Gomphothere

Atât genul Gomphotherium cât și familia Gomphotheriidae au fost ridicate de zoologul german Karl Hermann Konrad Burmeister (1807-1892) în 1837.

Termenul gomphothere, așa cum a fost folosit istoric (sensu lato), este parafilic, conținând toate proboscidele mai derivate decât mamiferele, dar mai puțin derivate decât elefanții. Termenul gomphothere sensu stricto se referă în mod specific la gomphotheres trilophodont. Genurile Anancus, Morrillia, Paratetralophodon și Tetralophodon, dar și familiile Choerolophodontidae și Amebelodontidae, au fost clasificate anterior ca gomphotheres sensu lato. Gomforele tetralophodont sunt mai strâns înrudite cu Elephantidae, iar amebelodonții și choerolophodonții sunt mai primitivi decât gomforele trilophodont. În 2019, un studiu care utilizează secvențierea colagenului a constatat că Notiomastodon formează o cladă cu mastodontul american, mai degrabă decât mai aproape de Elephantidae, așa cum se presupunea anterior. Ideea că Mammutidae și Gomphotheriidae sunt strâns înrudite a fost susținută de un studiu morfologic din 2020, care a remarcat similitudinea dintre molarii genului de mamuți Miomastodon, recent resuscitat, și cei ai lui Gomphotherium subtapiroideum/tassyi. Filogenia gomphotheres trilophodont după Mothé et al., 2016:

DietEdit

Analizele izotopice ale gomfoterelor sud-americane sugerează o dietă largă pentru Notiomastodon platensis, cu excepția fosilelor dezgropate în localitățile din Santiago del Estero și La Carolina din Ecuador. Analizele izotopice au sugerat o dietă exclusiv C4, în timp ce toate celelalte localități din America de Sud indică o dietă exclusiv C3 sau mixtă C3 și C4. Rezultatele susțin, de asemenea, gradientul latitudinal al ierburilor C3 și C4. Analizele stereomicroșilor pentru N. platensis au prezentat valori medii ale zgârieturilor și gropilor, care îl plasează în cadrul morfospațiului de hrană mixtă existent, iar frecvența mai mare a zgârieturilor fine a indicat ingestia de ierburi C3.

Alternativ, prezența zgârieturilor grosiere și hipergrosiere împreună cu scobituri și gropi mari sugerează ingestia de frunze și porțiuni lignificate. Analiza microfosilelor vegetale a recuperat fragmente de traheide de conifere și elemente de vase cu o rază de celule de parenchim, ceea ce coroborează consumul de plante lemnoase, grăunțe de polen, spori și fibre.

Gomphotheres Aguas de Araxa au fost hrănitori generaliști și au consumat elemente lemnoase, frunze și ierburi C3. Exemplarele de Cuvieronius din Chile erau exclusiv consumatoare de plante C3, în timp ce exemplarele din Bolivia și Ecuador sunt clasificate ca având o dietă mixtă C3 și C4. Notiomastodon a prezentat o gamă mai largă de adaptări dietetice. Exemplarele din Quequen Salado din provincia Buenos Aires se hrăneau în întregime cu C3, în timp ce dieta exemplarelor din Peninsula La Carolina din Ecuador era exclusiv C4.

Posibile cauze ale extincțieiEdit

Rezultatele confirmă faptul că dietele antice nu pot fi întotdeauna interpretate doar pe baza morfologiei dentare sau extrapolate din rudele actuale. Datele din perioadele Pleistocenului mijlociu și târziu indică faptul că, de-a lungul timpului, a avut loc o schimbare a tiparelor dietetice, trecând de la o alimentație predominant mixtă la o alimentație mai specializată. Este posibil ca această evoluție a regimului alimentar să fi fost unul dintre factorii care au contribuit la dispariția gomphotheres din America de Sud la sfârșitul Pleistocenului. Schimbările climatice și prădarea umană au fost, de asemenea, discutate ca posibile cauze ale dispariției.

.