Departamentul de pompieri din Fort Worth

Primul departament de pompieri voluntariEdit

În 1872 Fort Worth a fost încorporat de către Legislatura Texasului. A cunoscut o creștere rapidă, mai târziu în acel an, când au fost anunțate planurile pentru calea ferată Texas and Pacific Railway. La acea vreme, cele mai multe dintre structurile din oraș erau structuri din lemn prost construite sau corturi care ardeau ușor. Așa cum se obișnuia la acea vreme, aceste structuri erau încălzite de sobe sau șeminee cu lemne. Din cauza acestor condiții, incendiile mari și distructive erau ceva obișnuit.

În 1873, căpitanul Buckley C. Paddock a organizat prima companie de pompieri din Fort Worth, Hook and Ladder Company #1. Compania era formată din 60 de voluntari. Compania a început să strângă fonduri și a achiziționat o căruță cu cârlig și scară pentru 600 de dolari. Trei ani mai târziu, a fost achiziționată o locomotivă cu aburi Silsby pentru suma de 6.250 de dolari, iar orașul și-a dat seama în curând că are nevoie de o sursă sigură de apă pentru stingerea incendiilor. Consiliul orășenesc a alocat atunci suma de 1.025 de dolari pentru construirea a 3 cisterne. Aceste cisterne conțineau împreună 63.000 de galoane de apă.

În 1882, Fort Worth a construit un sistem de conducte de apă. Acest sistem avea șase mile de conducte și o capacitate de 4 milioane de galoane de apă pe zi. Orașul a instalat, de asemenea, un sistem electric de alarmă de incendiu, primul din Texas, și 11 cutii de tragere Gamewell. Cu toate acestea, aceste și alte îmbunătățiri ale departamentului de pompieri începuseră să afecteze bugetul orașului.

Incendiul de la Texas Spring PalaceEdit

În noaptea de 30 mai 1890, un incendiu a izbucnit la etajul al doilea al Texas Spring Palace. Se estimează că 7.000 de persoane se aflau acolo când a izbucnit incendiul. În câteva minute, clădirea a fost cuprinsă de flăcări, iar oaspeții au început să sară de la ferestrele de la etajul al doilea. A existat o singură victimă, un englez pe nume Al Hayne, care a pierit după ce a salvat mai multe persoane din foc. Incendiul de la Spring Palace a devenit catalizatorul pentru noi îmbunătățiri în ceea ce privește echipamentul și personalul de pompieri: la 1 decembrie 1893, a fost înființată prima companie de pompieri profesioniști din Fort Worth.

Autobuzul albEdit

În anul 1904 a început tradiția ca aparatele Departamentului de Pompieri din Fort Worth să fie vopsite în alb. În acel an, stația nr. 5 fusese selectată să reprezinte Fort Worth la cursa anuală a pompierilor din statul Texas la Târgul de Stat din Texas din Dallas. Membrii Companiei #5 nu și-au putut lua aparatul obișnuit și au fost nevoiți să folosească în schimb o pompă de rezervă. Pompa era într-o stare proastă și, cum orașul nu dorea să ofere finanțare, oamenii au strâns singuri banii. Au dus autospeciala la fabrica de trăsuri E.E. Lennox și i-au cerut domnului Lennox să o facă cea mai frumoasă căruță pe care o putea face. Când membrii companiei s-au întors, au găsit căruța vopsită în alb, cu ornamente și inscripții aurii. Compania a câștigat cursele și premiul de 250 de dolari în acel an. Ulterior, cetățenii din Fort Worth au început să felicite departamentul de pompieri pentru cât de frumoasă era căruța. Mulțumit de toate complimentele, șeful pompierilor a declarat că toate echipamentele noi și recondiționate urmau să fie vopsite în alb. Aparatele din Fort Worth au fost complet albe până în 1981, când a fost adăugată o dungă albastră.

Marele incendiu South Side din 1909Edit

La 3 aprilie 1909, Departamentul de pompieri din Fort Worth a răspuns la un incendiu în partea de sud a orașului. Ajutat de un vânt de 40 de mile pe oră, focul a luat rapid amploare și în scurt timp s-a dat alarma generală. Două dintre motoarele departamentului s-au prăbușit în timp ce se îndreptau spre incendiu. Compania de motoare nr. 8 s-a izbit de un stâlp de telefon, iar Compania de furtunuri nr. 5 a fost, de asemenea, scoasă din acțiune atunci când unul dintre caii săi a alunecat și și-a rupt un picior. Focul a devenit atât de puternic încât furtunurile de cauciuc pe care le folosea departamentul s-au topit. Incendiul a ars necontrolat până când a ajuns la bariera naturală creată de casa rotundă a locomotivelor, atelierele și triajul căii ferate Texas and Pacific Railroad. Această barieră a împiedicat focul să se extindă mai departe spre nord, cruțând astfel zona centrală a orașului. Când incendiul a fost în cele din urmă stins, mai mult de 26 de blocuri pătrate și 290 de structuri, inclusiv gara Texas and Pacific, au fost distruse.

1909-1919Edit

În 1909, orașul a început să achiziționeze echipamente motorizate pentru departament. Primul vehicul motorizat a fost o mașină la un cost de 2.140 de dolari. Până în 1919, departamentul era complet motorizat și toate echipamentele trase de cai au fost retrase din serviciu. În acești ani, departamentul și-a angajat primul șef al pompierilor, iar orașul a început să adopte mai multe coduri de incendiu progresiste.

Anii 1920 și ’30Edit

În anii 1920 și 1930, departamentul a continuat să se extindă odată cu orașul. Un nou sediu din centrul orașului și o stație de semnalizare la 1000 Cherry Street, proiectată de Wyatt C. Hedrick, a început să funcționeze în decembrie 1930. Departamentul s-a sindicalizat în 1935. Sindicatul a început să facă presiuni pentru o lege a salariului minim, iar în 1937, legislativul texan a adoptat legislația dorită. Acest lucru a pus la grea încercare visteria deja epuizată a orașului, iar orașul a reușit să plătească doar aproximativ 75% din salariul minim. Sindicatul a intentat un proces pentru plata retroactivă, dar șeful pompierilor a declarat că nu poate susține procesul.

Anii 1940 & Anii ’50Edit

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Fort Worth a avut dificultăți în a-și înlocui aparatele de pompieri mai vechi, deoarece armata avea preferință pentru toate achizițiile de echipamente grele. Orașul reușise să achiziționeze unele echipamente noi în anii de dinaintea intrării SUA în război, dar cu 21 de stații și cu un oraș care se extindea la 160 de kilometri pătrați, resursele departamentului erau subțiri. În această perioadă, relațiile dintre conducerea departamentului și sindicat au continuat să se deterioreze. Acest lucru a ajuns la apogeu în 1945, când managerul orașului l-a retrogradat pe șeful pompierilor la rangul de căpitan.

În perioada postbelică au avut loc multe schimbări în cadrul departamentului, care a fost în cele din urmă capabil să își înlocuiască echipamentul învechit. În 1947, legislativul texan a adoptat o lege a funcției publice care obliga departamentele de poliție și de pompieri să implementeze un sistem competitiv de promovare. Aceeași lege a interzis, de asemenea, polițiștilor și pompierilor să intre în grevă.

În anii 1950, departamentul a început numeroase campanii de relații publice menite să prevină incendiile. În acest scop, în 1956 a fost creată divizia de siguranță împotriva incendiilor din cadrul departamentului. În primele șase luni, 415 programe au învățat 81.000 de persoane despre siguranța și prevenirea incendiilor.

Anii ’60Edit

În 1961 au avut loc două premiere pentru departament. Departamentul a format prima sa companie de echipă pentru a ajuta la urgențele medicale. În anii anteriori, tot personalul departamentului primise instruire în domeniul primului ajutor de la Crucea Roșie Americană, dar progresele în tehnicile și echipamentele de salvare au dus la disponibilitatea unei instruiri mai inovatoare. De asemenea, departamentul și-a format echipa de scufundări în 1961, folosind tehnici SCUBA modelate după cele folosite de faimosul oceanograf francez Jacques Cousteau.

De asemenea, în anii 1960, orașul a cheltuit aproape 1,5 milioane de dolari pentru înlocuirea echipamentelor și remodelarea stațiilor de pompieri. Cea mai mare schimbare a fost deschiderea centrului de formare a pompierilor și poliției orașului. Criticat inițial, centrul de formare s-a dovedit a fi un mare succes și a fost studiat de orașe din întreaga țară.

Anii ’70 și ’80 până în prezentEdit