Efectul depresurizării bruște asupra piloților la altitudinea de croazieră

Nivelul standard de zbor pentru avioanele comerciale de linie este de ∼12 km (40 kft; presiunea aerului: ∼ 200 hPa), altitudinea maximă de certificare a avioanelor de linie moderne poate fi de până la 43-45 kft. Pierderea integrității structurale a unui avion poate duce la depresurizarea bruscă a cabinei, ceea ce poate duce la hipoxie cu pierderea cunoștinței piloților. Măștile de respirație specializate furnizează oxigen piloților. Scopul acestui studiu a fost de a simula experimental o astfel de depresurizare bruscă până la altitudinea maximă de proiectare într-o cameră de presiune, măsurând în același timp saturația oxigenării arteriale și cerebrale (SaO(2) și StO(2)) a piloților. Zece subiecți sănătoși cu o vârstă mediană de 50 (interval 29-70) de ani au fost plasați într-o cameră de presiune, respirând aer dintr-o mască de cabină de pilotaj. Presiunea a fost redusă de la 753 la 148 hPa în decurs de 20 s, iar masca de testare a fost comutată pe O(2) pur în decurs de 2 s după inițierea depresurizării. Pe parcursul întregii proceduri, SaO(2) și StO(2) au fost măsurate prin oximetrie de puls, respectiv spectroscopie în infraroșu apropiat (NIRS; prototip construit în cadrul companiei) a cortexului frontal stâng. În timpul depresurizării, SaO(2) a scăzut de la mediana 93% (interval 91-98%) la 78% (62-92%) cu 16% (6-30%), în timp ce StO(2) a scăzut de la 62% (47-67%) la 57% (43-62%) cu 5% (3-14%). Scăderi considerabile ale oxigenării au fost observate în timpul depresurizării bruște. Variabilitatea inter-subiect a fost mare, pentru SaO(2) depinzând de capacitatea subiecților de a se preoxigena înainte de depresurizare. Scăderea StO(2) a fost mai mică decât cea a SaO(2), poate din cauza compensării fluxului sanguin.