Cum neutralizează platformele legea lui Conway

Josh McKenty, vicepreședinte la Pivotal

Pivotal

La Conferința Redis din acest an, găzduită de Redis Labs în iunie, Josh McKenty, vicepreședinte la Pivotal, a ținut o discuție foarte interesantă care a pus la îndoială presupunerile pe care mulți dintre noi, cei din lumea tehnologiei, le avem despre Legea lui Conway.

Ce este Legea lui Conway? Legea lui Conway afirmă că „Orice organizație care proiectează un sistem (definit aici mai larg decât doar sistemele informatice) va produce în mod inevitabil un design a cărui structură este o copie a structurii de comunicare a organizației.” În esență, ceea ce înseamnă asta pentru lumea tehnologiei este că software-ul produs de o echipă sau organizație și codul de bază folosit pentru a-l crea vor semăna cu structura de comunicare și organizațională a grupului sau companiei care l-a produs.

De ce anume contează asta? Ei bine, Legea lui Conway a fost folosită ca justificare fundamentală pentru ideea că echipele mai mici lucrează mai eficient și produc rezultate mai bune. Gândirea a mers pe ideea că, cu cât grupul este mai mare, cu atât ar fi mai puțin coerent și mai disfuncțional.

McKenty și-a deschis discursul recunoscând că a fost mult timp un evanghelist al Legii lui Conway. Dar, în mod interesant, el și-a cerut apoi scuze pentru că a îmbrățișat această perspectivă și pentru că a pledat pentru ea atât de mult timp. Nu se întâmplă prea des să vedem astfel de personalități publice făcând astfel de schimbări dramatice în ceea ce privește convingerile de lungă durată. Dar el a spus categoric că nu mai crede că echipele mici sunt singura modalitate de a produce calitate și, de fapt, insularitatea acestor grupuri poate duce de fapt la probleme în întreaga organizație.

McKenty crede că progresele tehnologice, mai ales platformele precum Redis, au făcut posibilă ocolirea limitărilor anterioare care făceau ca echipele mici să fie preferabile. De fapt, referindu-se pe jumătate în glumă la ideea sa drept „Postulatul lui McKenty”, McKenty a afirmat că, în peisajul tehnologic și de afaceri de astăzi, trebuie să depășești barierele pe care Legea lui Conway le-a ridicat în companii pentru a fi capabil să concurezi, să răspunzi la tendințe atât de repede cât este nevoie și să ai operațiuni organizaționale funcționale. Pentru el, platformele sunt principala modalitate de a realiza acest lucru.

Dezavantajele Legii lui Conway

De la Google la sectorul financiar, companiile din toate industriile au adoptat Legea lui Conway ca modalitate de a stimula inovația. În esență, consacrați o echipă mică de indivizi foarte apropiați unui singur proiect, lăsați-i să itereze și veți obține cele mai creative soluții. Ideea a fost adesea că numărul lui Dunbar se aplică atât relațiilor de muncă, cât și celor personale: există o limită superioară de 150 de persoane care pot colabora eficient într-o organizație. Mai mult decât atât și comunicarea se strică.

Companii au văzut rezultate pozitive din această abordare. Dar, așa cum a subliniat McKenty în discursul său, au existat și dezavantaje neintenționate.

Făcând referire la experiența sa atât ca părinte, cât și la NASA, McKenty a susținut că, odată ce înrădăcinezi echipele mici în acest mod, respectul și loialitatea lor față de acea echipă ajunge adesea să depășească loialitatea lor față de organizație în ansamblu. Rezultatul este asemănător cu filmul Mean Girls, în care fiecare face parte din propria gașcă și îi poate privi cu batjocură pe cei care nu fac parte din ea.

McKenty a numit această mentalitate oarbă „Sindromul „Not Invented Here Syndrome”” și a oferit trei moduri în care acesta apare în afaceri: prin bariere geografice, granițe organizaționale și în ceea ce privește expertiza în domeniu. Echipele din locații disparate sfârșesc prin a forma identități puternice, dar exclusive, ca departamente individuale. Și apoi, chiar și la nivel micro în cadrul echipelor, se poate întâmpla ca expertiza în domeniu să țină oamenii la distanță, oamenii fiind incapabili să comunice eficient pentru că unul este DBA și altul este dezvoltator.

Pentru McKenty, granițele ridicate de Legea lui Conway devin patologice în timp, împiedicând comunicarea și colaborarea. Iar acest lucru devine deosebit de problematic într-o lume în care companiile trebuie să răspundă mai repede ca niciodată la tendințe – el a afirmat că doar 10% dintre companii răspund în 90 de zile sau mai puțin la noile tendințe în modă, muzică sau cultura pop. Cei care reușesc, cum ar fi o companie care avea deja o reclamă pregătită până la sfârșitul emblematicului Super Bowl XLVII pentru a juca pe seama faptului că s-a întrerupt curentul electric în New Orleans Superdome în timpul meciului, reușesc să capitalizeze mult mai repede decât concurenții lor.

McKenty crede că este imperativ ca firmele să se rupă de legea lui Conway pentru a impulsiona inovația, deoarece acum pot face acest lucru datorită progreselor platformelor precum Redis.

Întoarcerea la grădiniță cu platformele

McKenty și-a încheiat discursul cu o mea culpa care a postat și o soluție. Citând cercetări despre cele mai eficiente echipe din armată, el a afirmat că echipele de orice dimensiune funcționează cel mai bine atunci când sunt coezive. Pentru a realiza acest lucru, oamenii nu trebuie să se placă unii pe alții, dar trebuie să se respecte reciproc și să lucreze pentru un obiectiv comun. Funcționarea în conformitate cu Legea lui Conway subminează ambele lucruri.

McKenty susține că firmele ar trebui să folosească platformele pentru a utiliza un tip de „empatie înarmată” care îi readuce pe oameni la lecțiile pe care le-au învățat la grădiniță. Și anume, cu toții am învățat trei lucruri în prima noastră experiență școlară: cum să împărțim, cum să curățăm mizeria și cum să spunem că ne pare rău.

Platformele permit echipelor mult mai mari decât oricând să împartă munca în cadrul unei activități, deoarece platforma însăși organizează colaborarea. Redis reprezintă una dintre aceste platforme pentru colaborări mari în timp real și pentru capturarea tipului de programare pe care doriți să îl faceți. În esență, constrângerile logistice nu mai frânează colaborarea.

Și acest tip de parteneriat mai mare este crucial pentru a ține pasul cu ritmul de schimbare de care companiile au nevoie acum pentru a reuși. Dar pentru McKenty, platformele oferă, de asemenea, o oportunitate de a redescoperi acele valori de grădiniță, care au de fapt beneficii pentru întreaga organizație.

El pledează pentru utilizarea platformelor pentru a neutraliza diferitele noastre noțiuni de alteritate – toate modurile în care ne separăm în interiorul și în afara unei organizații. În loc să privim modul în care facem noi lucrurile ca fiind singurul și cel mai bun mod, putem folosi un API ca o interfață care expune mai multe moduri în care grupurile folosesc tehnologia care sunt la fel de bune. Platformele pot permite întreprinderilor să cultive un sentiment de „suntem cu toții în aceeași situație”, în care toată lumea este respectată, tratată cu respect reciproc și poate curăța mizeriile celorlalți – indiferent dacă ei au creat mizeria în primul rând.

McKenty vede platformele ca pe o zonă neutră în care fiecare poate veni așa cum este, poate exprima ceea ce gândește cu adevărat și, prin urmare, poate promova un tip de onestitate și colaborare care sparge barierele impuse de Legea lui Conway în beneficiul organizației.

Argumentul lui McKenty este unul intrigant atât din punct de vedere cultural, cât și tehnologic. S-ar putea să nu funcționeze pentru toate afacerile și cred că detaliile privind modul de utilizare a platformelor pentru acest scop dorit trebuie să fie încă mai specifice, dar posibilitatea de a încuraja colaborarea care dă la o parte sensibilitățile de tip in-grup/out-grup ar fi, fără îndoială, utilă pentru companiile de toate mărimile.

Urmăriți-mă pe Twitter sau LinkedIn. Consultați site-ul meu web.