Cum funcționează iarba de pisică?

„Iarba pisicii” este numele comun al unei ierburi perene din familia mentei. Este originară din Europa și este o plantă de import în Statele Unite și în alte țări. Planta catnip este acum o buruiană răspândită în America de Nord.

Dată pisicii potrivite, iarba pisicii poate provoca o reacție uimitoare! Pisica o va freca, se va rostogoli peste ea, va lovi cu piciorul în ea și, în general, va înnebuni timp de câteva minute. Apoi pisica își va pierde interesul și va pleca. Două ore mai târziu, pisica poate să se întoarcă și să aibă exact același răspuns.

Pentru că nu există cu adevărat niciun miros care să provoace acest tip de reacție la oameni, iarba pisicii este greu de înțeles pentru noi. Cu toate acestea, nu este un comportament neobișnuit la animalele care se bazează foarte mult pe nasul lor. De exemplu, există multe mirosuri care vor declanșa un comportament intens de vânătoare la câini, iar alte mirosuri îi vor face pe câini să se oprească din drum și să se rostogolească peste tot peste mirosul respectiv.

Deși nimeni nu știe exact ce se întâmplă în creierul pisicii, se știe că substanța chimică nepetalactona din iarba pisicii este cea care declanșează acest răspuns. Aparent, aceasta declanșează cumva un model stereotipic la pisicile care sunt sensibile la această substanță chimică. Reacția la catnip este moștenită, iar unele pisici nu sunt deloc afectate de ea. Pisicile mari, cum ar fi tigrii, pot fi și ele sensibile la ea.

Reacția la catnip durează doar câteva minute. Apoi pisica se aclimatizează la ea și poate dura o oră sau două departe de catnip pentru ca pisica să se „reseteze”. Apoi, aceeași reacție poate apărea din nou. Pisicuțele foarte tinere și pisicile mai bătrâne par mai puțin susceptibile de a avea o reacție la catnip.

.