Când Slowhand a părăsit trupele: Eric Clapton Went Solo 50 Years Ago

Weekly Newsletter

Cele mai bune articole din The Saturday Evening Post în căsuța dvs. poștală!

Cream cântând „Sunshine of Your Love” la ceremonia de învestire în Rock and Roll Hall of Fame în 1993 (Încărcat pe YouTube de Rock & Roll Hall of Fame)

Clapton a rămas cu The Yardbirds până în 1965, când s-a săturat de direcția lor din ce în ce mai pop. A cântat cu John Mayall & the Bluesbreakers până în 1966, apărând pe un album (Blues Breakers with Eric Clapton) pe care au apărut basistul John McVie (care mai târziu a co-fondat Fleetwood Mac) și basistul Jack Bruce. Toboșarul Ginger Baker l-a invitat pe Clapton să i se alăture lui și lui Bruce într-o nouă trupă, Cream. Cream s-a dovedit a fi un succes major, atât din punct de vedere artistic, cât și comercial. Toți cei trei muzicieni aveau un talent virtuos și au produs single-uri de succes precum „Sunshine of Your Love” și „White Room”, care au rămas fideli esteticii lor psihedelic-blues. Publicul de la concerte avea parte de jams și improvizații care durau minute în șir în cadrul melodiilor, ceea ce le-a sporit reputația în rândul fanilor și poziția lor în rândul celorlalți muzicieni. În această perioadă, Clapton a continuat să colaboreze cu muzicieni externi, apărând pe albume ale unor muzicieni precum Frank Zappa și cântând la chitară solo pe piesa „While My Guitar Gently Weeps” a trupei The Beatles. El a apărut, de asemenea, în trupa single a lui John Lennon, The Dirty Mac, în filmul de concert al celor de la Rolling Stones, The Rolling Stones Rock and Roll Circus.

The Dirty Mac interpretând „Yer Blues” cu Eric Clapton la chitara solo (Încărcat pe YouTube de ABKCOVEVO)

Până la sfârșitul anului 1968, Cream a implodat pe fondul luptelor intestine dintre membri. Cu toate acestea, Baker și Clapton au format un alt grup în 1969, de data aceasta cu Steve Winwood (cunoscut pentru Traffic) și Ric Grech. Acea trupă, Blind Faith, a lansat un singur album cu șase piese și a făcut un singur turneu, dar este considerată în continuare un „supergrup” de vedete de top. Clapton a continuat să facă concerte secundare cu duo-ul Delaney și Bonnie Bramlett (cunoscut pur și simplu ca Delaney și Bonnie) și a fost un membru de facto al Plastic Ono Band a lui Lennon, cântând cu ei în concerte și pe single-ul solo al lui Lennon, „Cold Turkey”.”

„After Midnight” de Eric Clapton (Încărcat pe YouTube de Eric Clapton / Universal Music Group)

După ce a fost un fel de coleg de grup suprem, Clapton a făcut în cele din urmă pasul spre cariera artistică solo. Debutul său autointitulat, Eric Clapton, a fost lansat în urmă cu 50 de ani săptămâna aceasta. Clapton a angajat pe înregistrare muzicienii de back-up ai lui Delaney & Bonnie. Vedetele Stephen Stills și Leon Russell au oferit, de asemenea, locuri de invitați. Delaney Bramlett a produs discul și a co-scris șase melodii; Bonnie a co-scris una. Clapton a inclus un cover al piesei „After Midnight” a lui J.J. Cale, iar aceasta a devenit un hit, ajungând în cele din urmă pe locul 18 în Statele Unite. A devenit una dintre melodiile emblematice ale lui Clapton.

Clapton cântă „Layla” la Live Aid (Încărcat pe YouTube de Live Aid)

Poate cu umor, Clapton va forma o altă trupă și va lansa un album înainte ca anul 1970 să se termine. El, claviaturistul/vocalistul Bobby Whitlock, bateristul Jim Gordon și basistul Carl Radle au lansat un album sub numele Derek and the Dominos. Layla and Other Assorted Love Songs conținea piesa epică de titlu, „Layla”, care îl avea pe Duane Allman la chitară și era o odă la sentimentele lui Clapton pentru Pattie Boyd, soția prietenului său, George Harrison de la The Beatles. Melodia expansivă, cu cele două secțiuni distincte ale sale, a devenit o piesă de bază a radiourilor rock, ajungând în cele din urmă pe locul 10 în 1972.

Din păcate, primii câțiva ani ai anilor 1970 au luat o turnură întunecată pentru muzician. El s-a luptat cu drogurile și alcoolul și a rămas departe de lumina reflectoarelor, în afară de faptul că a cântat pentru concertul lui Harrison pentru Bangladesh în 1971 (în timpul căruia a leșinat pe scenă, dar și-a revenit pentru a-și termina setul). Prietenul lui Clapton, Pete Townshend de la The Who, a avut un rol activ în readucerea lui Clapton pe scenă, punând chiar la cale „Rainbow Concert”, un spectacol la Rainbow Theatre din Londra în 1973, care a dus la realizarea unui album live. În anul următor, Pattie Boyd l-a părăsit pe Harrison și s-a mutat cu Clapton; cei doi s-au căsătorit în cele din urmă în 1979, dar s-au despărțit până în 1987, divorțul fiind finalizat în 1989.

Clapton interpretând live „Wonderful Tonight” (Încărcat pe YouTube de Warner Records Vault)

Eforturile lui Townshend de a-l readuce pe Clapton pe o traiectorie solo au funcționat, iar acesta va rămâne o prezență majoră în lumea rock-ului. Coverul său al piesei „I Shot the Sheriff” a lui Bob Marley avea să fie un hit uriaș în 1974, urmat de single-uri mari precum „Cocaine”, coverul lui J. J. Cale din 1976, și „Wonderful Tonight” din 1977. Anii 1980 l-au văzut pe Clapton lucrând continuu, fiind invitat în proiecte ale unor artiști precum Harrison și Roger Waters, cântând pe scene mari precum Live Aid, contribuind cu cântece pentru filme (The Color of Money) și reclame și înregistrând propriile sale materiale noi, precum albumul Journeyman din 1989, care a ajuns în Top 20 în State.

„Pretending” de pe Journeyman (încărcat pe YouTube de Eric Clapton)

Anii 1990 au început cu două tragedii în viața lui Clapton. În primul rând, prietenul și colegul său de turneu Stevie Ray Vaughan și trei dintre membrii echipei lor au murit într-un accident de elicopter pe 27 august 1990. În luna martie a anului următor, fiul de patru ani al lui Clapton a murit după ce a căzut de la o fereastră în apartamentul din New York al unei prietene a mamei sale. Clapton și-a canalizat devastarea în cântecul „Tears in Heaven”, care, împreună cu albumul său MTV Unplugged, care conținea de asemenea cântecul, a câștigat șase premii Grammy. Single-ul nr. 1 s-a vândut în peste 10 milioane de exemplare în SUA.

În anii care au urmat, Clapton nu a încetat niciodată să facă turnee, să înregistreze albume și să colaboreze. El are patru copii cu soția sa de 18 ani, Melia McEnery, și o fiică mai mare, Ruth, dintr-o relație anterioară. Munca sa prodigioasă i-a adus o avalanșă de laude. După cum am menționat anterior, a fost inclus de trei ori în Rock and Roll Hall of Fame: ca membru al trupei The Yardbirds, ca membru al trupei Cream și ca artist solo. Este foarte activ în cadrul mai multor organizații de caritate, concertând sau organizând frecvent evenimente; de asemenea, a fondat Centrul Crossroads din Antigua pentru tratarea dependenței. Asteroidul 4305 Clapton este numit în onoarea sa.

Noțiunea de „supraviețuitor al rock and roll-ului” este un fel de clișeu, dar i se potrivește la fel de bine ca și descriptorul „bluesman”. Un student al formei și o forță puternică de utilizare a acesteia în rock, Clapton s-a ridicat printre colegi pentru a fi considerat printre cei mai buni din lume. De-a lungul deceniilor, și-a consolidat această legendă prin colaborări aparent nesfârșite și o măiestrie muzicală excelentă. El a cântat: „It’s in the way that you use it,” și este greu să găsești pe cineva care să o folosească mai bine.

Imaginea principală: Randy Miramontez /

.