Câștigători, pierzători, concluzii din schimbul lui Isaiah Thomas între Cavs și Lakers

Cleveland Cavaliers avea nevoie de o schimbare. Los Angeles Lakers au vrut tot spațiul de plafonare pe care îl puteau obține.

Și uite așa, ați avut rețeta pentru capul de afiș al termenului limită de tranzacționare din 2018 din NBA – Isaiah Thomas, Channing Frye și prima alegere a lui Cleveland din 2018 (cu protecție de top trei) pentru Jordan Clarkson și Larry Nance Jr.

A fost una dintre multiplele mișcări făcute de Cavaliers, care au devenit atât mai tineri, cât și mai buni pe termen scurt. Lakers au rămas pe loc după schimb, dar și-au atins obiectivul principal de a elimina contractele neexpirate și de a-și crește puterea de cumpărare.

Acordul are potențial de câștig pe hârtie, dar nu este atât de simplu pe cât pare. Există încă mai mulți câștigători și învinși care ies din acest schimb, pe care îi vom examina aici împreună cu principalele concluzii ale tranzacției.

LeBron James

Cavs înainte de schimb erau un dezastru. Performanța lor din ultima treime de la Crăciun încoace nici măcar nu părea a fi cea mai gravă preocupare a lor, în timp ce certurile din spatele scenei sugerau că acest club nu se va uni.

Chiar și mai rău, nu existau soluții evidente. Lista lui Cleveland era veche și scumpă, o combinație brutală pentru a cumpăra. Adăugați reticența de a se despărți de alegerea din prima rundă din 2018 a celor de la Brooklyn Nets, iar Cavs avea toate caracteristicile unei nave care se scufundă.

În timp ce acest schimb nu ar putea schimba soarta lui Cleveland, ar trebui să pună un nou vânt în pânzele lui James.

„Iată tot ce trebuie să știți: Reacția din spatele scenei din cercul interior al lui James a fost un răsunător thumbs-up”, a scris Sam Amick de la USA Today.

Tranzacția cu termen limită a lui Cleveland a adăugat tinerețea necesară, atletismul, tirul și apărarea. Acest schimb specific ajută la ușurarea poverii lui James. Această ofensivă s-a prăbușit fără el (scăzând 6,6 puncte pe 100 de posesii când stă pe scaun), dar Clarkson este un marcator rapid de elită. Iar Nance este un activ defensiv multipozițional, în timp ce Frye a fost un pasiv în orice desfășurare.

Văzând mai departe, acest lucru îi oferă lui James o flexibilitate suplimentară pentru agenția liberă. Lakers pot avea două sloturi de max-contract în această vară sau în vara viitoare (vom examina asta mai mult mai târziu), iar Cavs și-au luminat viitorul. Ambele destinații sunt mai atractive acum decât erau în urmă cu 24 de ore.

Julius Randle

Cu agenția liberă restricționată care îl așteaptă, Randle are încă două luni pentru a-și arăta abilitățile. El va avea o platformă mai mare cu Nance scos din drum, indiferent dacă Frye și/sau Brook Lopez caută o răscumpărare.

Pentru toate privirile de frontcourt pe care le-au avut Lakers, perechea Randle-Nance aproape că nu s-a întâmplat niciodată. Ei au jucat doar 74 de minute împreună, sau cu doar patru minute mai mult decât a jucat Randle cu Andrew Bogut, care a fost lăsat liber la începutul lunii ianuarie.

Timpul de joc al lui Randle avea deja o tendință de creștere (29,3 minute pe meci în ultimele opt partide), iar acest lucru ar trebui să asigure că va rămâne așa. Lakers trebuie să înțeleagă pe deplin valoarea sa înainte de a ajunge pe piața liberă. Ei îi vor da tot timpul de podea necesar pentru a face acest lucru, deoarece nu există un scop mic în trotting afară Frye și Lopez pe o echipă de reconstrucție cu nici o șansă la playoff.

Koby Altman

Managerul general în primul an al lui Cleveland a făcut mult mai mult bine decât rău aici.

Tinerețea a fost o nevoie evidentă. Altman a schimbat un jucător de 34 de ani (Frye) și unul de 29 de ani (Thomas) cu o pereche de tineri de 25 de ani. Bounce a fost o altă țintă. El a găsit doi finisori de deasupra cercului pentru un jucător de 5’9″ care nu și-a găsit echilibrul după o accidentare la șold și un mare de întindere la sol.

Altman își asumă riscul, totuși.

Tragerea inconsecventă a lui Clarkson (cariera de 33,2 la sută de la distanță) îi limitează eficacitatea în afara mingii, iar Nance nu este ancora care lipsește acestei apărări. Chiar dacă selecția de proiect care iese din joc aduce un jucător mai puțin talentat decât Nance, acesta oferă încă patru ani de control al costurilor, în timp ce Nance mai are doar următorul sezon din contractul său de debutant. Și cine știe ce fel de daune ar putea proveni din creșterea spațiului de plafon al L.A.

Dar Altman și-a întărit echipa și a redus foarte mult vârsta medie a acesteia fără a sacrifica principalul său activ de construire a listei. Acest lucru funcționează atât ca un efort total pentru a-l liniști pe James, cât și ca un plan de contingență pentru posibila sa ieșire.

Losers

Isaiah Thomas

Tranzacționat la o zi după ce a cerut să nu fie, cel puțin pare să existe cuvinte încurajatoare venite din partea lui și a noului său club. El este extaziat, Lakers sunt entuziasmați și toată lumea pare nerăbdătoare să înceapă această relație.

Dar două fraze ale președintelui lui Lakers, Magic Johnson, îl pun pe Thomas pe lista învinșilor.

„Lonzo este fundașul nostru titular”, a declarat Johnson reporterilor. „Și asta nu s-a schimbat.”

În timp ce bănuim că toată iarba părea mai verde decât cea din Cleveland pentru Thomas, aceasta nu este o situație ideală pentru fostul All-Star. Valoarea lui se scufundă înainte de ceea ce ar fi trebuit să fie o călătorie profitabilă de agenție liberă – el este pe locul 477 din 482 de jucători în plus-minus real al ESPN.com – și acum un tânăr de 20 de ani, care a fost deja declarat chipul francizei din L.A., îl blochează.

În plus, stilul de trecere în primul rând al lui Ball accelerează dezvoltarea celorlalte perspective. Thomas este un fundaș care domină mingea (în carieră 19,0 puncte și 5,1 pase decisive pe meci), iar punctele sale ar putea suna goale la Hollywood, presupunând că Lakers nu au prea multă dorință de a-l păstra pe jucătorul de 29 de ani dincolo de acest sezon.

Tristan Thompson

În timp ce Thompson părea să se descurce din nou ca titular la Cavs, minutele sale de rotație au o nouă amenințare. În timp ce nu va fi un scandal dacă Nance va fi desfășurat de pe bancă, statisticile sugerează că el ar trebui să vadă cea mai mare parte a minutelor.

Pentru început, Nance – un participant la concursul Slam Dunk Contest – are salturile pe care Thompson le afișează rar. Nance a zdrobit 59 de blocaje în acest sezon. Thompson este doar la 27. Și decalajul se mărește la celălalt capăt, unde Nance deține avantaje mari în plus-minus real defensiv (2,07, locul 35 față de minus-0,47, locul 323), ratingul defensiv (103,5 față de 111,2) și procentajul de aruncări permis la coș (68,1 față de 71,7).

Plus, înainte de a adăuga Nance, Cavs a vorbit cu Los Angeles Clippers despre DeAndre Jordan, conform lui Adrian Wojnarowski de la ESPN. Acest lucru arată fragilitatea locului de titular al lui Thompson, care a fost deja luat de două ori în acest sezon.

Oh, iar competiția pentru timpul de joc în frontcourt se va înăspri odată ce Kevin Love se va recupera de la o mână ruptă. Dacă Cleveland este forțat să meargă cu mingi mici în postsezon, ar putea fi loc doar pentru un singur mare interior în rotație. Thompson ar fi fost alegerea înainte. Acum, probabil că este o monedă de schimb.

Ce înseamnă acest lucru pentru Cleveland’s Championship Chase

Speranțele de campionat ale lui Cleveland au fost în picaj. Cavs au o singură serie de victorii consecutive de la jumătatea lunii decembrie, iar apărarea lor este a doua cea mai slabă din NBA. Orice discuții despre lupta pentru titlu erau legate de faptul că încă îl mai angajau pe James, și chiar și atunci unii se îndoiau că ar putea să-și mențină în viață seria de finale.

Un termen activ – o tranzacție separată cu trei echipe i-a adus pe Rodney Hood și George Hill – nu a rezolvat toate defectele lui Cleveland. Încă nu există un blocant de împușcături în mijloc sau un al doilea marcator aproape de calibrul fostului partener de alergare al lui James, Kyrie Irving.

Dar, ca Cleveland.com’s Chris Fedor a observat, Cavs s-au ajutat singuri pe mai multe fronturi:

„Vechiul și obositul roster adesea criticat, care nu avea atletismul necesar pentru a concura cu alți pretendenți la titlu, unul care a fost decimat în tranziție în fiecare seară, acum se mândrește cu dimensiuni unice, tinerețe, atletism, lungime și versatilitate. Cavs poate schimba din nou 1-4, ceea ce nu a fost posibil cu micuțul Thomas.

„Cavs a adăugat, de asemenea, două amenințări exterioare (Hood și Hill) care aruncă mai bine de 38% din afara arcului, ambii se simt confortabil fără mingea în mâini, capabili să îl completeze pe James și să îi ofere distanța pe podea pe care o râvnește.”

Aceasta va dura ceva timp pentru ca toate piesele să se așeze la locul lor. Jucătorii ieșeni ai lui Cleveland au reprezentat mai mult de 30 la sută din totalul de minute ale echipei. Aceasta este o cantitate absurdă de schimbări la care trebuie să se adapteze, și mai sunt doar aproximativ două luni până la începerea celui de-al doilea sezon.

Dar a meritat o încercare, atât pentru talentul adăugat, cât și pentru distragerile sustrase.

Cavs nu sunt favoriți la titlu. S-ar putea să nu fie nici măcar alegerea populară pentru a scăpa din Conferința de Est. Dar dacă tinerii nu sunt deranjați de luminile strălucitoare ale playoff-ului, aceasta va fi una dintre cele mai dificile ieșiri ale Asociației.

Ce înseamnă pentru reconstrucția L.A.

Întâlnirea de schimb din NBA nu a dezvăluit nicio necunoscută despre intențiile lui Lakers; mai degrabă a întărit angajamentul lor de a juca versiunea high-roller’s a agenției libere.

Acest lucru nu înseamnă că un talent transcendent – sau talente – va sosi în această vară. Acest lucru nu poartă nici garanții pentru viitoarele sezoane, fie.

Dar aliniază pe deplin această organizație cu obiectivul său transparent de a le urmări.

„Există atât de multe moduri diferite în care poți folosi asta ,” a declarat managerul general al Lakers Rob Pelinka, potrivit lui Ohm Youngmisuk de la ESPN.com. „Și apoi, bineînțeles, modul evident este că acum avem în iulie 2018 și iulie 2019, avem acum un spațiu real de 100% pentru a face doi jucători max dacă asta este ceea ce decidem să facem, sau unul în 2018 și apoi urmând cu un altul în 2019. Așa că flexibilitatea este cu adevărat uimitoare.”

Dacă acesta este jocul pe care Lakers a vrut să îl joace, nu ar fi putut să se descurce mai bine joi. Ei nu numai că au renunțat la cele 25,9 milioane de dolari datorate lui Clarkson după acest sezon, dar au făcut acest lucru fără a sacrifica nici un activ de proiect și au reușit să agațe un prim viitor prim prin renunțarea la Nance, solid, dar lipsit de spectaculozitate.

Lucrarea lor, desigur, este departe de a se termina. Ei vor avea nevoie de întinderi puternice de închidere de către nucleul lor tânăr pentru a-și spori atractivitatea. Apoi, ei vor avea nevoie ca Magic să-și lucreze… ei bine… magia pe pista de recrutare.

Dar dacă James și Paul George – sau orice altă combinație de agenți liberi de nivel înalt viitoare – sunt interesați să schimbe locațiile, L.A. a curățat deja o cale pentru sosirile lor. Și există suficienți jucători la scară de începători în cărți pentru a se asigura că orice talent care vine nu va necesita eviscerarea listei.

Ce înseamnă pentru 2018 Free Agency

Poate că am fost răsfățați de hiperactivitatea sezonului secundar din vara trecută, dar nu vi s-a părut deja că viitoarea versiune va fi ca un somn? Între o criză de plafon aproape la nivelul întregii ligi și puține talente de marcă disponibile, agenția liberă părea destinată unui eșec – mai ales odată ce Lakers părea gata să abandoneze cursa.

„Biroul din față se uită din ce în ce mai mult printr-o lentilă mai lungă în procesul de construire a echipei sale”, au raportat Ramona Shelburne și Adrian Wojnarowski de la ESPN cu câteva zile înainte de termenul limită. „… Lakers nu renunță la o urmărire de vară a stelelor, ci mai degrabă își recalibrează concentrarea asupra clasei 2019.”

S-ar putea fi încă o altă vară (sau mai mult) înainte ca L.A. să-și găsească semnătura (semnăturile) splashy. Dar această franciză are acum fondurile necesare pentru a face această vară interesantă. Lakers ar putea avea până la 70 de milioane de dolari în spațiul de plafon, conform ESPN Stats & Info, sau suficient pentru a-și menține în viață visele de două stele. George nu a închis ușa unei reveniri acasă, iar James ar găsi Purple and Gold infinit mai atrăgător dacă ar putea achiziționa o stea cu care să facă pereche.

Aceasta este o opțiune pentru James. O alta este pregătirea pentru o altă cursă în nord-estul Ohio, cu condiția să vadă tot ceea ce trebuie să vadă în următoarele luni. Clarkson, Nance și Hood sunt încă în ascensiune spre primii lor, și există o șansă ca reintrarea în cursa pentru playoff să îl readucă pe Hill mai aproape de al său.

Thomas a căzut atât de departe de locul cinci din sezonul trecut în votarea MVP, încât ar putea avea nevoie să semneze un contract pe termen scurt, să dovedească acest lucru în această vară. Poate că el se dezlănțuie în timp ce Ball este afară și găsește suficiente minute alături de el pentru a recâștiga o parte din valoarea sa, dar nimic din ceea ce am văzut până acum nu sugerează că este probabil.

Randle ar trebui să primească mai mult timp de joc – ceea ce îi va da o șansă de a dovedi că merită un contract mai mare – și această afacere ar putea să-l facă mai mult de un risc de zbor. L.A. trebuie să îl pună pe arzătorul din spate pentru a merge la vânătoare de jocuri mari, astfel încât o foaie de ofertă timpurie s-ar putea dovedi greu de egalat. Ca să nu mai vorbim, Lakers ar putea ezita să taie în spațiul lor de cap nou creat pentru cineva pe care au dat doar 23,9 minute pe meci în acest sezon.

.