Elon Musk: ce îi învață geniul tehnologic pe cei din biserică

Există o scenă în Iron Man 2 în care Elon Musk își face o scurtă apariție alături de personajul supereroului lui Robert Downey Jr, Tony Stark. „Am o idee pentru un avion electric”, îl informează întâmplător Musk 16 pe Stark, care îi răspunde: „Da? Atunci o vom face să funcționeze”. Și probabil că o vor face.

Cameo-ul este un indiciu al inspirației pe care Musk a avut-o în crearea lui Tony Stark în popularele filme Marvel. Scriind pentru numărul „100” al revistei TIME în 2010, regizorul Jon Favreau a declarat: „Elon Musk nu are niciun sens – și acesta este motivul pentru care îl cunosc. Când încercam să aduc pe marele ecran personajul miliardarului de geniu Tony Stark în Iron Man, nu aveam nicio idee cum să-l fac să pară real. Robert Downey Jr. a spus: „Trebuie să stăm de vorbă cu Elon Musk”. A avut dreptate.” Favreau continuă: „Elon este o pildă de entuziasm, bună dispoziție și curiozitate – un om al Renașterii într-o epocă care are nevoie de ele.”

Cine este Elon Musk?

După cum se spune mai simplu, Elon Musk este un fizician de geniu al cărui miros pentru o idee bună sau două l-a dus foarte departe. În vârstă de 45 de ani are o avere de aproximativ 13 miliarde de dolari și, potrivit Forbes, este a 21-a cea mai puternică persoană din lume. Imperiul vast și multifațetat al lui Musk include SpaceX, Tesla Motors și SolarCity, toate acestea fiind înființate cu fonduri obținute din vânzarea de 1,5 miliarde de dolari a PayPal (sistemul de plăți online pe care l-a co-fondat împreună cu Peter Thiel) către eBay în 2002.

Musk este o figură fascinantă, condusă mai puțin de bani și mai mult de o determinare feroce de a folosi tehnologia pentru a ajuta la salvarea umanității.

Cel mai mare din trei copii, Musk s-a născut în Pretoria, Africa de Sud, în 1971. În copilărie a devorat cărți SF, ceea ce i-a atras porecla „Copilul Geniu”, deși acest lucru l-a făcut oarecum singuratic și o țintă pentru bătăuși. Până la vârsta de 12 ani, Musk a scris codul unui joc video numit Blastar și l-a vândut unei reviste de calculatoare pentru 500 de dolari.

Musk a fost întrebat într-un interviu acordat în 2014 publicației The Daily Telegraph dacă faptul că a crescut în Africa de Sud sub apartheid (unde a rămas până la vârsta de 17 ani, înainte de a se muta în Canada) i-a influențat pasiunea de a aborda problemele pe care le considera că afectează umanitatea. „Nu m-am gândit niciodată la asta. Da, probabil că da”, a răspuns el. „Dar nu uitați că am citit, de asemenea, o mulțime de cărți de benzi desenate în timp ce creșteam și cred că asta m-a influențat la fel de mult. Adică, ei încearcă mereu să salveze lumea, cu chiloții pe dinafară sau cu aceste costume de fier mulate pe piele, ceea ce este într-adevăr destul de ciudat când te gândești la asta. Dar ei încearcă să salveze lumea.” Nu este deloc surprinzător, așadar, că unul dintre cei cinci copii ai săi poartă numele profesorului Xavier din X-Men.

Prin galactic

Primul succes major al lui Musk a fost Zip2, un ghid online al orașelor pe care l-a fondat împreună cu fratele său. Când a fost vândut către Compaq în 1999, se pare că a câștigat 22 de milioane de dolari. După ce a băgat personal în buzunar 180 de milioane de dolari din vânzarea PayPal, forma investițiilor ulterioare ale lui Musk sugerează că acele cărți de benzi desenate au lăsat într-adevăr o impresie de durată.

Cei mai mulți bani (100 de milioane de dolari) au mers către SpaceX, o companie creată pentru a revoluționa tehnologia spațială, cu scopul final de a coloniza Marte.

Musk crede că există două căi cu care se confruntă omenirea în prezent. „Una este ca noi să rămânem pe Pământ pentru totdeauna și apoi va avea loc un eveniment inevitabil de extincție”, spune el. „Alternativa este să devenim o civilizație spațială și o specie multiplanetară”. Un alt obiectiv cheie al companiei este dezvoltarea de rachete reutilizabile.

Fondurile rămase au fost direcționate către două companii care au ca scop reducerea dependenței umanității de combustibilii fosili și, astfel, contracararea problemei schimbărilor climatice: Tesla Motors (70 de milioane de dolari), un producător de mașini electrice de lux care s-a extins între timp pentru a furniza energie pentru locuințe și întreprinderi prin tehnologia bateriilor; și SolarCity (10 milioane de dolari), care încearcă să ofere o soluție energetică mai curată și mai accesibilă.

În ciuda succesului său anterior, Musk a recunoscut că nu se aștepta ca SpaceX sau Tesla să aibă succes. Dar, după cum este citat pe larg că a spus: „Dacă ceva este suficient de important, ar trebui să încerci. Chiar dacă rezultatul probabil este eșecul.”

Și totuși nu au eșuat, deși asta nu înseamnă că nu au fost aproape. În 2008, în plină criză financiară, companiile sale au fost la un pas de colaps. SpaceX s-a confruntat cu trei lansări eșuate de rachete, iar nava amiral a Tesla Motors, Roadster, s-a lovit de probleme de producție. În același timp, Musk divorța de prima sa soție, scriitoarea de ficțiune Justine Wilson, cu care a avut șase băieți (dintre care primul a murit în mod tragic din cauza sindromului morții subite a bebelușului la zece săptămâni). Musk a fost la un pas de o cădere nervoasă. Dar a reușit să se descurce, la fel ca și cele trei companii, care se descurcă bine, în ciuda provocărilor continue (o rachetă SpaceX care transporta un satelit de 200 de milioane de dolari ce urma să fie folosit de Facebook a explodat în septembrie anul trecut pe rampa de lansare).

Astăzi Musk are degetele în multe plăcinte. O serie de companii caută să dezvolte viziunea sa pentru Hyperloop, un sistem de transport supersonic care va propulsa capsule printr-un tub suprateran la o viteză modestă de 760 mph. De asemenea, el s-a alăturat Forumului strategic și politic al președintelui american Donald Trump. Cei doi bărbați împărtășesc pasiunea de a vedea mai multe locuri de muncă în industria prelucrătoare create în SUA.

Ar putea tehnologia să ne distrugă?

Musk sponsorizează, de asemenea, OpenAI, o companie de cercetare non-profit care urmărește să „construiască inteligență artificială sigură , și să se asigure că beneficiile inteligenței artificiale sunt distribuite cât mai larg și mai uniform posibil”. Deși recunoaște valoarea inteligenței artificiale, Musk a subliniat, de asemenea, pericolele acesteia.

În timpul unui interviu la Simpozionul Centenar AeroAstro, el a declarat: „Cred că ar trebui să fim foarte atenți cu privire la inteligența artificială. Dacă ar trebui să ghicesc care este cea mai mare amenințare existențială pentru noi, probabil că este asta.”

Atât fondatorul Microsoft, Bill Gates, cât și cofondatorul Apple, Stephen Wozniak, împărtășesc rezervele lui Musk. Anul trecut, profesorul Stephen Hawking a declarat: „Creșterea inteligenței artificiale puternice va fi fie cel mai bun, fie cel mai rău lucru care i se va întâmpla vreodată omenirii. Nu știm încă care dintre ele.”

La nivel primar, IA este folosită în mod obișnuit de mulți dintre noi astăzi (Siri de pe iPhone sau Echo de pe Amazon). Aplicația de livrare de mâncare la pachet JustEat are un chatbot care „vede AI-ul integrat în experiența de comandă pentru a se asigura că clienții primesc cel mai bun suport și servicii, 24 de ore din 24”

Dacă va continua pe traiectoria sa ascendentă, AI-ul ne va ajuta în viața personală și profesională și ar putea chiar să ajute la eradicarea sărăciei și a bolilor. Cu toate acestea, pe lângă impactul său asupra locurilor de muncă și potențialul de a dezumaniza anumite părți ale societății, au fost exprimate avertismente cu privire la consecințele potențiale ale dezvoltării unor mașini care egalează sau depășesc inteligența umană, inclusiv arme autonome și voințe care intră în conflict cu umanitatea.

O altă preocupare pentru Musk este schimbarea climatică, care a impulsionat proiectele sale în jurul energiei regenerabile și a mașinilor electrice. Angajamentul antreprenorului de a dezvăța omenirea de dependența sa de combustibilii fosili și de a evita astfel efectele încălzirii globale, este un alt exemplu al convingerii sale că tehnologia fie ne va ucide, fie ne va salva.

Salvarea lumii

Musk nu pretinde că are convingeri religioase. Într-un interviu cu Rainn Wilson (Dwight din versiunea americană a serialului The Office), când a fost întrebat dacă știința și religia pot coexista, Musk a răspuns: „Probabil că nu”. La următoarea întrebare, „Vă rugați?”, el a răspuns: „Nici măcar nu m-am rugat când aproape am murit de malarie.”

Și totuși, în ciuda lipsei sale de credință în Dumnezeu, există multe lucruri pe care Biserica le poate învăța de la cineva ca Musk. În timp ce temerile sale cu privire la pericolele inteligenței artificiale pot părea lucruri din filmele științifico-fantastice, să nu uităm că Musk a dat deja dovadă de un talent remarcabil pentru a anticipa unde ne duce tehnologia.

Preocupările celor care sunt mai informați ar trebui cel puțin să ne determine să rămânem atenți la dependența noastră de tehnologie și la modul în care evoluțiile ar putea sfârși prin a submina valoarea, scopul și siguranța ființelor umane, care au fost create după chipul lui Dumnezeu. De asemenea, angajamentul său de a contracara efectele risipei umane și de a avea grijă de pământ poate fi sărbătorit de toți creștinii care cred că Dumnezeu ne încredințează grija creației sale.

Și, în cele din urmă, ca toată lumea, Elon Musk are o credință. Credința lui este în capacitatea omenirii de a face din tehnologie salvatorul nostru, mai degrabă decât stăpânul nostru de sclavi. Într-o lume occidentală din ce în ce mai secularizată, este o formă de credință din ce în ce mai frecventă, promovată de filme precum Interstellar, cu premisa sa centrală că umanitatea trebuie să valorifice tehnologia pentru a ne permite să scăpăm de propria noastră planetă, în cele din urmă condamnată. Credința lui Musk este în noi înșine pentru a ne salva. Cu toată dedicarea și determinarea sa de a vedea omenirea depășindu-și propria înclinație spre autodistrugere (în special visul său de a transcende locul nostru în univers prin colonizarea planetei Marte), poate că Elon Musk îi determină pe spectatori să pună întrebări importante la care noi, în calitate de creștini, putem ajuta să răspundem.

În timp ce oamenii încep să se întrebe dacă nu cumva lumea noastră frumoasă, dar fragilă, face parte dintr-un univers lipsit de Dumnezeu și aleatoriu, aflat pe drumul spre un eveniment inevitabil de extincție, cum putem arăta că, de fapt, este ținută în mâinile unui Dumnezeu suveran și iubitor? În timp ce oamenii se întreabă dacă omenirea merită măcar să fie salvată, cum putem face legătura cu Isus, care nu a venit să condamne lumea, ci să o salveze (Ioan 3:17)? Și în încercarea de a răspunde la aceste întrebări – și în toate eforturile noastre de a-L sluji pe Hristos și de a le vorbi altora despre El – am face bine să învățăm din dorința irepresibilă a lui Elon Musk de a ajuta la salvarea umanității, chiar dacă eforturile sale bine intenționate nu au reușit încă să aprecieze cea mai mare problemă cu care ne confruntăm. Repararea lumii este un lucru, repararea oamenilor care trăiesc pe ea este altceva. După cum spunea predicatorul creștin Adrian Rogers: „Inima problemei umane este problema inimii umane”. Chiar dacă oamenii vor ajunge să trăiască pe Marte, ei tot vor avea nevoie să fie salvați de ei înșiși.

Aducerea cerului pe pământ

Abordarea lui Musk nu este nicidecum ireproșabilă. Cultivarea unui bun echilibru între viața profesională și cea privată nu este, se pare, unul dintre punctele sale forte, ceea ce poate explica viața sa amoroasă instabilă (În 2010, Musk s-a căsătorit cu actrița britanică Talulah Riley. Doi ani mai târziu, au divorțat. Apoi, în 2013, s-au căsătorit din nou, înainte ca Musk să ceară divorțul un an mai târziu). Dar, cu toate acestea, el a demonstrat totuși valoarea asumării unor riscuri îndrăznețe, a munci din greu și a fi inovator.

Unde trebuie să ne asumăm mai multe riscuri pentru Hristos? Putem munci mai mult pentru a le spune altora despre Hristos? Cum putem să ne folosim cel mai bine darurile, cunoștințele și resursele pentru a fi pionieri în proiecte menite să ajungă la alții cu vestea bună? Dacă avem încredere în Evanghelie pentru a salva cu adevărat suflete și recunoaștem că Hristos ne-a însărcinat să mergem până la marginile lumii cu mesajul ei, atunci acestea sunt genul de întrebări pe care ar trebui să ni le punem în mod regulat.

Până de curând știam foarte puțin despre Elon Musk. Vorbind cu alții, se pare că nu eram singurul. Dar cu cât aflam mai multe despre el, cu atât mai mult îmi doream să fi făcut cunoștință cu el mai devreme. El mi-a amintit de ceva ce a spus odată CS Lewis: „Dacă citiți istoria, veți descoperi că creștinii care au făcut cel mai mult pentru lumea actuală au fost tocmai cei care s-au gândit cel mai mult la cea viitoare. Din moment ce creștinii au încetat în mare parte să se mai gândească la cealaltă lume, ei au devenit atât de ineficienți în aceasta.”

Pentru Elon Musk, lumea viitoare înseamnă probabil cea mai apropiată planetă locuibilă. Speranța creștină a unei lumi viitoare – un cer, un pământ și un univers reînnoite – este de un cu totul alt ordin, dar una pe care oameni precum Musk pot ajuta să o aducă în realitatea de astăzi. Elon Musk nu poate salva lumea mai mult decât o poate face Iron Man, dar viziunea sa de a face ca tehnologia să ne slujească, mai degrabă decât să ne înrobească, este ceva cu care putem fi cu toții de acord.