Galectina-3 la originea bolii fibrotice

Galectinele sunt o clasă de proteine fabricate de multe celule din organism, dar predominant în celulele sistemului imunitar. Ca grup, aceste proteine sunt capabile să se lege de moleculele de zahăr care fac parte din alte proteine – glicoproteine – din și de pe celulele corpului nostru. Proteinele galectină acționează ca un fel de lipici molecular, aducând împreună moleculele care au zaharuri pe ele. Există 15 subtipuri de proteine galectină, toate cu caracteristica comună de a se lega de glucidele și glicoproteinele care conțin galactoză.

Galectina-3 are numeroase efecte, cum ar fi modularea interacțiunii dintre celule și receptori, răspunsul imunitar, comportamentul celulelor canceroase, inflamația și cicatrizarea organelor.

Se știe că proteinele galectină, în special galectina-3, sunt crescute semnificativ într-o serie de boli importante, inclusiv boli inflamatorii, cicatrizarea organelor (de exemplu, ficat, plămâni, rinichi și inimă) și cancere de multe tipuri. Creșterea proteinei galectină favorizează boala și este în detrimentul pacientului.

Datele publicate care susțin importanța galectinei-3 în procesul fibrotic rezultă din experimentele de eliminare a genei în studiile pe animale. Șoarecii modificați genetic pentru a elimina gena galectinei-3 și, astfel, incapabili să producă galectina-3, sunt incapabili să dezvolte fibroză hepatică ca răspuns la o insultă toxică la nivelul ficatului și în boala ficatului gras, precum și dezvoltarea fibrozei în alte țesuturi.

Știința medicală recunoaște rolul pe care galectina-3 îl joacă într-o gamă largă de boli. Au fost scrise 7 articole științifice despre galectina-3 în 1990, 61 în 2000, 148 în 2010 și 334 în 2018. Aceste articole cuprind rolul galectinei-3 în atacurile de cord, fibroza pulmonară, fibroza și ciroza hepatică, diabetul, cancerul și multe alte boli.

Galectin Therapeutics are un compus medicamentos principal care inhibă legarea galectinei-3 în încercarea de a trata bolile (în special ciroza NASH și cancerul) care sunt dependente de acțiunea galectinei-3.

Rolul galectinei-3 în cancer

Proteinele galectină, în special galectina-1 și galectina-3, sunt prezente în cantități crescute în cancere de multe tipuri. De fapt, expresia galectinei-3 pare să fie mai mare în marea majoritate a tumorilor solide, inclusiv în cele ale pielii, plămânilor, sânului, pancreasului, ovarelor, colonului, tiroidei și capului și gâtului, printre altele.

Examinarea tumorilor pentru galectina-3 a câștigat o oarecare acceptare în medicina clinică. În cazul cancerelor tiroidiene, patologii colorează în mod obișnuit biopsiile tumorale pentru galectină-3 pentru a distinge țesutul malign de cel normal, reducând potențial operațiile inutile la nivelul tiroidei. S-a demonstrat, de asemenea, că cantitatea de galectină-3 exprimată în unele cancere se corelează cu agresivitatea cancerului și cu prognosticul final al pacientului, o constatare care poate fi utilă în practica clinică.

Galectina-3 favorizează răspândirea cancerului în trei moduri:

Invazivitate. Proteinele galectină ajută celulele canceroase să se deplaseze și, prin urmare, promovează infiltrarea celulelor canceroase în țesutul înconjurător.

Metaza. În cazul cancerului de colon, cele mai ridicate niveluri de galectină-3 se găsesc în tumorile care au făcut metastaze în alte părți ale corpului, iar cele mai scăzute sunt în cancerul care se află în polipul inițial din colon.

Creșterea tumorii. Galectina-3 reduce moartea celulară și favorizează creșterea vaselor de sânge care aduc aportul de sânge în tumoră.

Galectina-3 inhibă, de asemenea, sistemul imunitar al pacientului, împiedicând astfel celulele imunitare să ucidă celulele tumorale. Acest efect imunitar al galectinei-3 în cancer este deosebit de interesant din cauza importanței crescânde a imunoterapiei cancerului.

.