Gertrude Lawrence

Gertrude Lawrence, pe numele original Gertrud Alexandra Dagma Lawrence Lawrence Klasen, (n. 4 iulie 1898, Londra, Anglia – decedată la 6 septembrie 1952, New York, N.Y., S.U.A.), actriță engleză remarcată pentru interpretările sale în comediile sofisticate ale lui Noël Coward și în musicaluri.

Lawrence a fost fiica unor interpreți de music-hall, iar de la o vârstă fragedă a fost pregătită să le urmeze cariera. Și-a făcut debutul pe scenă în decembrie 1908 într-o pantomimă Dick Whittington în Brixton. Ulterior, a apărut în Babes in the Wood (1910) și în alte musicaluri și piese de teatru, iar pentru o vreme a făcut turnee în spectacole de revistă minore. În 1916 a început să apară în revistele intime ale lui André Charlot din Londra, iar doi ani mai târziu a preluat rolul principal atunci când Beatrice Lillie s-a îmbolnăvit. A apărut alături de Coward, pe care îl cunoștea de 10 ani, în London Calling (1923), iar în ianuarie 1924 și-a făcut debutul la New York ca una dintre vedetele revistei lui Charlot, alături de Lillie și Jack Buchanan. În 1926 a jucat în spectacolul Oh Kay! al lui George și Ira Gershwin, care s-a mutat la Londra în anul următor, iar în 1928 în Treasure Girl al acestora. În acest din urmă an a jucat primul ei rol dramatic direct în Icebound, la Londra. Cel mai mare rol al lui Lawrence a fost cel din Private Lives al lui Coward, scris cu ea în minte, în care a debutat alături de autor la Phoenix Theatre, Londra, în septembrie 1930. Atât piesa, cât și protagoniștii au stabilit tonul care avea să caracterizeze comediile de moravuri timp de un deceniu sau mai mult: rafinament, inteligență sfruntată și șic. Poate că cel mai mare triumf al lui Lawrence a fost rolul Liza Elliot din musicalul Moss Hart-Kurt Weill Lady in the Dark (1941). De-a lungul carierei sale, cântatul și dansul, ambele reușite, dar nu excepționale, nu au făcut decât să-i susțină prezența scenică convingătoare, ceea ce Coward a numit „calitatea de vedetă”. Pe baza acesteia, ea a rămas timp de un sfert de secol una dintre cele mai populare vedete de pe scenele americane și britanice. A petrecut anii care au urmat căsătoriei sale din 1940 cu Richard Aldrich, un producător american, în Statele Unite. În 1945 a publicat o autobiografie, A Star Danced. În martie 1951 a avut premiera pe Broadway în spectacolul The King and I de Rodgers și Hammerstein, în timpul căruia a murit.

.