Gerry Adams

Gerry Adams, pe numele complet Gerard Adams, (născut la 6 octombrie 1948, Belfast, Irlanda de Nord), fost președinte al Sinn Féin, considerat mult timp aripa politică a Armatei Republicane Irlandeze (IRA), și unul dintre principalii arhitecți ai trecerii Sinn Féin la o politică de căutare a unei soluții pașnice la violența sectară din Irlanda de Nord. A fost ales de mai multe ori în Camera Comunelor britanică pentru Belfast West, dar, conform politicii partidului, nu și-a ocupat locul. A reprezentat Belfast West (1998-2010) în Adunarea Irlandei de Nord înainte de a câștiga un loc în Dáil (parlamentul) Irlandei, reprezentând Louth și East Meath (2011-20).

Născut într-o familie puternic republicană, Adams s-a implicat în protestele pentru drepturile civile predominant romano-catolice din Belfast, Irlanda de Nord, care au devenit din ce în ce mai violente la sfârșitul anilor 1960. La începutul anului 1970 a fost suspectat că a condus o unitate a IRA, o organizație paramilitară republicană care urmărea unificarea Irlandei de Nord, predominant protestantă, cu republica irlandeză, predominant romano-catolică. În 1972, în urma a doi ani de escaladare a violențelor din partea IRA și a forțelor paramilitare protestante, Adams a fost internat fără a fi judecat, deși a fost eliberat în scurt timp pentru a participa la negocieri de pace secrete cu guvernul britanic. În urma eșecului acestor discuții, Adams ar fi devenit un strateg de top în cadrul IRA, deși a negat în mod constant orice implicare directă în această organizație, care este ilegală atât în Irlanda de Nord, cât și în republică. Adams a fost încarcerat din nou în 1973-1976 și 1978 și a fost ulterior acuzat oficial de apartenență la IRA, deși nu a fost niciodată condamnat.

La sfârșitul anilor 1970, Adams a început să pledeze public pentru ca mișcarea republicană să adopte o strategie mai politică, susținând că victoria militară era puțin probabilă. El a jucat un rol principal în planificarea grevelor foamei întreprinse de prizonierii republicani din Irlanda de Nord în 1981, care au galvanizat comunitatea catolică de acolo. În 1983, Adams a fost ales președinte al Sinn Féin și membru al Parlamentului britanic, dar, în conformitate cu politica partidului, a refuzat să ia loc pentru a evita să depună jurământul obligatoriu de loialitate față de regina britanică. Realegit în 1987, și-a pierdut locul în favoarea reprezentantului Partidului Social Democrat și Laburist (SDLP), Joe Hendron, în 1992, dar l-a recâștigat în 1997. În 1988, Adams s-a angajat în discuții uneori secrete cu liderul SDLP, John Hume, care au dus la discuții ulterioare la începutul anilor 1990. Cei doi lideri au emis o declarație comună către guvernele britanic și irlandez în 1993, identificând punctele de acord și semnalând condițiile în care Sinn Féin ar fi dispus să se angajeze în discuții între mai multe partide.

În ianuarie 1994, Adams a primit o viză pentru a participa la o conferință la New York City. Această viză controversată a fost urmată de altele, care i-au permis lui Adams să strângă fonduri pentru Sinn Féin pe teritoriul american. Procesul de apropiere a Sinn Féin de curentul politic majoritar, reflectat în vizitele lui Adams în Statele Unite, a dus la un armistițiu de 18 luni al IRA, care a început în august 1994. În septembrie 1997, după declararea unei a doua încetări a focului de către IRA în luna iulie a aceluiași an, Adams și echipa sa de negociatori s-au alăturat discuțiilor multipartite pentru a pune capăt conflictului din Irlanda de Nord. Adams a sprijinit Acordul din Vinerea Mare (Acordul de la Belfast) din aprilie 1998 privind pașii care să ducă la o guvernare autonomă cu împărțirea puterii în provincie și a făcut campanie pentru acceptarea acordului în cadrul Sinn Féin și în cadrul referendumurilor care au fost adoptate în Irlanda de Nord și în republică în luna mai. În alegerile din iunie 1998 a obținut un loc în noua Adunare a Irlandei de Nord.

Procesul politic s-a desfășurat pe nesimțite, iar guvernul britanic a suspendat adunarea de numeroase ori. Încrederea în guvernul deconcentrat a fost stimulată în iulie 2005, când IRA a declarat că a pus capăt campaniei sale armate și s-a debarasat de arme. În martie 2007, Adams și liderul Partidului Democratic Unionist (DUP), Ian Paisley, au ajuns la un acord istoric pentru a forma un guvern de împărțire a puterii.

Carismatic, articulat și posedând o experiență care a generat respect în cadrul circumscripției sale, Adams a fost un lider puternic al unei mișcări foarte bine organizate. Împreună cu Martin McGuinness, el și-a condus partidul de la tradiționala respingere violentă a dominației britanice la politica parlamentară ca parte a unui nou guvern în Irlanda de Nord. În timp ce McGuinness a ocupat funcția de viceprim-ministru în guvernul de împărțire a puterii cu DUP, Adams a rămas președinte al Sinn Féin.

În noiembrie 2010, Adams a demisionat din Adunarea Irlandei de Nord și și-a anunțat candidatura pentru un loc în Dáil, camera inferioară a legislativului irlandez. În ciuda unei serii de gafe în timpul campaniei, Adams a profitat de un val de sentimente împotriva celor în funcție și a fost ales în Dáil, reprezentând circumscripția electorală Louth și East Meath, în 2011. Victoria sa a fost parte a unui rezultat impresionant al Sinn Féin, partidul și-a mai mult decât triplat numărul de locuri în Dáil. În ianuarie 2011, Adams a renunțat la locul său în Parlamentul britanic.

În 2013, când fratele lui Adams, Liam, a fost trimis la închisoare pentru că și-a violat și abuzat fiica pe o perioadă îndelungată, reputația lui Adams a fost afectată de dezvăluirea faptului că acesta a așteptat mai mulți ani pentru a informa poliția cu privire la acțiunile fratelui său. Problemele lui Adams au continuat în 2014, când a fost arestat de Serviciul de Poliție al Irlandei de Nord (PSNI) în legătură cu ancheta privind asasinarea, în 1972, a lui Jean McConville, mama văduvă a 10 copii, care a fost răpită și ucisă de IRA. Declarațiile făcute de persoanele intervievate într-o istorie orală a tulburărilor (așa-numitele casete de la Boston College) îl implicaseră pe Adams în această crimă, însă Adams a negat orice implicare și, după patru zile de interogatoriu, a fost eliberat de PSNI fără a fi acuzat. În opoziție cu aceste evoluții sumbre, în această perioadă Adams și-a dezvoltat o reputație de prezență concisă și veselă pe Twitter.

Adams și McGuinness au început să discute despre necesitatea unei noi generații de conducere pentru Sinn Féin. McGuinness a murit în martie 2017, iar în noiembrie Adams și-a anunțat intenția de a se retrage din funcția de președinte în 2018 și de a nu-și contesta locul în Dáil la următoarele alegeri. „Conducerea înseamnă să știi când este timpul pentru schimbare. Acel moment este acum”, a declarat Adams la conferința anuală a Sinn Féin. În ianuarie 2018, succesorul lui Adams a devenit clar atunci când doar Mary Lou McDonald, liderul adjunct al Sinn Féin, a candidat pentru a-l înlocui, iar candidatura sa a fost ratificată în mod oficial de către consiliul superior al partidului. „Adevărul este că nimeni nu va umple vreodată pantofii lui Gerry Adams… dar vestea este că eu mi-am adus pe ai mei”, a declarat McDonald după ce Adams a prezentat-o ca președinte ales. Adams nu și-a contestat locul în Dáil la alegerile din 2020 și a părăsit funcția în februarie.

.