Ganoderma

Ganoderma, un gen de peste 300 de specii de ciuperci care descompun lemnul din familia Ganodermataceae (ordinul Polyporales). Ganoderma sunt ciuperci de largă răspândire, asemănătoare unor rafturi sau noduri, care se hrănesc fie ca saprobi pe lemnul mort, fie ca paraziți pe lemnul viu al arborilor de foioase, conifere sau palmieri. În timp ce unele specii sunt specifice unei anumite gazde, majoritatea au o gamă destul de largă de gazde, iar un anumit număr de specii sunt agenți patogeni pentru plante cu importanță economică. Mai multe specii, inclusiv binecunoscuta ciupercă reishi sau lingzhi (G. lucidum), sunt utilizate în mod obișnuit în medicina tradițională asiatică și au primit un interes tot mai mare din partea cercetătorilor pentru utilizarea lor în tratamentul cancerului și al altor boli.

Fungii Ganoderma pot fi fie anuale, fie perene și sunt destul de mari, cu un pileu (capac) în general rezistent, asemănător cu o brățară, care poate ajunge la peste 60 cm (24 inch) în diametru. Ei cresc de la baza trunchiurilor de copaci sau pe rădăcinile expuse și, în timp ce multe specii au un stipe (tulpină) rudimentar pentru a susține pileul, unele specii sunt sesile și au un pileu atașat direct de copac. Pileul poate fi alb, galben, maro, roșu sau purpuriu intens, adesea cu o margine de culoare deschisă, deși modelele de colorare în cadrul speciilor pot varia în funcție de vârstă și de condițiile de mediu. Unele specii au un aspect lucios, lăcuit.

Fungii Ganoderma folosesc o serie de enzime pentru a degrada lignina și celuloza din gazdele lor, descompunând astfel lemnul și provocând un aspect albit. Deși acest proces este important din punct de vedere ecologic ca mijloc de descompunere, infecția cu Ganoderma în plante vii poate fi letală și are implicații economice pentru o serie de plante agricole și comerciale. De exemplu, unele specii sunt responsabile de infecții grave ale plantelor de cacao, cauciuc, ceai și cafea, iar G. zonatum a provocat pierderi majore de recolte în industria asiatică a palmierului de ulei.

.