Flipaza

Flipazele (rareori ortografiate flipase) sunt proteine transportoare transmembranare de lipide situate în membrană care aparțin familiilor de transportoare ABC sau ATPaze de tip P4. Ele sunt responsabile pentru a ajuta la deplasarea moleculelor de fosfolipide între cele două pliante care compun membrana unei celule (difuzie transversală, cunoscută și sub numele de tranziție „flip-flop”). Posibilitatea menținerii active a unei distribuții asimetrice a moleculelor în bistratul fosfolipidic a fost prezisă la începutul anilor 1970 de către Mark Bretscher. Deși fosfolipidele difuzează rapid în planul membranei, grupările lor polare de cap nu pot trece cu ușurință prin centrul hidrofob al stratului bilateral, ceea ce limitează difuzia lor în această dimensiune. Unele flipaze – adesea numite în schimb scramblaze – sunt independente de energie și bidirecționale, provocând o echilibrare reversibilă a fosfolipidului între cele două părți ale membranei, în timp ce altele sunt dependente de energie și unidirecționale, utilizând energia din hidroliza ATP pentru a pompa fosfolipidul într-o direcție preferată. Flipazele sunt descrise ca transportatori care deplasează lipidele de la fața exoplasmatică la cea citosolică, în timp ce flopazele transportă în sens invers.

Un exemplu de flipază ATP-dependentă din familia transportatorilor ABC, izolată din C. jejuni. Cele două lanțuri polipeptidice din structura homodimerului sunt reprezentate cu roșu și albastru. Suprafața extracelulară este orientată în partea de sus a imaginii, iar domeniile de legare a ATP sunt situate în partea de jos, pe partea citosolică.

Multe celule mențin distribuții asimetrice ale fosfolipidelor între frunzele membranei lor citoplasmatice și exoplasmatice. Pierderea asimetriei, în special apariția fosfolipidului anionic fosfatidilserină pe fața exoplasmatică, poate servi ca indicator timpuriu al apoptozei. Acest efect a fost observat la neuroni ca răspuns la peptidele beta amiloide, considerate a fi o cauză primară a efectelor neurodegenerative ale bolii Alzheimer.