost probabil selectate mai degrabă pentru culoarea lor decât pentru compoziția lor chimică. Prin urmare, în arheologie, faptul de a avea un termen general aplicat vag este cel puțin parțial influențat de observația că culturile antice foloseau și considerau adesea aceste diverse materiale de culoare verde ca fiind interschimbabile. Obiectele din piatră verde sunt adesea găsite la distanțe foarte mari de la sursa de proveniență a rocii, ceea ce indică existența unor rețele de călătorie sau de comerț timpurii. Un cap de topor din jadeit șlefuit din Muzeul Britanic (4000-2000 î.Hr.) a fost găsit în Canterbury, Kent, dar folosește piatră din Alpii din nordul Italiei, iar obiectele din alte părți ale lumii au parcurs distanțe comparabile până la locurile lor de descoperire.

Cina antică și Mesoamerica au o reputație deosebită în ceea ce privește prevalența și importanța utilizării pietrei verzi (în special a jadului). Pietrele verzi figurează, de asemenea, în mod proeminent în culturile indigene din sud-estul Australiei și printre Māori din Noua Zeelandă (care cunoșteau piatra verde sub numele de pounamu). Europa neolitică a folosit, de asemenea, piatra verde, în special pentru versiunile de prestigiu ale uneltelor de topor, care nu erau făcute pentru a fi folosite; versiuni comparabile de jad de unelte și arme au apărut, de asemenea, la Olmeca și în alte culturi precolumbiene și în civilizația chineză timpurie.

.