Esus: al treilea zeu

Când poetul roman Lucan a vrut să arate sălbăticia religiei galeze, s-a folosit de cultele însetate de sânge ale celor trei zei galezi pentru a-și demonstra punctul de vedere: Taranis, Toutatis și Esus. În timp ce primii doi aveau culte bine stabilite în Galia și Britania, Esus este mai evaziv.

Dumnezeul tăietor de lemne?

Există două imagini cunoscute ale lui Esus, iar acestea sunt izbitor de asemănătoare. Cea mai faimoasă este cea pariziană, un panou pe un stâlp de piatră dedicat de către barcagiii locali, probabil o breaslă. Panoul este inscripționat cu numele „Esus” și îl arată tăind ramuri dintr-un copac, probabil o salcie. Nici unul dintre ceilalți zei pe care îi menționează Lucan nu apare pe stâlp, deși Volcanos, Jupiter și celticul Tarvos Trigaranos (taurul cu trei cocori) se numără printre celelalte zeități onorate.

Panelul lui Esus din Pilier des Nautes, Paris. Wikimedia.

Celălalt chip al lui Esus provine din Trier, în Germania . Aceasta păstrează imaginea tăietorului de lemne și adaugă un cap de taur și trei cocori, probabil o referire la Tarvos Trigaranos. Cealaltă parte a pietrei îl înfățișează pe Mercur și o zeiță, probabil Rosmerta. (Este posibil ca acestea să apară și pe monumentul din Paris: Mercur poate fi identificat după atributele sale, dar, din păcate, zeița care îl însoțește este mai generică.)

Legenda fotografiei de mai jos provine de la Rheinisches Museum, tradusă:

Pietra sacră este unul dintre cele mai importante monumente ale istoriei religioase gallo-romane. Aversul îl înfățișează pe zeul roman Mercur cu o însoțitoare, cel mai probabil zeița mamă galică Rosmerta. Zeul galic Esus este înfățișat în partea dreaptă. Acesta pare să fi avut o funcție protectoare. Inscripția de pe față sună astfel: I] ndus Mediom (atricus) Mercurio v (otum) s (olvit) l (ibens) merito) Indus, mediatorul, și-a îndeplinit cu plăcere jurămintele față de Mercur.

Probabil că a existat o poveste legată de imaginea zeului tăind lemne, fie că el căuta material pentru construcția de nave, fie ceva mai metafizic (Miranda Green sugerează că el taie Arborele Vieții).

Două paralele posibile sunt povestea lui Indra ucigându-l pe Trisiras și viața lui Cúchulainn. Zeul-tonet vedic l-a ucis pe Trisiras după ce a devenit prea puternic, dar a avut nevoie de un tăietor de lemne pentru a tăia cele trei capete ale adversarului său. O pasăre a zburat de la fiecare gât în timp ce capetele au fost retezate.

În epopeea irlandeză Táin, trei păsări l-au avertizat pe marele taur din Cooley că Cúchulainn vine după el, iar acesta a tăiat copacii pentru a bloca înaintarea armatei reginei Medb. (Pare un pic exagerat, având în vedere că sunt două evenimente separate, iar tăierea copacilor nu prea reprezintă o parte importantă a poveștii lui Cúchulainn. De asemenea, Morrigan a apărut sub formă de cioară, nu ca un heron.)

Esus, Hesus, Aisus

Ai putea spera că poate numele lui Esus ne-ar putea ajuta cu un indiciu cu privire la funcția sa. Taranis, la urma urmei, trebuie să fie un zeu al tunetului, în timp ce Toutatis este, evident, protectorul tribului. Cu toate acestea, cea mai populară interpretare nu este de mare ajutor. Puhvel și Duval sugerează „lord” sau „stăpân”, citând latinescul erus, stăpân, ca o paralelă. Ca și Toutatis, ar putea fi fie un nume, fie un titlu. (Numele nordic Freyr are o semnificație similară, și ambiguitate.)

Celealaltă posibilitate nu este mult mai utilă – teoria lui Vendryes că provine din IE *esu, bun. Mai mult, Le Roux și Guyonvarc’h sugerează că esus ar putea fi doar un titlu al lui Dagda’s (cunoscut ca Dumnezeul cel Bun), ca și optimus pentru jupiter.

În timp ce inscripția de la Paris îl numește pe zeul Esus, poetul roman Lucan se referă la el ca Hesus în versurile sale despre zeii gali:

Și cei care pacifică cu sânge blestemat
Sălbaticii Teutați, sanctuarele oribile ale lui Hesus,
Și altarele lui Taranis, crude ca și cele
Iubite de Diana, zeița nordului;
Toate acestea se odihnesc acum în pace.
(Lucan, De Bello Civilo I: 498-501)

Cu toate acestea, este posibil ca scriitorul galic Marcellus din Bordeaux să-l fi menționat pe Esus în tratatul său de medicină, Cartea medicamentelor. Deși a scris în latină, el a inclus un talisman pentru afecțiuni ale gâtului în galeză, invocându-l pe Aisus. Ținând cont de transmiterea orală, numele nu sunt atât de diferite. Farmecul sună așa:

Xi exu crion, exu criglion, Aisus, scri-su mio velor exu gricon, exu grilau.

Scoate din gât, scoate din gâtlej, Aisus, scoate tu însuți răul din gât, din grilaj.
(Must: 197)

Numele personale îl includeau pe Esus, de obicei invocându-i puterea sau prezența: Esumagius („cel care este la fel de puternic ca Esus”), Esugenus („fiul lui Esus”) și Esunertus („cel care are puterea lui Esus”). Acesta din urmă apare pe un altar dedicat lui Mercur în Germania. Este posibil ca Esuvii din Normandia și Esubiani (Vesubiani), posibil din sud-vestul Franței, să fi fost numiți după el. (Ency. Rel. V: 167) Dacă Esuvi au fost adepții săi, s-ar putea ca cultul lor să fie cel consemnat pe monumentul de la Paris.

Model al Stâlpului Barcagiilor. îl puteți vedea pe Mercur și pe tovarășul său în rândul de jos. Wikimedia.

Mercur sau Marte?

Scholia de la Berna, un comentariu la poemul epic al lui Lucan, și alte două glosare despre Lucan, toate reprezintă interpretări ulterioare ale zeilor Esus, Taranis și Toutatis. Am citat Berne Scholia în postarea mea despre Toutatis, dar, pe scurt, îl compară pe Esus cu Marte și pe Toutatis cu Mercur. Cu toate acestea, celelalte comentarii inversează acest lucru. Manuscrisul din Köln și un alt set de adnotări sunt amândouă de acord că Esus este Mercur, în timp ce Toutatis este Marte.

Pare intuitiv corect ca protectorul tribal Toutatis să fie asociat cu Marte. Dacă Esus era cu adevărat comparabil cu Mercur este o întrebare deschisă. Ambii zei sunt înfățișați pe altarul din Trier, poate echivalentul religios al unui semn billingual? Iulius Caesar a observat că Mercur era cel mai important zeu galic, deși acest lucru nu se potrivește cu relativa obscuritate a lui Esus. (Cezar i-a dat zeului un nume latin, desigur.)

Jan de Vries și Jaan Puhvel duc amândoi comparația Esus/Mercur mai departe, văzând o asemănare puternică între Esus și Odin. Scholia din Berna spune că victimele lui Esus au fost spânzurate în copaci, la fel cum Odin însuși a fost spânzurat într-un copac, iar spânzurarea este un element recurent în miturile sale. Germanii vedeau cu siguranță paralele între Mercur și Odin, amândoi zei călători și isteți.

Salcii încolțite, la doi ani după ce au fost tăiate. Wikimedia.

Arborele vieții?

Cu o nouă privire asupra imaginii lui Esus, observi cât de mult are legătură cu mlaștinile. Heronii sau egretele care stau pe spatele taurului trăiesc acolo unde se întâlnesc pământul și apa, la fel ca și salcia pe care Esus o taie (sau o taie – o altă interpretare!). Sălciile au fost polenizate (tăiate puternic periodic pentru a recolta ramurile) încă din epoca medievală, iar regenerarea lor, precum și capacitatea lor de a se înrădăcina atunci când sunt folosite ca țăruși sau garduri, a fost întotdeauna impresionantă. Nu este greu să ți-l imaginezi pe Esus ca pe o divinitate a vieții ciclice, simbolizată de apă și de copacul de foioase care se înrădăcinează oriunde este înfipt. (Miranda Green pare să încline spre această teorie.)

Cu toate acestea, singurul lucru dezamăgitor despre Esus este că, în comparație cu Taranis și Toutatis, el nu este o divinitate bine atestată. Nu există alte altare închinate lui, nu există inele cu numele său gravat pe ele, nu există alte opere de artă cu imaginea sa. Este posibil ca Lucan, scriind la Roma, să-i fi înțeles ca pe o versiune galeză a lui Jupiter, Marte și Quirinus1, poate cu Esus ca un al treilea zeu la fel de obscur.

1. Deși, încă o dată, există un dezacord cu privire la care zeu se potrivește cu care. Jupiter și Taranis sunt o pereche evidentă, în timp ce Toutatis ar părea să echivaleze cu Marte, lăsându-l pe Esus ca Quirinus. Dar Puhvel și alți cercetători îi împerechează pe Toutatis și Quirinus, ca zei ai populației, făcându-l pe Esus Marte.

Referințe și legături:

n.a. 1897: „Archaeological News”, American Journal of Archaeology 1 (4/5): 374-5. (JSTOR)
Duval, Paul Marie 1989: „Teutates, Esus, Taranis”, în Travaux sur la Gaule (1946-1986): École Française de Rome: 275-287. (Persée)
Green, Miranda 1997: Dictonary of Celtic Myth and Legend, Thames and Hudson.
Must, Gustav 1960: „A Gaulish Incantation in Marcellus of Bordeaux”, Language 36/2/1 (aprilie-iunie 1960): 193-7. (JSTOR)
Puhvel, Jaan 1987: Comparative Mythology, The John Hopkins University Press.

Chronarchy.com despre Esus (Acesta este aproape un one-stop shop despre Esus)
Esus – descris de romani ca fiind un zeu celtic barbar
Mary Jones despre Esus
Arbre Celtique (în franceză)
Au dieu Mercure (în franceză)

Pentru imaginea din partea de sus, click aici.

.