Ebioniții

Ebioniții îl vedeau pe Iisus (înfățișat aici) ca pe un om sfânt, dar nu ca pe Dumnezeu (Predica de pe Munte de Carl Heinrich Bloch, 1890)

Ebioniții (din ebraică; אביונים, Ebyonim, „cei săraci”) au fost o sectă timpurie a evreilor adepți ai lui Isus, care a înflorit din secolul I până în secolul V î.Hr.E. în Țara lui Israel și în jurul acesteia. Spre deosebire de sectele creștine dominante care îl vedeau pe Iisus ca fiind întruparea lui Dumnezeu, ebioniții îl vedeau pe Iisus ca pe o ființă umană muritoare, care, fiind un om sfânt, a fost ales de Dumnezeu pentru a fi profetul „Împărăției Cerurilor”. Ebioniții insistau să respecte legile dietetice și religioase iudaice și respingeau scrierile lui Pavel din Tars. Astfel, ebioniții se aflau în conflict teologic cu curentele dominante emergente ale creștinismului care se deschideau către neamuri.

Cunoștințele academice despre ebioniți sunt limitate și fragmentare, derivând în principal din polemicile Părinților Bisericii primare. Mulți cercetători susțin că ei au existat ca un grup distinct de creștinii paulini și de creștinii gnostici înainte și după căderea Ierusalimului în anul 70 e.n., și au fost legați de biserica din Ierusalim a lui Iacov, fratele lui Isus. Unii susțin chiar că ebioniții au fost mai credincioși decât Pavel față de învățăturile autentice ale lui Iisus. Ei se numeau pe ei înșiși „Săracii”, deoarece considerau că un vot de sărăcie era esențial pentru actualizarea „împărăției lui Dumnezeu” era deja pe Pământ. În consecință, ei s-au deposedat de toate bunurile lor și au trăit în societăți comuniste religioase. Relatările lor par uneori contradictorii din cauza dublei aplicări a termenului „ebionit”, unii referindu-se la creștinismul evreiesc în ansamblul său, alții doar la o sectă din cadrul acestuia.

Raporturile Părinților Bisericii despre ebioniți este posibil să fi exagerat diferența teologică dintre ei și creștinii ortodocși din cauza naturii polemice a acestor rapoarte și a scopului lor de a curăța biserica de rămășițele influenței iudaice.

Istorie

Din moment ce nu există dovezi arheologice independente pentru existența și istoria Ebioniților, o mare parte din ceea ce știm despre ei provine din scurte referiri la ei de către teologi și scriitori timpurii și influenți din Biserica creștină, care au privit acest grup ca fiind „eretici” și „iudaizanți”. Iustin Martirul, în cel mai vechi text pe care îl cunoaștem, descrie o sectă fără nume, înstrăinată de Biserică, care respectă Legea lui Moise și care consideră că aceasta are o obligație universală. Irineu a fost primul care a folosit termenul „ebioniți” pentru a descrie o sectă eretică iudaizantă, pe care o considera ca fiind încăpățânată să se agațe de Lege. Cea mai completă relatare provine de la Epifanie de Salamina, care a scris o ereziologie în secolul al IV-lea, denunțând 80 de secte eretice, printre care și Ebioniții. Aceste figuri oferă mai ales descrieri generale ale ideologiei lor religioase, deși uneori există citate din evangheliile lor, care altfel s-au pierdut pentru noi.

Părinții Bisericii au făcut o distincție între Ebioniți și Nazarineni, o altă sectă timpurie de adepți ai evreilor care a prosperat între aproximativ 30 și 70 d.Hr. Se crede că Nazarinenii au fost una dintre primele biserici creștine din Ierusalim sau, propriu-zis, prima „sinagogă iudeo-creștină” construită pe Muntele Sion între anii 70 și 132 e.n. În timp ce mulți Părinți ai Bisericii au făcut diferența între Ebioniți și Nazarineni în scrierile lor, Ieronim crede în mod clar că Ebioniții și Nazarinenii erau un singur grup. În lipsa unor texte care au supraviețuit, este dificil de stabilit cu exactitate baza distincției lor.

Credințe și practici

Majoritatea surselor istorice sunt de acord că ebioniții au negat multe dintre doctrinele centrale ale creștinismului tradițional, cum ar fi trinitatea lui Dumnezeu, preexistența și divinitatea lui Isus, nașterea din fecioară și moartea lui Isus ca ispășire pentru păcat. Ebioniții par să fi pus accentul pe umanitatea lui Yeshua (numele ebraic al lui Iisus) ca fiu biologic atât al Mariei, cât și al lui Iosif, care, după ce l-a urmat pe Ioan Botezătorul ca învățător, a devenit un „profet ca Moise” (prezis în Deuteronomul 18:14-22) atunci când a fost uns cu Duhul Sfânt la botezul său.

Dintre toate cărțile Noului Testament, ebioniții au acceptat doar o versiune aramaică a Evangheliei lui Matei, numită Evanghelia Evreilor, ca scriptură suplimentară la Biblia ebraică. Această versiune a lui Matei, potrivit criticilor, omitea primele două capitole (despre nașterea lui Iisus) și începea cu botezul lui Iisus de către Ioan. Ebioniții au înțeles că Iisus îi invita pe credincioși să trăiască în conformitate cu o etică ce va fi standard în viitoarea împărăție a lui Dumnezeu. Deoarece credeau că aceasta va fi etica viitorului, ebioniții au mers mai departe și și-au adaptat viața la această etică în această epocă. Prin urmare, ebioniții credeau că toți evreii și neamurile trebuie să respecte Legea mozaică; dar aceasta trebuie înțeleasă prin expunerea Legii de către Isus, pe care a predat-o în timpul Predicii de pe Munte. Ei susțineau o formă de „escatologie inaugurată”, care presupunea că slujirea lui Isus a inaugurat Epoca Mesianică, astfel încât Împărăția lui Dumnezeu poate fi înțeleasă ca fiind prezentă într-un mod incipient, așteptând în același timp consumarea în epoca viitoare, după venirea lui Mesia evreiesc, pentru care Isus a fost doar un vestitor.

Ca și evreii tradiționali, ebioniții ar fi putut să limiteze comuniunea doar la gentilii care se converteau la iudaism și venerau Ierusalimul ca fiind cel mai sfânt oraș. Cu toate acestea, cercetătorul James Tabor susține că ebioniții au respins doctrinele și tradițiile, despre care credeau că au fost adăugate la Legea mozaică, inclusiv modificările scribilor la textele Scripturii; și că au avut un interes mai mare în restaurarea formei mai anarhiste de închinare reflectată în perioada premozaică a iudaismului. Tabor se bazează pe descrierea făcută de Epifanie despre ebioniți ca respingând părți sau cea mai mare parte a Legii, ca vegetarieni religioși, opunându-se sacrificiilor de animale; și pe citarea evangheliei lor ca atribuind aceste porunci unui Iisus văzut ca fiind întruchiparea lui Hristos, un mare arhanghel. Cercetătorul Shlomo Pines contrazice faptul că toate aceste învățături sunt de origine „creștină gnostică” și sunt caracteristici ale sectei Elcesaite, care au fost atribuite în mod eronat sau fals Ebioniților. În lipsa unui consens între cercetători, problema rămâne controversată.

Ebioniții îi considerau pe Desposyni (rudele de sânge ale lui Iisus) drept succesorii apostolici legitimi ai lui Iacob cel Drept (fratele lui Iisus) și patriarhi ai Bisericii din Ierusalim, mai degrabă decât pe Petru. Mai mult, ebioniții l-au denunțat pe Pavel ca fiind un apostat al Legii și un fals apostol. Epifanie susține că unii ebioniți au bârfit că Pavel era un grec care s-a convertit la iudaism pentru a se căsători cu fiica lui (Annas?) un mare preot al lui Israel, iar apoi a apostaziat când aceasta l-a respins.

Influența

Influența ebioniților asupra curentului principal al creștinismului este dezbătută. Odată ce armata romană a decimat conducerea ierusalimită a bisericii mamă a întregii creștinătăți în timpul revoltei Bar Kokhba din 135 e.n., creștinii evrei au pierdut treptat lupta pentru revendicarea ortodoxiei din cauza marginalizării și a persecuției. Cu toate acestea, cercetătorul Hans-Joachim Schoeps susține că influența primară a ebioniților asupra curentului principal al creștinismului a fost aceea de a ajuta la înfrângerea gnosticismului prin activitatea contra-misionară. De asemenea, scriitorul Keith Akers a susținut că aceștia au avut o influență asupra originilor islamului și ale sufiților. Ebioniții pot fi reprezentați în istorie ca fiind secta întâlnită de istoricul musulman Abd al-Jabbar (c. 1000 e.n.) cu aproape cinci sute de ani mai târziu decât majoritatea istoricilor creștini permit supraviețuirea lor. O altă posibilă mențiune posibilă a supraviețuirii unor comunități ebionite existente în ținuturile din nord-vestul Arabiei, mai precis în orașele Tayma și Tilmas, în jurul secolului al XI-lea, s-ar afla în Sefer Ha’masaoth, „Cartea călătoriilor” a rabinului Benjamin din Tudela, un rabin sefard din Spania. Istoricul Mohammad Al-Shahrastani din secolul al XII-lea, în cartea sa Secte religioase și filozofice, menționează evreii care trăiau în apropiere de Medina și Hejaz și care l-au acceptat pe Iisus ca figură profetică și au urmat iudaismul normativ, respingând cristologia Bisericii pauline.

La sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI, au apărut mai multe mișcări religioase noi, mici dar concurente, cum ar fi Comunitatea Evreilor Ebioniți, care pretind că sunt revizioniști ai credințelor și practicilor vechilor ebioniți, deși pretențiile lor idiosincratice de autenticitate nu pot fi verificate. La fel ca aproape toate confesiunile, grupurile și organizațiile naționale evreiești, ebioniții moderni acuză iudaismul mesianic, așa cum este promovat de grupuri controversate, cum ar fi Evreii pentru Isus, că este creștinismul paulin care se prezintă în mod blasfemiator drept iudaism.

Evaluare

Diferențele dintre ebionism și creștinismul paulin majoritar pot fi exagerate. Cea mai mare parte a cunoștințelor noastre despre Ebionism poate fi mult limitată, deoarece se bazează pe rapoartele polemice făcute de Părinții Bisericii primare, care aveau „tendința… de a exagera diferența dintre eretici și ortodocși” și care, prin urmare, „nu au fost în general foarte atenți să înțeleagă cu exactitate părerile celor ale căror opinii s-au angajat să le respingă”. Chiar dacă e posibil ca ebioniților să nu le fi plăcut și să-l fi ignorat pe Pavel, nu există nicio dovadă istorică că l-ar fi denunțat pe nume sau că ar fi încercat „să-l pună la pilde sub chipul lui Simon Magnus”. Deși Ebioniții îl vedeau pe Iisus ca pe un om, ei trebuiau, de asemenea, „să își imagineze o influență divină care a coborât asupra Lui la botezul Său, deosebindu-L de toți ceilalți”. Poate că ei erau conștienți de faptul că opiniile pauline erau deja destul de influente și răspândite.

Dacă această perspectivă reconciliatoare este corectă, dacă este de asemenea adevărat, potrivit unor cercetători, că ebioniții au fost fideli învățăturilor autentice ale lui Isus și, de asemenea, dacă este adevărat, din punct de vedere faptic, că hristologia paulină a recunoscut umanitatea lui Hristos, precum și divinitatea sa, atunci prăpastia dintre ebioniți și creștinii paulini a fost făcută inutil de ascuțită.

Scrieri ebionite

S-au păstrat puține scrieri ale ebioniților, și într-o formă incertă. Recunoașterile lui Clement și Omiliile Clementine, două lucrări creștine din secolul al III-lea, sunt considerate de consensul general al cercetătorilor ca fiind în mare parte sau în întregime de origine iudeo-creștină și reflectă idei și credințe iudeo-creștine. Acestea pot fi găsite în volumul 8 al Părinților ante-niceni. Relația exactă dintre ebioniți și aceste scrieri este dezbătută, dar descrierea făcută de Epifanie despre ebioniți în Panarion 30 prezintă o repetată și izbitoare asemănare cu ideile din Recunoașteri și Omilii. Koch speculează că Epifanius s-a bazat probabil pe o versiune a Omiliilor ca document sursă.

Enciclopedia Catolică (1908) menționează patru clase de scrieri ebionite:

• Evanghelia Ebioniților. Ebioniții foloseau doar Evanghelia lui Matei (conform lui Irineu). Eusebiu de Cezareea (Historia Ecclesiae IV, xxi, 8) menționează o Evanghelie a evreilor, care este adesea identificată ca fiind originalul aramaic al lui Matei, scris cu litere ebraice. O astfel de lucrare era cunoscută de Hegesippus (conform lui Eusebius, Historia Eccl., ), Origen (conform lui Ieronim, De vir., ill., ii) și Clement din Alexandria (Strom., II, ix, 45). Epifanie din Salamina atribuie această evanghelie nazarineenilor și susține că ebioniții nu posedau decât o copie incompletă, falsificată și trunchiată. (Adversus Haereses, xxix, 9). Rămâne întrebarea dacă Epifanie a fost sau nu capabil să facă o distincție autentică între nazareniți și ebioniți.
• Apocrifele Noului Testament: Circuitele lui Petru (periodoi Petrou) și Faptele Apostolilor, printre care se numără lucrarea intitulată de obicei Ascensiunile lui Iacob (anabathmoi Iakobou). Cărțile cu primul nume sunt conținute în mod substanțial în Omiliile lui Clement sub titlul de Compendiul lui Clement al predicilor din itinerariul lui Petru și, de asemenea, în Recunoașterile atribuite lui Clement. Ele formează o ficțiune didactică creștină timpurie pentru a exprima opiniile iudeo-creștine, și anume primatul lui Iacob, legătura lor cu Roma și antagonismul lor față de Simon Magnus, precum și doctrinele gnostice. Van Voorst opinează despre Ascensiunile lui Iacov (R 1.33-71): „Nu există, de fapt, nicio secțiune a literaturii clementine despre a cărei origine în creștinismul iudaic se poate fi mai sigur”. În ciuda acestei afirmații, el își exprimă rezerve cu privire la faptul că materialul este cu adevărat de origine ebionită.
• Operele lui Symmachus Ebionitul, adică traducerea sa greacă a Vechiului Testament, folosită de Ieronim, din care există fragmente, și Hypomnemata sa pierdută, care a fost scrisă pentru a contracara Evanghelia canonică a lui Matei. Această din urmă lucrare, care este total pierdută (Eusebiu, Hist. Eccl., VI, xvii; Ieronim, De vir. ill., liv), este probabil identică cu De distinctione præceptorum, menționată de Ebed Jesu (Assemani, Bibl. Or, III, 1).
• Cartea lui Elchesai (Elxai), sau a „puterii ascunse”, despre care se pretinde că a fost scrisă în jurul anului 100 e.n. și adusă la Roma în jurul anului 217 de către Alcibiade din Apamea. Cei care au acceptat doctrinele și noile practici ale acesteia au fost numiți Elcesaiți. (Hipp., Philos., IX, xiv-xvii; Epiphanius., Adv. Haer., xix, 1; liii, 1.)

Se speculează, de asemenea, că miezul Evangheliei lui Barnaba, sub o suprapunere polemică medievală musulmană, s-ar fi putut baza pe un document ebionit. Existența și originea acestei surse continuă să fie dezbătute de cercetători.

Notele de subsol

Toate linkurile recuperate la 25 septembrie 2017.

• Dictionary of Christian Biography and Literature to the End of the Sixth Century C.E., with an Account of the Principal Sects and Heresies by Henry Wace – Christian Classics Ethereal Library