Dispozitiv de asistență ventriculară Berlin Heart

Peste 200 de copii așteaptă un transplant de inimă în Statele Unite, dar mulți vor muri înainte ca un organ adecvat să fie disponibil. Penelope Gordon se număra printre acei micuți care se confruntă cu un viitor incert atunci când a fost transportată pe calea aerului la Spitalul de Copii Mattel de la UCLA, după ce s-a îmbolnăvit disperat în urma unei vizite la casa străbunicilor ei.

La UCLA, medicii au diagnosticat-o pe fetița de un an cu cardiomiopatie dilatativă – inima ei era de două ori mai mare decât în mod normal și funcționa doar în proporție de 5 la sută. Cardiomiopatia dilatată pune în pericol viața, iar cazul copilului era urgent. Medicii ei au încercat medicamente; totuși, inima lui Penelope a continuat să cedeze. A fost conectată la un aparat cardio-pulmonar pediatric, dar acesta a putut să o susțină doar două-trei săptămâni înainte de apariția unor complicații grave. Ceea ce avea nevoie pentru a supraviețui era un transplant.

Pentru că inimile donatorilor sunt puține – în special pentru sugari și copii – Penelope avea nevoie de o punte, un dispozitiv de mărimea unui copil care să preia funcția de pompare a inimii sale avariate și să o mențină în viață până când un organ potrivit devenea disponibil. Acea punte a fost Berlin Heart, un nou dispozitiv revoluționar de asistență ventriculară conceput special pentru copii, de la sugari până la adolescenți.

Ca unul dintre cele mai importante programe de transplant de inimă din țară, precum și o instituție de cercetare și de predare de top, UCLA se numără printre puținele instituții din U.S.U.A. care implantează Inima Berlin în condițiile unui studiu de exceptare a dispozitivelor de investigație al Food and Drug Administration (FDA).

Pentru că Inima Berlin este relativ compactă și mobilă, Penelope nu a fost legată de patul ei de spital. Și a rămas trează și alertă. Părinții ei au putut să o pună într-un cărucior și să o scoată din camera ei pentru plimbări pe holuri și afară. Această mobilitate le permite „copiilor să ducă, în esență, o existență oarecum normală și permite tuturor organelor lor să se îmbunătățească, cum ar fi rinichii și funcția pulmonară, înainte de transplant”, spune Brian Reemtsen, MD, șeful secției de chirurgie cardiacă congenitală pediatrică de la UCLA.

La opt luni după ce a primit Inima Berlin, Penelope, acum în vârstă de 2 ani, și-a primit noua inimă. Două săptămâni mai târziu, a ieșit din spital.

„Penny se simte fantastic”, spune Juan Alejos, M.D., director medical al Programului de transplant cardiac pediatric. „Este adevărat că acest lucru va însemna medicamente și vizite la medic, dar cred că inima de la Berlin Heart i-a salvat practic viața.”

Pentru părinții ei, Stephen și Jina Gordon, supraviețuirea Penelopei nu este nimic mai puțin decât un miracol. Tatăl ei spune: „A fost atât de bine, să o avem pe fiica noastră înapoi, oh, atât de bine.”

.