Friday Night Lights: Ce s-a întâmplat cu Santiago după sezonul 2

Sezonul 2 din Friday Night Lights l-a prezentat telespectatorilor pe Santiago Herrera (interpretat de Benny Ciaramello), dar după ce sezonul s-a încheiat, personajul nu a mai fost văzut niciodată, în ciuda faptului că povestea sa nu a fost încheiată – deci ce s-a întâmplat? Creat de Peter Berg, Friday Night Lights a fost condus de antrenorul Eric Taylor, interpretat de Kyle Chandler, și de Tami Taylor, interpretată de Connie Britton, pe parcursul tuturor celor cinci sezoane, dar cadrul său de liceu a însemnat că noi personaje au fost introduse frecvent de-a lungul duratei sale.

Acest lucru este valabil pentru sezonul 2, care l-a văzut pe Santiago intrând în lumea fotbalului din Dillon. După ce a fost eliberat dintr-un centru de detenție pentru minori, Santiago s-a împrietenit cu Lyla Garrity (Minka Kelly) și în curând a fost luat în primire de tatăl ei, Buddy (Brad Leland), care, deși era oarecum bine intenționat, a văzut în el un potențial clar ca jucător de fotbal. Santiago a devenit în scurt timp o parte a liniei defensive a echipei Dillon Panthers și o piesă cheie în mai multe povești din serial, fiind implicat cu Buddy, Lyla, Tim Riggins (Taylor Kitsch), echipa și având propria lui subplot în care sunt implicați și vechii lui prieteni. Se părea că va fi acolo pentru a rămâne, dar când s-a derulat sezonul 3, Santiago nu a lipsit, dar nici măcar nu a mai fost menționat vreodată.

Motivul pentru care povestea lui Santiago este scurtată este din cauza grevei Sindicatului Scriitorilor din America din 2007-2008, care a afectat producția aproape tuturor emisiunilor de televiziune care se difuzau la acel moment. Sezonul 2 din Friday Night Lights s-a încheiat după episodul 15 din cele 22 de episoade planificate, ceea ce înseamnă că toate poveștile sale au fost lăsate în suspensie. Când scenariștii s-au întors pentru sezonul 3, au decis pur și simplu să meargă mai departe cu un nou început, în loc să încerce să introducă ceea ce au căutat inițial să facă cu restul sezonului 2. Acest lucru a însemnat că unele povești au fost schimbate – Smash Williams(Gaius Charles) a avut o nouă grijă de rănire, de exemplu, înainte de a pleca la facultate – dar multe au fost abandonate complet. Printre acestea s-a numărat și controversata poveste a crimei dintre Landry (Jesse Plemons) și Tya (Adrianne Palicki), și așa a fost și în cazul lui Santiago.

După ce a vorbit pentru Uproxx în 2011, showrunnerul serialului Friday Night Lights, Jason Katmis, a explicat decizia, spunând: „Ne-am confruntat cu această decizie de a spune acest arc pe care știam încotro ne îndreptăm, așa că reluăm și spunem aceste povești timp de patru sau cinci episoade și apoi sărim la următoarea toamnă? Oricum ne-am fi gândit la asta, ni s-a părut că nu era ceva complet. Am simțit că vom începe și ne vom opri, așa că am decis să facem o pauză curată și să trecem la următorul an școlar și, odată cu asta, au existat niște salturi pe care publicul a trebuit să le facă împreună cu noi.”

Santiago s-a numărat printre aceste salturi, dar în timp ce celelalte personaje ale căror povești au fost tăiate au revenit totuși, nu se explică pe deplin de ce nu a mai apărut niciodată. Acest lucru s-a redus la o chestiune de contracte, după cum a explicat Ciaramello într-un interviu acordat în 2016 în cadrul emisiunii Clear Eyes, Full Hearts, Pod Cast de la Uproxx. Din moment ce a încetat să mai lucreze la Friday Night Lights, pur și simplu și-a luat alte slujbe, inclusiv a semnat un contract cu rețeaua ABC. Asta a însemnat că, în timp ce celelalte personaje s-au întors, Santiago pur și simplu nu a putut din cauza programării. Având în vedere că Friday Night Lights își propunea un nou început, el pur și simplu a căzut pe marginea drumului.

În ceea ce privește ce s-a întâmplat cu Santiago în univers, nu a fost niciodată dezvăluit oficial ce s-a întâmplat cu el, nu în ultimul rând pentru că nu este menționat din nou, dar și pentru că, după cum recunosc scenariștii, nimeni nu i-a întrebat vreodată cu adevărat, în ciuda faptului că a devenit un lucru de care majoritatea fanilor sunt curioși. Presupunerea generală este că Santiago pur și simplu (și din păcate) a căzut din nou alături de vechii săi prieteni, ajungând poate înapoi la școala de corecție sau ceva chiar mai rău. Cu toate acestea, în cadrul emisiunii Binge Podcast de la Entertainment Weekly, în timpul serialului Friday Night Lights, cu două dintre scriitoarele serialului, Bridget Carpenter și Kerry Ehrin, acestea explică faptul că Katmis a spus „să nu ne facem griji în legătură cu asta” atunci când au discutat despre sezonul 3, dar că ele cred că Santiago ar fi putut ajunge la o „carieră lungă și fericită în televiziune”. S-a demonstrat că Santiago avea note bune și era un copil inteligent, deși o carieră în televiziune pare o turnură surprinzătoare pentru el, dar este un final mult mai fericit pentru povestea sa din Friday Night Lights decât alternativa.