Depresia: Cauze, simptome și tratamente

Depresia, sau tulburarea depresivă majoră, este o afecțiune de sănătate mintală marcată de un sentiment copleșitor de tristețe, izolare și disperare care afectează modul în care o persoană gândește, simte și funcționează. Afecțiunea poate interfera semnificativ cu viața de zi cu zi a unei persoane și poate determina gânduri de sinucidere. Depresia nu este același lucru cu tristețea, singurătatea sau durerea cauzată de o experiență de viață dificilă, cum ar fi moartea unei persoane dragi.

În 2015, aproximativ 16,1 milioane de adulți din SUA (cu vârsta de 18 ani sau mai mult), sau 6.7 la sută din populația adultă, au avut cel puțin un episod depresiv major sau au experimentat simptome depresive în ultimul an, ceea ce face ca această afecțiune să fie una dintre cele mai frecvente tulburări mentale din Statele Unite, potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală (NIMH).

Depresia poate afecta persoane de toate vârstele, rasele și clasele socio-economice și poate lovi în orice moment. Afecțiunea este întâlnită la de două ori mai multe femei decât bărbați, potrivit NIMH.

Într-un raport publicat recent de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, cercetătorii au descoperit că femeile între 40 și 59 de ani au cea mai mare rată de depresie (12.3 la sută) din orice grup bazat pe vârstă și sex din Statele Unite.

Simptome

Persoanele cu depresie pot experimenta o varietate de simptome, dar cel mai frecvent, „un sentiment profund de tristețe sau o pierdere marcantă a interesului sau plăcerii în activitățile zilnice”, potrivit Asociației Americane de Psihiatrie. Alte simptome ale depresiei pot include:

• Irritabilitate, agitație sau neliniște
• Dezordine sexuală mai scăzută
• Incapacitatea de a se concentra, de a se focaliza sau de a lua decizii
• Insomnie sau somn prea mult
• Schimbare a apetitului și/sau a greutății, mâncând prea mult sau prea puțin
• Toboseală și lipsă de energie
• Spuse de plâns inexplicabile
• Simptome fizice inexplicabile, cum ar fi dureri de cap sau dureri de corp
• Senzație de lipsă de speranță sau inutil
• Retragerea din situații sociale și activități normale
• Gânduri de moarte sau sinucidere

Cauze

Cauzele depresiei nu sunt pe deplin înțelese, dar oamenii de știință cred că un dezechilibru al substanțelor chimice de semnalizare a creierului poate fi responsabil pentru această afecțiune la mulți pacienți. Cu toate acestea, există mai multe teorii cu privire la ceea ce este de fapt acest dezechilibru și ce substanțe chimice de semnalizare sunt implicate. Mai mult, o varietate de situații de viață angoasante sunt, de asemenea, asociate, inclusiv traume din copilăria timpurie, pierderea unui loc de muncă, moartea unei persoane dragi, probleme financiare sau un divorț.

Cel mai probabil, depresia este cauzată de o combinație de factori genetici, biologici, de mediu și psihologici, potrivit NIMH.

Certe afecțiuni medicale pot declanșa, de asemenea, depresia, inclusiv o glanda tiroidă hipoactivă, cancerul, boli de inimă, dureri prelungite și alte boli semnificative. Depresia indusă de hormoni poate apărea și după naștere sau la menopauză.

În plus, unele sedative, cum ar fi somniferele, și medicamentele pentru hipertensiune arterială sunt legate de depresie, potrivit NIH.

Diagnostic

Pentru a diagnostica o persoană cu tulburare de depresie, medicii îi pot întreba pe pacienți despre istoricul de sănătate al familiei lor, despre starea de spirit și tiparele de comportament (cum ar fi mâncatul și somnul) și despre gândurile de sinucidere. Ei pot, de asemenea, să le ceară pacienților să își raporteze simptomele depresiei pe un chestionar tipărit.

În Manualul diagnostic și statistic al tulburărilor mintale (DSM), care este un ghid de sănătate mintală pentru medici publicat de Asociația Americană de Psihiatrie, pentru a diagnostica o persoană cu tulburare depresivă majoră, aceasta trebuie să prezinte cinci sau mai multe dintre simptomele (enumerate mai sus) timp de cel puțin două săptămâni. Persoana trebuie, de asemenea, să prezinte o dispoziție depresivă sau pierderea interesului sau a plăcerii.

De asemenea, trebuie să se excludă faptul că simptomele nu sunt cauzate de o altă afecțiune medicală, cum ar fi o problemă tiroidiană, sau din cauza efectelor directe ale unui drog sau medicament. Așadar, medicii pot face un test de sânge sau pot testa tiroida pentru a se asigura că aceasta funcționează corect, potrivit Clinicii Mayo.

Și, în cele din urmă, medicii analizează dacă „simptomele cauzează suferință sau afectare semnificativă din punct de vedere clinic în domeniul social, ocupațional sau în alte domenii importante de funcționare”, potrivit DSM.

Tratament

Studiile au arătat că până la jumătate dintre americanii cu depresie nu primesc ajutor medical pentru afecțiunea lor. Lăsată netratată, depresia majoră poate declanșa un lanț de consecințe sociale, emoționale și de sănătate care se adaugă la stresul general al pacienților. Potrivit Clinicii Mayo, acestea includ abuzul de alcool sau de droguri, anxietate, izolare socială și conflicte de relații, dificultăți la locul de muncă sau la școală, sau sinucidere.

Tratamentul depresiei poate implica terapie prin psihoterapie, medicamente sau o combinație a celor două.

Medicamente: Medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală, numite antidepresive, ajută la modificarea stării de spirit prin afectarea substanțelor chimice care apar în mod natural în creier. Există mai multe categorii de antidepresive, dar medicii încep adesea cu o clasă de medicamente numite inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI) și pot încerca și alte medicamente dacă starea pacientului nu s-a îmbunătățit.

SSRI-urile vizează serotonina din creier, o substanță chimică de semnalizare (neurotransmițător) despre care studiile au constatat că este implicată în depresie. Această clasă de medicamente include fluoxetina (cunoscută în mod obișnuit sub numele de Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), escitalopramul (Lexapro) și citalopramul (Celexa). Efectele secundare, care sunt de obicei temporare, includ modificări ale dorinței sexuale, probleme digestive, dureri de cap, insomnie și nervozitate.

Alte clase de antidepresive includ inhibitori ai recaptării serotoninei și noradrenalinei (SNRI), inhibitori ai recaptării noradrenalinei și dopaminei (NDRI), antidepresive triciclice și inhibitori ai monoaminoxidazei (IMAO).

Medicamentele au nevoie de timp – de obicei între 2 și 4 săptămâni – pentru a acționa și, adesea, simptome precum pofta de mâncare, problemele de concentrare și somnul se îmbunătățesc înainte ca oamenii să poată observa modificări ale dispoziției, potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală.

Psihoterapie: Cunoscut și sub numele de terapie prin discuții sau consiliere, acest tratament s-a dovedit a ajuta unii pacienți cu depresie. Mai multe studii au sugerat că combinarea psihoterapiei și a medicamentelor împreună funcționează cel mai bine pentru tratarea persoanelor cu depresie severă. Diferitele tipuri de psihoterapie includ terapia cognitiv-comportamentală, care ajută o persoană să schimbe tiparele de gândire negative și să le înlocuiască cu unele mai sănătoase, precum și terapia interpersonală, care este concepută pentru a ajuta pe cineva să înțeleagă și să lucreze prin relații dificile, potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală. O altă formă de psihoterapie este terapia de rezolvare a problemelor, care implică găsirea de soluții realiste pentru a face față situațiilor stresante.

Tratamente mai puțin frecvente: Pentru pacienții cu depresie severă care nu au răspuns la niciun medicament sau psihoterapie, medicii pot lua în considerare stimularea magnetică transcraniană (TMS), potrivit Mayo Clinic. TMS implică primirea de impulsuri magnetice scurte pe scalp pentru a stimula celulele nervoase din creier care se crede că sunt implicate în reglarea dispoziției și în depresie.

Raport suplimentar de Cari Nierenberg, colaborator Live Science

.