Dunita

Dunita este o rocă plutonică ultramafică, compusă aproape exclusiv din olivină. „Ultramafic” înseamnă că mineralele mafice formează mai mult de 90% din compoziția rocilor. Cele mai frecvente minerale mafice din rocile ultramafice sunt cu siguranță piroxenii și olivina (dacă este prezentă hornblenda, aceasta se adaugă la piroxeni). Rocile care conțin mai mult de 40% olivină sunt peridotite. Rețineți că acest 40% înseamnă 40% din perechea olivină-piroxen(hornblenda), toate celelalte minerale sunt excluse în schema actuală de clasificare. Peridotitele care conțin mai mult de 90% olivină au un nume special, ele se numesc dunite (denumite în 1864 după muntele Dun din Noua Zeelandă).

Xenolit de dunită în lava bazaltică din Hawaii. Proba are o lățime de 8 cm.

„Plutonic” înseamnă că roca nu este vulcanică, nu s-a format la suprafață sau în apropierea acesteia. În cazul dunitei, locul de formare a fost probabil foarte adânc în manta. Acesta este motivul pentru care este atât de rară la suprafață. Acest tip de rocă este rar, dar este frumos. Cu toate acestea, frumusețea sa nu este un motiv pentru a-i rezerva un nume separat de rocă. Este un tip de rocă important pentru că este probabil foarte comună în manta.

Dunita este compusă în cea mai mare parte din olivină, care este un mineral de culoare verde strălucitor. Roca proaspătă este și ea verde. Cu toate acestea, olivina se alterează ușor și își pierde destul de repede culoarea verde strălucitoare. Șansele sunt foarte mari ca pe drumul în sus, în crustă, boabele de olivină să fi pierdut o parte din strălucirea sa. Prin urmare, multe mostre au un aspect galben tern, nu mai sunt verzi. Această rocă conține, de obicei, cromit (mineral din grupul spinel purtător de Mg). Cu toate acestea, dacă cel mai frecvent mineral spinel este magnetita, dunita se numește în schimb olivinit.

Magneziul este un element chimic foarte comun în mantaua. Așa că ar trebui să ne așteptăm să vedem o mulțime de varietăți minerale neobișnuite în dunită. Am menționat deja cromitul, dar și piropul de granat purtător de Mg este destul de comun. Dacă eșantionul conține o cantitate semnificativă de granat, atunci ar trebui să i se adauge la denumire.

Un eșantion din Norvegia, care este exploatat datorită conținutului ridicat de olivină. Olivina este utilizată ca material refractar. Cariera Gusdal, Møre og Romsdal, Norvegia. Lățimea eșantionului de 9 cm.

Eșantion alterat cu clorit. Lățimea eșantionului 14 cm. Helgehornsvatnet, Norvegia.

Exploatare de dunită în Norvegia. Dunita își pierde rapid culoarea verde atunci când este expusă la ploaie.

Groașele de pe aflorimentul de dunită este un rezultat al alterării induse de ploaie.

Afloriment de dunită cu straturi de piroxenit (intruziune ultramafică stratificată). Helgehornsvatnet, Norvegia.

Acest nisip verzui este compus din olivină aproape pură și este un rezultat al alterării rocilor dunitice. Cariera Gusdal, Norvegia.