Degetul de gheață al morții sub gheața din Antarctica

Deși cunoscute încă din anii 1960, briniculele sunt rareori observate în timp real. Acest fenomen apare doar în condiții specifice în regiunile polare ale Pământului, sub blocuri de gheață marină plutitoare.

În mod diferit de apa dulce înghețată, gheața de la suprafața oceanului este compusă din două elemente. Cristalul de gheață este relativ pur, deoarece apa exclude cea mai mare parte a sării în timpul procesului de înghețare. Apa sărată rămasă rămâne lichidă datorită temperaturii scăzute de îngheț și creează canale de saramură foarte sărată în interiorul blocului poros de gheață.

Un brinicle se formează atunci când această gheață de mare se fisurează și lasă să se scurgă apa sărată în largul oceanelor. Deoarece saramura este mai grea decât apa din jurul ei, se scufundă pe fundul oceanului, înghețând în același timp apa relativ dulce cu care intră în contact. Acest proces permite ca brânza să crească în jos.

Ocazional, o brânza poate ajunge pe fundul mării, așa cum se înregistrează în video. Pe măsură ce crește, acesta prinde în jurul său diverse creaturi care trăiesc pe fundul apei, cum ar fi arici de mare și stele de mare.