Condrite

Condritele formează cel mai comun tip de meteorit pietros (celelalte tipuri principale sunt cunoscute sub numele de acondrite) și reprezintă aproximativ 86% din toate căderile de meteoriți. Aceștia conțin de obicei condruli, granule de dimensiuni milimetrice de material silicat care se crede că s-au condensat direct din nebuloasa solară și care par să fi rămas în esență neschimbate de la formarea lor în sistemul solar timpuriu.

În afară de absența hidrogenului și a heliului, compoziția chimică primară a condritelor este aceeași cu cea a nebuloasei solare originale, ceea ce indică faptul că acestea nu au trecut printr-o perioadă de încălzire prelungită sau extremă de la formarea lor. Acest lucru sugerează că ele provin din obiecte nediferențiate, cum ar fi asteroizi mai mici, iar variațiile observate în compoziție s-au stabilit, cel mai probabil, pe măsură ce corpul părinte s-a acretizat din nebuloasa solară la diferite distanțe de Soare.

Un meteorit condritic descoperit în Antarctica. Multe condrile sunt, de asemenea, vizibile încorporate în obiect.
Credit: NASA/JPL

Aceste variații de compoziție permit ca condritele să fie subîmpărțite în trei grupe principale:

1. Condritele carbonate sunt cele mai imaculate, neprezentând nicio dovadă că au fost vreodată încălzite. Ele pot conține până la 20% apă în greutate, precum și cantități substanțiale de carbon (prezent în principal sub formă de compuși organici, cum ar fi aminoacizii) și elemente oxidate. Având cea mai mare proporție de elemente volatile, se crede că acestea provin de la asteroizi acretați la distanțe relativ mari față de Soare.
2. Condritele obișnuite conțin, de asemenea, elemente oxidate și volatile, dar într-o măsură mai mică decât condritele carbonate. Se crede că asteroizii lor părinți s-au format în centura interioară de asteroizi.
3. Constituentul elementar principal al Condritelor Enstatite este fierul în stare metalică sau de sulfură. Acest lucru este în contrast cu condritele obișnuite și carbonacee în care fierul este prezent în principal sub formă de oxizi și legat în silicați. Conținutul ridicat de metal și scăzut de oxigen pentru condritele enstatite sugerează că acești meteoriți ar fi putut proveni din interiorul Sistemului Solar.

Deși compoziția lor primară se potrivește cu cea a nebuloasei solare, compoziția chimică și izotopică a condritelor a fost alterată prin procese secundare. Gradul în care condritul a fost alterat este indicat printr-un număr întreg între 1 și 7. În mod specific, condritele de tip 1 și 2 au fost alterate chimic în prezența apei abundente, în timp ce tipurile de la 3 la 7 prezintă progresiv mai multe alterări induse de căldură atât la nivelul condrulilor, cât și al condritei în sine.

.