Christopher Isherwood

Christopher Isherwood, pseudonimul lui Christopher William Bradshaw-Isherwood, (n. 26 august 1904, High Lane, Cheshire, Anglia – decedat la 4 ianuarie 1986, Santa Monica, California, S.U.A.).), romancier și dramaturg anglo-american, cunoscut mai ales pentru romanele sale despre Berlinul de la începutul anilor 1930.

După ce a lucrat ca secretar și meditator particular, Isherwood a căpătat o oarecare recunoaștere de coterie cu primele sale două romane, All the Conspirators (1928) și The Memorial (1932). În anii 1930 a colaborat cu prietenul său W.H. Auden la trei drame în versuri, inclusiv The Ascent of F6 (1936). Dar abia în 1929 a găsit tema care avea să-l facă cunoscut pe scară largă. Între 1929 și 1933 a locuit la Berlin, dobândind o viziune din exterior asupra decăderii simultane a Republicii de la Weimar și a ascensiunii nazismului. Romanele sale Mr. Norris Changes Trains (1935; The Last of Mr. Norris) și Goodbye to Berlin (1939), care au fost publicate mai târziu împreună sub titlul The Berlin Stories, i-au stabilit reputația de scriitor important și au inspirat piesa I Am a Camera (1951; film 1955) și musicalul Cabaret (1966; film 1972). Aceste cărți sunt studii detașate, dar pline de umor, ale unor personaje dubioase care duc o viață de expatriat sordidă în capitala germană. În 1938, Isherwood a publicat Leii și umbrele, o relatare amuzantă și sensibilă a vieții sale timpurii și a prieteniilor sale din perioada în care era student la Universitatea din Cambridge.

Întoarcerea celui de-al Doilea Război Mondial nu a însemnat doar o schimbare de perspectivă în scrisul lui Isherwood, ci și o schimbare permanentă de domiciliu. A emigrat în Statele Unite în 1939 și s-a stabilit în sudul Californiei, unde a predat și a scris pentru filmele de la Hollywood. A fost naturalizat în 1946. Tot în 1939, Isherwood s-a orientat spre pacifism și spre abnegația de sine din Vedanta indiană, devenind un adept al lui Swami Prabhavananda. În deceniile următoare, Isherwood a realizat mai multe lucrări despre Vedanta și traduceri împreună cu Prabhavananda, inclusiv una din Bhagavadgita.

Novelele postbelice ale lui Isherwood au continuat să demonstreze stilul său personal de autobiografie ficțională. Un om singur (1964; film 2009), un roman scurt, dar foarte apreciat, prezintă o singură zi din viața unui homosexual singuratic de vârstă mijlocie. Lucrările sale declarativ autobiografice includ o carte de memorii auto-revelatoare despre părinții săi, Kathleen și Frank (1971); o biografie retrospectivă a sa din anii 1930, Christopher and His Kind (1977); și un studiu al relației sale cu Prabhavananda și Vedanta, My Guru and His Disciple (1980). Jurnale: Volume One: 1939-1960 (1996), The Sixties: Diaries: 1960-1969 (2010), și Liberation: Diaries: Volume Three: 1970-1983 (2012) au fost publicate postum.

Din 1953 până la moartea sa, Isherwood a trăit cu un companion, Don Bachardy, pictor și portretist, și amândoi s-au implicat mai târziu în cauze legate de drepturile homosexualilor.