Gerald Wallace, retras din NBA All-Star, nu regretă că a jucat baschet

Pentru fanii sportului, ideea de a fi un atlet profesionist este un job de vis. Dar pentru jucători, este doar o slujbă. Fostul jucător din NBA Gerald Wallace este un prim exemplu în acest sens. El a recunoscut recent că nu se mai uită la multe meciuri de baschet și că atenția sa s-a îndreptat către un interes mai familial.

Cariera în NBA a lui Gerald Wallace

Potrivit tuturor indicatorilor, Gerald Wallace a avut o carieră de baschet de mare succes. A trebuit să aștepte timpul necesar înainte de a se lansa. Wallace a fost recrutat al 25-lea la general de Sacramento Kings în 2001, dar abia a jucat pentru echipă în cei trei ani în care a fost pe listă. Cu toate acestea, a făcut destule pentru a arăta ligii că are un atletism extraordinar. El a terminat pe locul doi la concursul Slam Dunk Contest din 2002, după Jason Richardson.

Wallace a fost selectat de Charlotte Bobcats în Draftul de expansiune din 2004 și a ajuns să devină una dintre cele mai mari vedete din istoria recentă a echipei. El a devenit titular imediat după ce s-a alăturat echipei și avea să fie titular în toți cei șapte ani petrecuți în cadrul francizei. El a fost, de asemenea, singurul Bobcat care a fost numit All-Star înainte ca ei să schimbe numele înapoi în Hornets.

Influența sa asupra meciurilor rareori s-a văzut în tabela de marcaj. Wallace a avut o medie de 11 puncte, șase recuperări și două pase decisive în cariera sa. Wallace și-a croit un culoar prin combinarea săriturilor sale considerabile cu o etică de muncă neclintită care i-a permis să joace din greu până la un grad aproape periculos, câștigându-și porecla „Crash” în acest proces. El a suferit patru contuzii în primii săi patru ani în Charlotte și a suferit, de asemenea, un plămân colapsat și o coastă fracturată după ce a fost faultat în mod flagrant de Andrew Bynum în 2009.

Wallace s-a transformat într-un jucător defensiv excelent. În 2006, el a devenit singurul non-centru din istoria NBA care are o medie de două blocaje și două recuperări pe meci. De asemenea, el a făcut parte din prima echipă All-Defense a NBA în 2010. După ce a fost transferat de la Charlotte, Wallace a dus o existență nomadă pentru restul carierei sale, jucând pentru Portland Trailblazers, New Jersey/Brooklyn Nets și Boston Celtics înainte de a se retrage. În total, a jucat în NBA timp de 14 ani și a câștigat peste 102 milioane de dolari pentru eforturile sale.

„Crash” a trecut la o nouă provocare

Tranziția de la sportul profesionist la viața obișnuită poate fi zguduitoare pentru oricine. Sportivii își petrec atât de mult timp din viață lucrând pentru un singur scop. Apoi, ei se trezesc fără nimic care să umple golul odată ce timpul se termină.

În ciuda acestei istorii, lui Wallace i-a fost ușor să lase acea viață în urmă. În prezent locuiește în orașul său natal, Childersburg, Alabama, împreună cu familia sa. El a fost întrebat într-un interviu cu Charlotte Observer dacă ține pasul cu liga după retragere. Wallace a spus clar că nu prea o face:

Nu chiar. Nu mă uit prea mult la baschet până după pauza All-Star. Cea mai mare preocupare a mea este baseball-ul și fotbalul. Dacă trebuie să stau pe canapea, prefer să le urmăresc pe acelea. Dar intensitatea crește după pauza All-Star. Atunci mă scufund în sezonul NBA.

Wallace a declarat ulterior că nu îi lipsește să joace baschet și că privindu-și copiii jucând este suficient de împlinitor pentru el.

Poți fi un mare profesionist fără să iubești jocul pe care îl joci?

Gândurile lui Wallace pot fi șocante pentru unii fani ai sportului. Pentru ei, a câștiga milioane pentru a juca mingea pentru a trăi este o fantezie pe care ar sacrifica mult pentru a o face reală. Dar pentru cei care au crescut în cadrul acestei industrii știu că experiența nu este întotdeauna atât de roz.

Toate călătoriile, presiunea și cererile venite din partea oamenilor care caută să călărească pe urmele unui jucător pot fi epuizante. Și asta presupunând că reușești să ajungi la profesioniști. Potențialul de bani la îndemână face ca acest risc să merite, în special pentru jucătorii care au crescut cu puține resurse.

Există probabil mai mulți jucători care își tratează carierele ca pe niște vocații în loc de chemări decât sunt cunoscuți public. James Harden a spus acest lucru într-o discuție de dinaintea meciului de anul trecut:

Având un anumit talent nu înseamnă că trebuie să iubești jocul, deși o lipsă de apreciere ar împiedica probabil un jucător să facă un efort suplimentar pentru a obține ce e mai bun din el însuși. Indiferent cât de fascinantă este slujba, unii oameni o văd ca pe un cec de salariu. Să sperăm că toți aceștia au același nivel de siguranță în alegerile lor de viață pe care pare să îl aibă Wallace.