George al III-lea al Georgiei

A succedat la moartea tatălui său Demetrius I în 1156. A schimbat politica defensivă a tatălui său într-una mai agresivă și a reluat ofensiva împotriva conducătorilor selgiucizi vecini din Armenia. În același an în care a urcat pe tron, George a lansat o campanie de succes împotriva șahilor-armânilor. Se poate spune că șah-armânii au luat parte la aproape toate campaniile întreprinse împotriva Georgiei între anii 1130 și 1160. Mai mult, Shah-Armenii au apelat la ajutorul feudalilor georgieni nemulțumiți de monarhii georgieni și le-au oferit azil.

În 1156, populația creștină din Ani s-a ridicat împotriva emirului Fakr al-Din Shaddad, vasal al lui George al III-lea, și a predat orașul fratelui său Fadl ibn Mahmud. Dar se pare că nici Fadl nu a reușit să mulțumească populația din Ani și, de data aceasta, orașul a fost oferit lui George al III-lea, care a profitat de această ofertă și a subjugat Ani, numindu-l pe generalul său Ivane Orbeli ca domnitor în 1161. Imediat ce georgienii au cucerit orașul, s-a format o coaliție formată din conducătorul din Ahlat, Shah-Armen Sökmen al II-lea, conducătorul din Diyarbekir, Kotb ad-Din il-Ghazi, Al-Malik din Erzerum și alții, dar aceștia din urmă i-au învins pe aliați. A mărșăluit apoi împotriva unuia dintre membrii coaliției, regele de Erzerum, și în același an, 1161, l-a învins și l-a făcut prizonier, dar apoi l-a eliberat în schimbul unei răscumpărări mari. Capturarea lui Ani și înfrângerea forțelor Saltukid i-a permis regelui georgian să mărșăluiască spre Dvin. În anul următor, în august/septembrie 1162, Dvin a fost ocupat temporar și jefuit, populația necreștină a fost jefuită, iar trupele georgiene s-au întors acasă încărcate cu pradă. Regele a numit-o pe Ananiya, un membru al nobilimii feudale locale, pentru a guverna orașul.

O coaliție de conducători musulmani condusă de Shams al-Din Eldiguz, conducător al Adarbadaganului și al altor câteva regiuni, a pornit o campanie împotriva Georgiei la începutul anului 1163. Acestuia i s-au alăturat Șah-Armen Sökmen al II-lea, Ak-Sunkur, domnitor al Maragha, și alții. Cu o armată de 50.000 de soldați au mărșăluit asupra Georgiei. Armata georgiană a fost înfrântă. Inamicul a cucerit fortăreața Gagi, a devastat până în regiunea Gagi și Gegharkunik, a luat prizonieri și pradă, iar apoi s-a îndreptat spre Ani. Conducătorii musulmani au jubilat și s-au pregătit pentru o nouă campanie. Cu toate acestea, de data aceasta au fost devansați de George al III-lea, care a mărșăluit în Arran la începutul anului 1166, a ocupat o regiune care se întindea până la Ganja, a devastat ținutul și s-a întors cu prizonieri și pradă. În 1167, George al III-lea a mărșăluit pentru a-l apăra pe vasalul său, șahul Aghsartan din Shirvan, împotriva asalturilor Khazar și Kipchak și a întărit dominația georgiană în zonă.

Războiul dintre George al III-lea și atabeg-ul Eldiguz părea să nu se mai termine. Dar beligeranții erau epuizați în așa măsură încât Eldiguz a propus un armistițiu. George nu a avut de ales decât să facă pace. El a redat Ani foștilor săi conducători, șaddadizii, care au devenit vasalii săi. Shaddadizii, au condus orașul timp de aproximativ 10 ani, dar în 1174 regele George l-a luat prizonier pe Shahanshah ibn Mahmud și a ocupat din nou Ani. Ivane Orbeli, a fost numit guvernator al orașului. În toată această perioadă, armata georgiană s-a umflat de voluntari armeni, participând cu entuziasm la Iiberarea țării lor.

În 1177, nobilii regatului s-au ridicat împotriva regelui și l-au declarat pe prințul Demna (Demetrius) „rege adevărat și legitim al Georgiei”. Fiind un fiu al defunctului frate mai mare al lui George al III-lea, David al V-lea, Demna a fost considerat de mulți drept un pretendent legitim la tronul georgian. Aproximativ 30.000 de forțe rebele conduse de socrul lui Demna, Ivane Orbeli, și-au întărit pozițiile în cetatea Lore. Ivane a decis să ceară ajutor din partea regatelor vecine. În special, a cerut ajutor de la Shah-Armens și Eldiguzids, dar nu a primit niciun ajutor. George al III-lea a reușit să zdrobească revolta și a demarat o campanie de reprimare a clanurilor aristocratice sfidătoare; Demna a fost orbit și castrat, iar majoritatea socrilor săi au fost uciși. Ivane Orbeli a fost condamnat la moarte, iar membrii supraviețuitori ai familiei sale au fost alungați din Georgia. Sargis I Mkhargrdzeli a fost numit guvernator al Ani.

În 1178, George al III-lea a numit-o pe fiica și moștenitoarea sa, Tamar, drept moștenitoare aparentă și co-guvernatoare pentru a preveni orice dispută după moartea sa. Cu toate acestea, el a rămas coregent până la moartea sa în 1184. A fost înmormântat la Mănăstirea Gelati, în vestul Georgiei.

.