Cowboys îl eliberează pe Dez Bryant, caută să prindă o ușurare a capitolului salarial

FRISCO, Texas (AP) – Dez Bryant nu s-a ridicat niciodată la înălțimea marelui contract pe care l-a semnat cu Dallas Cowboys când se număra printre cei mai buni receptori din NFL.

Dacă liderul francizei în capturi de eseuri își va regăsi forma de All-Pro din 2014, va fi cu o altă echipă.

Voys l-au eliberat pe Bryant vineri, hotărând că ușurarea plafonului salarial și producția în scădere a uneia dintre cele mai mari vedete ale lor au depășit riscul ca el să le dovedească că se înșeală devenind din nou un jucător Pro Bowl în altă parte.

Și Bryant a folosit Twitter pentru a clarifica faptul că va încerca.

„Dacă nu aveam avantajul meu, îl am acum”, a scris el printre o avalanșă de tweet-uri de-a lungul a două zile, începând cu o zi înainte de o întâlnire în care proprietarul și managerul general Jerry Jones i-a spus că va fi eliberat. „Este foarte personal.”

Bryant, în vârstă de 29 de ani, a semnat un contract de 70 de milioane de dolari, pe cinci ani, după ce a condus NFL cu 16 touchdown-uri în 2014. Dar el nu a avut un sezon de 1.000 de yarzi în trei ani sub marele contract, și tocmai a jucat toate cele 16 meciuri fără o zi de 100 de yarzi pentru prima dată în cariera sa de opt ani.

Bryant avea o datorie de 12,5 milioane de dolari în fiecare dintre ultimii doi ani ai contractului său, cu o lovitură de plafon salarial de 16,5 milioane de dolari de ambele ori. Eliberarea eliberează aproximativ 8,5 milioane de dolari în spațiul de plafonare.

„Aceasta nu a fost o decizie ușoară”, a declarat Jones. „A fost luată pe baza faptului că am făcut ceea ce credem că este în cel mai bun interes al Dallas Cowboys. Am ajuns la această răscruce în mod colectiv, cu contribuția mai multor voci din cadrul organizației.”

Declarația lui Jones a fost mai mult hrană pentru Bryant, care a scris pe Twitter: „Cuvintele cheie din această declarație…. Mai multe contribuții… ceva ce știam deja.”

Bryant și Jones au avut o relație unică din cauza problemelor care l-au înconjurat pe receptor la începutul carierei sale. Preocupările din afara terenului au fost motivul pentru care Cowboys l-au luat; el a alunecat până aproape de partea de jos a primei runde a draftului din 2010. Dallas a făcut un schimb de trei locuri pentru a-l obține.

Înainte de cele mai prolifice trei sezoane ale carierei sale, când Bryant a avut o medie de 1.312 yarzi și aproape 14 eseuri pe an, el s-a încurcat în procese pentru facturi neplătite la bijuterii și a avut un incident cu pantaloni largi cu poliția la un mall de lux din Dallas.

Cea mai gravă problemă a fost un incident domestic în care a fost implicată mama sa în 2012, Bryant a pledat vinovat și, în cele din urmă, acuzația a fost respinsă atunci când a stat departe de probleme timp de un an.

Bryant a fost, de asemenea, o distragere a atenției de-a lungul carierei sale cu vociferări pe margine, recunoscând chiar la sfârșitul sezonului trecut că a lăsat frustrările să-l afecteze în timpul probabil celui mai dificil an al său în ligă. El a spus că o parte din frustrare își avea rădăcinile în schema ofensivă.

„El va fi întotdeauna un membru valoros al familiei noastre”, a spus Jones în declarația sa. „Dez și cu mine împărtășim o relație personală și profesională care este foarte puternică, iar el este unul dintre cei câțiva jucători cu care am devenit atât de apropiat în ultimii 30 de ani.”

Cu 73 de prinderi de eseuri, Bryant este în fruntea unei liste din Dallas care îi include pe recepționerii din Hall of Fame Bob Hayes (71) și Michael Irvin (65). Tight end Jason Witten, care se pregătește pentru cel de-al 16-lea sezon al său, are 68 de capturi de TD din carieră.

O scădere dramatică a producției a început când Bryant și-a rupt piciorul în meciul de deschidere din 2015, la un an după ce a ajutat Cowboys să câștige NFC East și doar al doilea meci de playoff de la ultimul dintre cele cinci Super Bowl-uri ale francizei după sezonul 1995.

Bryant s-a luptat cu accidentările în fiecare dintre ultimii doi ani, de asemenea, dar atunci când era sănătos nu mai era același receptor care a avut celebra captură care nu a fost împotriva lui Green Bay într-o înfrângere care a ținut Cowboys în afara meciului de campionat NFC acum trei ani. El a fost al doilea în NFL cu 11 scăpări în sezonul trecut, potrivit sportradar.

După ce a obținut 56 de eseuri în primele cinci sezoane, Bryant a avut 17 în ultimele trei cu Cowboys.

Bryant nu a găsit niciodată aceeași relație pe teren cu Dak Prescott pe care a avut-o cu Tony Romo, care și-a pierdut locul de muncă în timpul sezonului remarcabil de debutant al lui Prescott, după ce Romo s-a accidentat la spate în pre-sezon în 2016. Romo a fost eliberat în sezonul trecut și s-a retras.

„Națiunea Cowboy vreau să știți că aceasta nu a fost decizia mea… Întotdeauna vă voi iubi pe toți… pentru totdeauna Dallas în inima mea”, a scris Bryant într-o postare, care a venit la doar câteva minute după ce a scris pe Twitter: „Să începem procesul”, cu referire la agenția liberă.

Cowboys au lăsat puține îndoieli că au fost pe piață pentru receptori în agenția liberă, adăugându-l pe Allen Hurns după ce profesionistul de patru ani a fost eliberat de Jacksonville. Deonte Thompson, care a călătorit timp de șase ani, a fost o altă adăugare.

În timp ce Hurns este candidatul cel mai probabil pentru a fi receptorul nr. 1, Cowboys ar putea lua un wideout în prima rundă pentru prima dată de la obținerea lui Bryant.

„Nimeni nu va înțelege dragostea și pasiunea pe care o ai pentru joc”, a scris DeMarcus Lawrence, unul dintre mai mulți foști coechipieri care au ajuns acum la Bryant pe Twitter. „Îți doresc doar ce e mai bun! Știu că vei arunca în sus X-ul destul de curând!”

Pentru mai multe reportaje din NFL: http://www.pro32.ap.org și http://www.twitter.com/AP_NFL

.