Gekkota

Gekkota este un clad monofiletic care conține geckoidele cunoscute, precum și pigopodidele – un grup de șopârle fără membre, denumite în mod obișnuit șopârle fără membre din Australasia. Pentru a afla mai multe despre locul lor în filogenia squamatelor, vă rugăm să reveniți la pagina principală Squamata.

Diversitate și taxonomie inferioară
În mod tradițional (de exemplu, Estes et al. 1988), geckoes și pygopodidsau fost împărțite în două familii distincte, după cum urmează:

• Familia Gekkonidae (geckoes)- care cuprinde aproximativ 1180 de specii de gecko împărțite în cinci subfamilii.
  • Subfamilia Gekkoninae -conținând 75 de genuri.
  • Subfamilia Teratoscincinae -conținând un singur gen, Teratoscincus.
  • Subfamilia Diplodactylinae -conține 18 genuri.
  • Subfamilia Eublepharinae -conține 5 genuri.
  • Subfamilia Aeluroscalabotinae -conține un gen, Aeluroscalabotes.
• Familia Pygopodidae – 39 de specii de pigopodide împărțite între șapte genuri în două subfamilii.
  • Subfamilia Pygopodinae -conținând 23 de specii împărțite între 3 genuri.
  • Subfamilia Lialisinae -conținând 16 specii împărțite în 4 genuri.

Această dihotomie Gekkonidae-Pygopodidae a propus monofilia celor două grupuri,iar Gekkota a fost, prin urmare, definit ca înglobând ultimul strămoș comun al acestor două familii, plus toți descendenții săi. Cu toate acestea, atât studiile filogenetice morfologice (de exemplu, Kluge1987), cât și cele moleculare (de exemplu, Saint et al. 1998) au demonstrat că Pygopodidae se află în cadrul Gekkonidae, fiind mai strâns înrudit cu diplodactilinele (subfamilia Diplodactylinae) decât cu alte gekkotane. În aceste condiții, termenul Gekkonidae devine redundant din punct de vedere filogenetic, deoarece dacă Pygopodidae este exclus din definiția sa, atunci Gekkonidae este parafilic, iar dacă Pygopodidae este inclus, atunci Gekkonidae devine echivalent cu Gekkota superioară (inclusiv geckoes și pygopodids).

Cu toate acestea, interrelațiile dintre Gekkotani nu sunt nici pe departe pe deplin rezolvate și nu toți cercetătorii sunt de acord cu o poziție de cuib pentru Pygopodidae. Mai recent, un studiu amolecular realizat de Jonniaux & Kumazawa (2008) a propus că subfamiliile Eublepharinae și Aeluroscalabotinae formează o familie distinctă, Eublepharidae, care este soră cu Gekonidae (care conține cele trei genuri tradiționale de gekkonide rămase) și, la rândul său, această cladă este soră cu Pygopodidae. Această grupare pe bază de molecule este interesantă, deoarece coroborează anumite diferențe morfologice dintre aceste grupuri (a se vedea secțiunea Descrieri de mai jos).

Descriere

Este utilă descrierea aspectului și a morfologiei geckoilor și a pygopodidelorseparat, deoarece acestea sunt clar distincte. Țineți cont, totuși, de faptul că esteposibil ca pigopodidele să fi evoluat în cadrul geckoilor. Dacă acesta este cazul, atunci pygopodidele sunt, de fapt, ele însele geckoes și este posibil să fi pierdut în mod secundar multe trăsături gekkotane în favoarea specializării pentru un mod de viață de săpături. În consecință, termenul „gecko” de mai jos se referă la un termen informal (de exemplu, „gecko”), nefilogenetic) care înseamnă „orice gekkotan non-pygopodid”.

Geckoes sunt un grup familiar de șopârle de dimensiuni mici sau medii, adesea colorate în mod izbitor, de dimensiuni mici sau medii, variind de la 30 mm (Sphaerodactylus ariasae) la 350 mm (e.g. Rhacodactylus leachianus, Gekko gecko), cu o coadă a cărei lungime este asemănătoare cu lungimea botului și a gâtului (s-v; distanța dintre bot și deschiderea cloacală, sau gura de aerisire, de la baza cozii). Cele mai multe sunt nocturne (aceste specii au pupile cu fante verticale), dar unele genuri sunt diurne (cu pupile rotunjite, de exemplu Phelsuma), iar câteva prezintă chiar o activitate atât diurnă, cât și nocturnă. Majoritatea sunt insectivore, dar unele se hrănesc cu reptile mici, iar unele specii mai mari sunt cunoscute pentru a consuma rozătoare mici. Sunt oviparoide, cu excepția membrilor din următoarele trei genuri de viețuitoare: Hoplodactylus, Naultinus și Rhacodactylus.

Geckoes pot fi împărțite în două forme principale: cele cu pleoape mobile (eublepharines & aeleuroscalabotines,care corespund familiei potențiale Eublepharidae, ca mai sus) și cele cu pleoape fixe (thegekkonines, teratoscincines și diplodactylines, care corespund membrilor tradiționali ai familiei Gekkonidae). În cadrul acestei din urmă grupe, există o altă diviziune bazată pe prezența (specii arboricole) sau absența (specii de obicei terestre) de pernuțe adezive pentru degete – o specializare pentru locomoția arboricolă.Aceste tampoane constau într-un set de solzi suprapuse și expandate la baza degetelor, care posedă milioane de proeminențe microscopice asemănătoare unor fire de păr (numite setae), fiecare dintre acestea ramificându-se în sute de vârfuri de 200 nm lățime (numite spatulae).Această microstructură acționează ca un adeziv extrem de puternic (fiecare fir de păr poate rezista la o forță de 200 µN), permițând acestor geckoe să meargă pe suprafețe verticale netede și chiar cu capul în jos. De fapt, aceste fire de păr sunt atât de lipicioase încât un gecko se poate agăța de tavan doar de un singur vârf de picior, iar un singur fir de păr (seta) ar putea ridica o antantă!

Pygopodidele sunt un grup mic de șopârle fără membre de dimensiuni medii (7-25 cm s-v), care se hrănesc în principal cu insecte și somelizi. Sunt subțiri și alungite, fără urme de schelet pectoral. Cu toate acestea, centura pelviană este încă prezentă parțial, iar membrele posterioare persistă sub formă de lambouri solzoase vestigiale. Majoritatea pygopodidelor sunt diurne, dar Paradelma orientalis, precum și subspeciile Pygopus nigriceps sunt nocturne.Ca majoritatea geckoidelor, sunt ovipare.

Distribuție și habitat

Geckoidele sunt răspândite în întreaga lume, iar cele mai multe specii sunt prezente la tropice, subtropice și în deșerturi. Ele sunt fie terestre, fie arboricole.

Pygopodidele se găsesc în Australia, Lialis fiind prezente și în Indonezia. În timp ce două genuri, Aprasia și Ophidiocephalus, sunt scormonitoare, majoritatea locuiesc în iarbă și lizieră.

Situația de conservare (IUCN)

Geckoes – Dintre cele 91 de specii de geckoliste incluse în Lista Roșie a IUCN, majoritatea (52 de specii) au fost evaluate ca fiind cel mai puțin îngrijorătoare (LC). Două specii (Lepidoblepharis montecanoensis și Phelsuma antanosy) sunt în pericol critic de dispariție (CR), în timp ce patru sunt în pericol de dispariție (EN), zece sunt vulnerabile (VU) și unsprezece sunt aproape amenințate (NT). Restul (10 specii) au date insuficiente (DD).

Pigopodide – starea de conservare a șapte specii de pigopodide a fost evaluată de IUCN. Toate, cu excepția uneia, sunt Vulnerabile (VU), iar cealaltă este Aproape Amenințată (NT).