Driving on Empty: Practicile contraproductive și costisitoare de suspendare a permisului de conducere din Florida

Driving on Empty arată modul în care suspendarea permisului de conducere pentru neplată dăunează siguranței publice și subliniază disparitățile rasiale și economice perpetuate de această practică.

Puteți citi textul integral al raportului aici, rezumatul executiv aici și studiile de caz aici.

Rezumat executiv

În prezent, aproape 2 milioane de locuitori ai Floridei nu pot conduce legal din cauza unui permis suspendat. Acest lucru se datorează faptului că Florida pedepsește oamenii prin suspendarea permisului de conducere atunci când aceștia nu își permit să plătească amenzile și taxele abrupte pe care legea din Florida le impune pentru amenzi de circulație, încălcări ale taxelor de drum și condamnări penale. Fără permis de conducere, oamenii nu mai pot fi autosuficienți – nu pot ajunge în mod fiabil la serviciu, nu-și pot duce copiii la școală, nu pot merge la o programare medicală sau nu pot merge la biserică. Pierderea permisului de conducere poate declanșa ani de greutăți financiare și un ciclu de sărăcie și pedeapsă din care puțini pot scăpa.

În 2017, 1,1 milioane de notificări de suspendare au fost trimise șoferilor din Florida din cauza datoriilor restante la tribunal. Asta înseamnă unul din fiecare cincisprezece șoferi – în doar un an. Între 2015-2017, peste 3,5 milioane de notificări de suspendare au fost emise pentru datorii neplătite la tribunal.

Florida suspendă în mod obișnuit permisele de conducere atunci când plățile pentru încălcări ale regulilor de circulație, încălcări ale taxelor de drum și amenzi și taxe penale sunt întârziate, fără nicio evaluare a capacității de plată a unei persoane. Puține instanțe oferă planuri de plată rezonabile – în ciuda legii de stat care impune acest lucru. Iar după 90 de zile, datoriile instanțelor sunt trimise către agenții de colectare private care pot adăuga până la 40% din suma totală datorată.

Suspendarea permisului de conducere este contraproductivă și ineficientă. Scopul politicilor de suspendare din Florida este de a forța oamenii să își plătească amenzile și taxele, dar nu funcționează. Suspendarea permisului de conducere durează adesea ani de zile. În comitatele pe care le-am analizat, în medie, 77,12% din suspendările emise în perioada 2016-2018 rămân în vigoare și astăzi.

Suspendările permisului de conducere sunt o problemă financiară pentru majoritatea locuitorilor din Florida, nu un indiciu că oamenii nu sunt dispuși să își plătească datoriile. Într-adevăr, dovezile demonstrează că, atunci când oamenilor li se oferă opțiuni de plată care se încadrează în mijloacele lor, aceștia plătesc. În 2014, Palm Beach County a implementat un program care permite planuri de plată flexibile. Ca urmare, au înregistrat o creștere a numărului de plăți cu 11%; rata de colectare a creanțelor a crescut de la sub 60% la 80%; iar trimiterile către agențiile de colectare au scăzut cu 36%.

În Florida, permisul de conducere este o necesitate. Aproape 90% dintre locuitorii Floridei se deplasează cu mașina la locul de muncă, iar mari părți ale statului nu dispun de transport public fiabil. Atunci când oamenii își pierd permisul, își pierd adesea locul de muncă; dacă găsesc un nou loc de muncă, acesta este adesea cu un salariu redus sau pentru mai puține ore. Odată ce permisul le este suspendat, oamenii sunt adesea forțați să aleagă între a conduce ilegal pentru a se întreține pe ei și familiile lor sau a se conforma legii și a pierde capacitatea de a plăti datoria la tribunal care a declanșat suspendarea lor în primul rând.

Consecințele juridice ale conducerii cu permisul suspendat sunt grave și se agravează în timp. Oamenii ajung să fie prinși în capcana sistemului judiciar. Ei pot ajunge chiar la închisoare sau la închisoare – toate acestea din cauza sistemului zadarnic de permis contra plată din Florida.

Practicile de suspendare din Florida ne afectează pe toți. În loc să vizeze șoferii periculoși sau să abordeze infracțiunile grave, Florida își cheltuiește resursele de siguranță publică pentru oprirea, urmărirea penală și încarcerarea șoferilor doar pentru că sunt săraci. Afacerile au de suferit atunci când lucrătorii nu pot ajunge în mod fiabil la locul de muncă sau sunt forțați să demisioneze pentru că nu își pot face treaba fără permis. Comunitățile care au cea mai mare nevoie de investiții financiare sunt, în schimb, secătuite de vitalitate economică. Cercetările noastre demonstrează că persoanele sărace și persoanele de culoare sunt mai susceptibile de a fi afectate de politicile de suspendare din Florida.

Aceste efecte disproporționate contează pentru că daunele cauzate de suspendarea permisului de conducere pot exacerba inegalitățile existente. Pentru fiecare persoană care are permisul suspendat sau care merge la închisoare pentru că a condus cu permisul suspendat, există un copil, un părinte sau un soț care este, de asemenea, afectat.

Cele mai importante constatări

• Suspendarea permisului de conducere pentru neplată afectează peste un milion de persoane în fiecare an. Totalul avizelor de suspendare pentru neplată în 2017 a reprezentat 7,33% din populația de șoferi din acest stat.
• Cei mai mulți oameni au nevoie de ani pentru a-și redobândi permisul odată suspendat – 75% dintre permisele de conducere suspendate în 2016 au rămas suspendate doi ani mai târziu. În mod evident, suspendările nu sunt un instrument eficient pentru a constrânge plata amenzilor și a taxelor.
• Ratele de suspendare sunt cele mai ridicate în zonele cu proporții mai mari de persoane de culoare și de persoane cu venituri mici. Persoanele de culoare au permisele de conducere suspendate în medie de 1,5 ori mai mult decât rata la care sunt reprezentate în populația generală.
• 72% dintre suspendările de permise de conducere din Florida sunt pentru amenzi și taxe neplătite, nu pentru conducere nesigură.
• În 2017, forțele de ordine au emis peste 232.000 de citații pentru conducere cu permisul suspendat – de peste 5 ori mai multe decât numărul de citații emise pentru conducere sub influența alcoolului (DUI). Organele de aplicare a legii, procurorii și instanțele de judecată deturnează resurse de la infracțiunile grave și cheltuiesc milioane de dolari pentru a „lua măsuri drastice” împotriva persoanelor a căror singură infracțiune este sărăcia.

.