Dacă Google este un monopol, cine este prejudiciat de puterea sa de piață?
Google s-a apărat mult timp împotriva acuzațiilor de monopol subliniind că produsele sale sunt gratuite și că nimeni nu este obligat să le folosească.
Și a evitat ani de zile controlul dur al guvernului, bazându-se în parte pe ideea că oamenii care caută pe internet nu sunt adevărații clienți ai Google.
Noi suntem produsul său. Agenții de publicitate sunt adevărații săi clienți. Acest lucru complică întrebarea cine, dacă este cineva, este afectat de dominația Google în ceea ce privește vânzarea de reclame pe baza interogărilor de căutare din lume și prin intermediul gamei sale de afaceri afiliate, de la software-ul pentru telefoane Android la platforma video YouTube și hărțile digitale.
Noul proces antitrust al Departamentului de Justiție al SUA împotriva Google susține că atât agenții de publicitate, cât și oamenii obișnuiți sunt prejudiciați de poziția gigantului tehnologic ca „poarta de acces necontestată la internet pentru miliarde de utilizatori din întreaga lume”.”
„Ca o consecință, nenumărați agenți de publicitate trebuie să plătească o taxă pentru monopolurile Google în domeniul publicității de căutare și al publicității textului de căutare generală”, a scris guvernul în plângerea istorică de marți, care cere unei instanțe federale să intervină pentru a proteja concurența. „Consumatorii americani sunt forțați să accepte politicile, practicile de confidențialitate și utilizarea datelor personale ale Google; iar noile companii cu modele de afaceri inovatoare nu pot ieși din umbra îndelungată a Google.”
Guvernul susține că Google a abuzat de puterea sa de monopol prin acorduri cu alte companii care promovează aplicațiile Google și plasează „punctele sale de acces la căutare” ca fiind implicite în browsere, telefoane și alte dispozitive. Toate acestea conduc la creșterea numărului de căutări ale Google în detrimentul rivalilor săi, susține plângerea.
Criticii Google aduc argumente similare de ani de zile în apelurile de a destrăma gigantul tehnologic sau de a-i reduce comportamentul, dar autoritățile americane nu au putut face față. autoritățile antitrust din SUA s-au bazat mult timp pe un standard tradițional de a judeca un monopol în funcție de faptul dacă acesta îi face pe consumatori să plătească un preț prea mare pentru produsele sale.
Google controlează aproximativ 90% din căutările pe internet la nivel mondial și domină publicitatea bazată pe căutări, dar deține o cotă mai mică din piața globală de publicitate digitală.
„Acesta este un argument pe care ne putem aștepta ca Google să îl aducă foarte mult și să îl aducă cu voce tare, și anume că clienții săi sunt agenții de publicitate”, a declarat Rebecca Allensworth, profesor de drept la Universitatea Vanderbilt.
„Dar există o mulțime de profesori de drept antitrust care ar spune că consumatorii plătesc un preț real pentru ceva precum un motor de căutare”, a spus Allensworth. „Există un cost real pentru noi, în ceea ce privește confidențialitatea, atenția și datele. Este posibil să nu fie vorba de dolari și cenți. Dar este acel preț care ar trebui să ne îngrijoreze.”
Activitatea Google funcționează prin culegerea de date personale de la miliarde de oameni care fac căutări online, urmăresc videoclipuri pe YouTube, urmează rutele de pe hărțile digitale, vorbesc cu asistentul său vocal sau folosesc software-ul său telefonic. Aceste date ajută la alimentarea mașinăriei de publicitate care a transformat Google într-un mastodont.
Asistentul procurorului general adjunct al SUA însărcinat cu aplicarea normelor antitrust, Makan Delrahim, a declarat în repetate rânduri că modelele de afaceri cu preț zero – Google și Facebook sunt cele mai cunoscute exemple – nu ar trebui să primească „o trecere liberă” de la controlul antitrust, deoarece nu este vorba doar de asigurarea concurenței prin preț. Este vorba despre promovarea „bunăstării consumatorului în toate formele sale, inclusiv alegerea consumatorului, calitatea și inovarea”, a spus el într-un discurs ținut la Harvard Law School în noiembrie anul trecut.
Delrahim s-a recuzat din investigația Google deoarece a reprezentat compania în calitate de lobbyist în 2007, când aceasta s-a confruntat cu un control antitrust în legătură cu achiziția DoubleClick, pe atunci un concurent în domeniul publicității digitale.
Google a negat de mult timp acuzațiile de concurență neloială și este de așteptat să se opună cu înverșunare oricărei încercări de a o forța să își scindeze serviciile în afaceri separate. Compania susține că, deși afacerile sale sunt mari, acestea sunt utile și benefice pentru consumatori.
„Oamenii folosesc Google pentru că aleg să o facă – nu pentru că sunt forțați să o facă sau pentru că nu pot găsi alternative”, a declarat compania într-un tweet de marți, care a calificat procesul drept „profund eronat”.”
Dar Departamentul de Justiție susține că Google „privează rivalii de calitatea, raza de acțiune și poziția financiară necesare pentru a organiza o concurență semnificativă la monopolurile de lungă durată ale Google” și că excluderea concurenței a redus calitatea serviciilor de căutare.
Denunțul menționează pierderea confidențialității și utilizarea datelor consumatorilor ca probleme de calitate, deși fără a detalia.
În timp ce Google domină publicitatea pentru căutări, este probabil să indice o concurență mai strânsă pe piața mai largă a publicității online. Google încasează aproximativ 29% din toate cheltuielile de publicitate digitală, potrivit unui raport din iunie al eMarketer, și se confruntă cu o concurență tot mai mare din partea unor rivali precum Facebook și Amazon – fiecare dintre aceștia deține aproximativ 23% din piața de publicitate digitală și se află, de asemenea, sub control antitrust.
Rivile care administrează afaceri de căutare mai specializate, cum ar fi Yelp, Expedia și Tripadvisor, au fost printre cele mai vocale în argumentarea faptului că sunt prejudiciate de practicile comerciale ale Google.
Seth Kalvert, vicepreședinte senior și consilier general al Tripadvisor, a declarat că acuzațiile antitrust sunt bune pentru consumatori și ar putea ajuta la păstrarea unei viziuni a internetului ca un loc al transparenței, al „înțelepciunii mulțimilor” și al concurenței vibrante.
„Acestea oferă cadrul pentru o acțiune semnificativă pentru a împiedica Google să profite de poziția sa de gatekeeper pentru a avantaja serviciile pe care le deține și pentru a-și crește profiturile în detrimentul concurenței și al consumatorilor”, a declarat Kalvert într-un comunicat.
În același timp, nu a fost niciodată sigur cât de mult îi pasă americanului mediu de impactul pe care îl are dominația pe piață a Google și de modul în care utilizează informațiile oamenilor. Compania s-a clasat dintotdeauna pe un loc fruntaș în sondajele privind încrederea utilizatorilor, deși conștientizarea tot mai mare a publicului cu privire la pierderea intimității digitale și afirmațiile repetate și nefondate ale președintelui Donald Trump privind părtinirea industriei tehnologice au lăsat unele urme în reputația sa.
Procesul este, într-un fel, o repetare a ultimului mare caz antitrust al Departamentului de Justiție împotriva unui gigant tehnologic. Guvernul a dat în judecată Microsoft în urmă cu mai bine de 20 de ani, acuzându-l că a profitat de o poziție de monopol pentru a bloca clienții în produsele sale, astfel încât aceștia să nu fie tentați de opțiuni potențial superioare ale rivalilor mai mici.
.
Leave a Reply