Conductele Baigong

Dacă se întâmplă să vizitați Tibetul în curând, nu uitați să vă opriți în orașul Delingha. Este un oraș de cea mai extraordinară frumusețe, așezat la marginea bazinului Qaidam, sub un lanț de dealuri himalayene. Acolo îi veți găsi pe locuitorii din zonă afișând cu mândrie cea mai faimoasă distincție a lor. Pentru câțiva yuani, probabil că puteți convinge pe cineva să vă ducă să o vedeți. La doar o scurtă călătorie în afara orașului se spune că există o peșteră, iar în această peșteră se află o serie de țevi metalice antice. Aceste țevi sunt anterioare întregii istorii cunoscute și sunt încastrate în roca însăși. Se spune că ele conduc prin însuși muntele și se conectează la un lac sărat din apropiere. Explicația? Ruinele unui proiect de construcție de acum 150.000 de ani, realizat de vizitatori extratereștri.

Tubele Baigong sunt un exemplu a ceea ce pasionații de paranormal numesc „artefacte ieșite din comun”, obiecte moderne descoperite în împrejurimi vechi. Țevile Baigong sunt descrise ca fiind un sistem sofisticat de țevi metalice, îngropate în geologie în așa fel încât exclude posibilitatea de a fi fost instalate în timpurile moderne. Ele se află pe muntele Baigong din provincia Qinghai din China, la aproximativ 40 de kilometri sud-vest de Delingha. Majoritatea relatărilor descriu un afloriment în formă de piramidă pe munte, iar peștera care conține țevile se află pe această piramidă. La 80 de metri de gura acestei peșteri se află un lac sărat (geamănul unui lac de apă dulce adiacent), iar de-a lungul țărmului pot fi găsite mai multe țevi care ies în evidență. Majoritatea informațiilor pe care le puteți găsi online despre conductele Baigong par să provină inițial dintr-un articol din 2002 al agenției de știri Xinhua, care vorbește despre pregătirile unei echipe de oameni de știință care urmează să se îmbarce în această zonă îndepărtată pentru a studia conductele. „Natura este dură aici”, spunea unul dintre ei. „Nu există rezidenți și cu atât mai puțin industrie modernă în zonă, doar câțiva păstori migranți la nordul muntelui.”

Cele două lacuri sunt niște chiuvete largi, puțin adânci, în punctul cel mai de jos al vastului bazin Qaidam. Căutarea muntelui Baigong este probabil să fie fără rezultat: În primul rând, zona este în mare parte plată și cei mai apropiați munți sunt la 20 sau 30 de kilometri distanță; în al doilea rând, baigong este un cuvânt local pentru deal și ar putea însemna orice în acest context. Cel mai sudic dintre cele două lacuri, Toson Hu sau Lacul Toson, are câteva faleze joase ici și colo de-a lungul laturilor sale de sud și de vest (link Google Maps), iar într-una dintre aceste faleze (cu o înălțime de aproximativ 50 sau 60 de metri) s-a întâmplat odată ca autorul Bai Yu să găsească ceea ce el a descris ca fiind o peșteră mică, conform cărții sale Into the Qaidam.

Bai călătorea în zonă în 1996 și a descris un lac lipsit de viață înconjurat de dealuri în formă de con. Peștera părea să fi fost săpată în mod artificial și era triunghiulară, cu o adâncime de aproximativ șase metri. În apropiere se aflau două peșteri similare, dar acestea se prăbușiseră și nu se putea intra în ele. Dar ceea ce a frapat-o pe Bai a fost gama de țevi metalice manufacturate care ieșeau prin podeaua peșterii și erau încorporate în pereții acesteia, una dintre ele având o lățime de 40 cm. Urmându-le calea spre exterior, Bai a descoperit mai multe țevi care ieșeau de pe suprafața dealului conic și chiar mai multe la 80 de metri de peșteră, de-a lungul malului lacului. Entuziasmat, a scos o mostră și a trimis-o la Ministerul Industriei Metalurgice. Rezultatul a fost de 92% minerale și metale comune și 8% de compoziție necunoscută.

Bai a înaintat aproximativ 70 de kilometri până la filiala din Delhi a Observatorului Muntelui Purpuriu din China, un punct de observație înalt de unde știa că poate avea o vedere de ansamblu asupra întregii regiuni. A văzut mari întinderi de teren plat și deschis și, punând cap la cap două și două, a ajuns la concluzia că acesta ar fi un loc de aterizare extraterestră excelent. Mineralele necunoscute și spațiul de aterizare abundent însemnau că țevile Baigong trebuiau să fie de origine extraterestră.

Cercetătorii de la Biroul Seismologic din China au vizitat lacul în 2001 pentru a examina țevile. Mostrele aduse la Institutul de Geologie din Beijing au fost examinate prin datare prin termoluminescență, o tehnică care poate determina cât timp a trecut de când un mineral cristalin a fost fie încălzit, fie expus la lumina soarelui. Rezultatul a arătat că, dacă este vorba într-adevăr de țevi de fier care au fost topite, acestea au fost realizate în urmă cu 140-150.000 de ani. Istoria umană în regiune datează doar de aproximativ 30.000 de ani, astfel că teoria extraterestră părea să fi fost confirmată. În anul următor a fost publicată știrea Xinhua, iar țevile Baigong au intrat în cultura pop ca fiind, se presupune, dovezi autentice și tangibile ale unei vizite extraterestre.

Dacă vizitați zona astăzi, veți găsi un monument construit la nivel local în cinstea extratereștrilor în afara autostrăzii principale, prevăzut cu o antenă parabolică metalică falsă. Forumurile de pe internet zumzăie din cauza absenței unor articole de urmărire din partea Xinhua; concluzia firească este că s-a dovedit că explicația extraterestră a fost cea adevărată și că guvernul chinez suprimă orice altă relatare. Cracked.com prezintă conductele Baigong ca fiind una dintre cele șase descoperiri nebunești pe care știința nu le poate explica.

Și, deși aici se opresc cele mai multe relatări despre conductele Baigong, tot aici ar trebui să înceapă o anchetă responsabilă. Când te mulțumești cu o explicație paranormală, înseamnă că ai decis că nu există o explicație naturală. De fapt, atunci când nu cunoști încă explicația, nu cunoști încă explicația; deci nu poți decide în mod rezonabil că este momentul potrivit pentru a opri investigația. Dar atât de mulți o fac.

Ipotezele sceptice au fost deja avansate, căutând o explicație naturală pentru țevile Baigong care să nu necesite introducerea unei ipoteze nebănuite cum ar fi vizitarea extraterestră. Primul lucru la care ne întoarcem sunt procesele geologice care le-ar putea explica. Chinezii au avansat mai multe astfel de ipoteze, inclusiv una care implică infiltrarea de magmă bogată în fier în fisurile existente în rocă.

Un articol din 2003 din Xinmin Weekly a descris cum ar putea funcționa acest lucru. Fracturile cauzate de ridicarea platoului Qinghai-Tibet ar fi putut lăsa solul ciuruit de astfel de fisuri, în care magma puternic presurizată care a determinat ridicarea ar fi fost forțată. Presupunând că această magmă a avut compoziția potrivită care, atunci când este combinată cu efectele chimice ale proceselor geologice ulterioare, ne-am putea aștepta foarte probabil să vedem astfel de structuri de fier ruginit în roca locală. Dar dovezi în acest sens nu au apărut niciodată, iar chinezii au respins această teorie. Ei au remarcat, de asemenea, că zăcământul de petrol de la Qaidam nu ar fi putut exista dacă în zonă ar fi existat vulcanism activ în urmă cu doar 150.000 de ani.

A fost următoarea lor teorie care a condus în cele din urmă la o explicație satisfăcătoare, iar această teorie a implicat aceleași fisuri ipotezate în gresie. Dar, în loc să fie umplute cu magmă bogată în fier, fisurile ar fi putut fi spălate cu sedimente bogate în fier în timpul inundațiilor. În combinație cu apa și cu prezența hidrogenului sulfurat gazos, sedimentele ar fi putut să se întărească în cele din urmă în structurile metalice ruginite, asemănătoare unor țevi, ale piritei de fier care se găsesc astăzi. Această teorie nu a fost fantastică, în parte pentru că nu exista niciun motiv logic pentru care gresia s-ar fi putut întâmpla să fie dantelată cu fisuri în formă de țevi. Dar ideea de inundație avea sens, având în vedere istoria geologică a bazinului Qaidam.

Cu trei ani înainte ca Bai Yu să arunce prima privire în peștera de la Lacul Toson, cercetătorii Mossa și Schumacher au scris în Journal of Sedimentary Research despre mulaje de arbori fosili din Louisiana. Ei au găsit structuri cilindrice în sol, datate prin termoluminescență cu 75-95.000 de ani în urmă. Compoziția chimică a cilindrilor a variat în funcție de locul și momentul în care s-au format și în ce tip de sol. Autorii au descoperit că acestea erau mulaje fosilizate ale rădăcinilor de copaci, formate prin pedogeneză (procesul prin care se creează solul) și diageneză (litizarea solului în rocă prin compactare și cimentare). Rezultatul acestui proces a fost crearea unor structuri metalice asemănătoare unor țevi, care, prin compararea descrierilor oferite de cercetători, par să se potrivească perfect cu țevile Baigong.

Științii chinezi au ajuns, în cele din urmă, la aceeași concluzie, potrivit articolului din Xinmin Weekly. Aceștia au folosit spectroscopia cu emisie atomică pentru a efectua o analiză chimică detaliată a fragmentelor de țevi ruginite și au descoperit că acestea conțin materie vegetală organică. La microscop au găsit inele de copac, în mod constant în toate probele. Odată ce au stabilit că țevile Baigong erau pur și simplu mulaje fosilizate de copaci, ei s-au apucat să descopere cum au ajuns acolo.

Bazinul Qaidam a fost cândva un lac vast, care a dispărut pe măsură ce platoul Qinghai-Tibet a ridicat bazinul până la altitudinea sa actuală de aproximativ 2800 de metri. De-a lungul mileniilor, diferite inundații au umplut chiuveta cu scurgeri, aluviuni și resturi, inclusiv astfel de fosile. Acestea pot fi găsite acum acolo unde astfel de fluxuri antice le-au depus și se pare că Bai Yu a fost suficient de norocos să descopere exact un astfel de buzunar.

Și astfel ajungem la o poveste completă despre cum țevi de fier ruginite, cu zeci de mii de ani mai vechi decât orice oameni care le-ar fi putut forja, pot ajunge să fie încastrate în gresie solidă în așa fel încât să deconcerteze observatorul obișnuit. La fel ca mulți cercetători amatori, Bai Yu a dat peste o descoperire extraordinară, dar, din cauza lipsei sale de cunoștințe aplicabile, a interpretat greșit ceea ce a văzut. Cei care subestimează capacitatea Pământului de a produce efecte fascinante sunt adesea nevoiți să bâjbâie după explicații prostești, cum ar fi proiectele de construcție extraterestră. Consider că țevile Baigong sunt unul dintre cele mai bune exemple ale nebuniei de a ne opri la o explicație paranormală, în comparație cu bogatele recompense oferite de urmarea metodei științifice pentru a descoperi ce se întâmplă cu adevărat.

De Brian Dunning
Follow @BrianDunning