Body Positive

Când Diane Sepanski se uită în oglindă, îi place ceea ce vede: o femeie de 41 de ani, scundă și corpolentă, cu părul creț al lui Sarah Jessica Parker, ochi albaștri-cenușii, nasul proeminent al tatălui ei, coapse robuste, un fund mare și un decolteu frumos. Spune Sepanski: „Încep să semăn cu frumoasa mea bunică țărancă poloneză”.

Nu a fost întotdeauna atât de acasă în pielea ei. Acum scriitoare și editor în Seattle, Sepanski a crescut hiperconștientă de tot ceea ce nu-i plăcea la corpul ei. Corpul ei cu oase mici, de 1,75 metri, a făcut-o să se simtă nesemnificativă și trecută cu vederea. Era foarte conștientă de modul în care bluzele îi atârnau fără vlagă pe umeri; de modul în care chiar și străinii comentau că într-o zi va avea un puseu de creștere; de modul în care nu se ridica la înălțimea celorlalte fete din jurul ei.

La câțiva ani distanță, Sepanski se grăbește să spună că nu a găsit o portiță magică de scăpare de presiunile comerciale și sexuale asupra imaginii corporale. Ceea ce a învățat – printr-un proces foarte personal de auto-reflecție și scriere, inclusiv un eseu în antologia Body Outlaws (Seal Press, 1998) – este că trebuie să-ți hrănești relația cu corpul tău așa cum ai hrăni orice relație intimă.

„Acesta este un proces continuu”, spune ea, „un proces la care lucrez în fiecare zi, fie că este vorba de a merge la sală atunci când nu am chef, fie că fac yoga, fie că merg la terapie, fie că pur și simplu îmi gătesc o masă mare, pofticioasă și generoasă!” Rezultatele au fost profunde: Sepanski vede îmbătrânirea, și schimbările fizice care o însoțesc, ca pe o evoluție plină de oportunități de învățare și de autoapreciere.

Dacă sunteți gata să explorați aceste oportunități, iată câteva sugestii inteligente pentru a vă ajuta să trăiți în corpul pe care îl iubiți și să iubiți corpul în care vă aflați.

Mirați-vă în oglindă

Răspundeți cu sinceritate: Când v-ați privit ultima dată în oglindă? Nu doar o verificare rapidă a părului sau a dinților, ci te-ai uitat cu adevărat? Potrivit unui studiu din Journal of Rational-Emotive & Cognitive-Behavior Therapy, terapia de expunere la oglindă poate crește semnificativ stima corporală.

Cel mai bine este să folosiți o oglindă pe toată lungimea, explică Sabine Wilhelm, PhD, director al Clinicii și Unității de Cercetare a Tulburărilor Dismorfice Corporale de la Massachusetts General Hospital din Boston. În primul rând, uitați-vă bine și lung la corpul dumneavoastră, rezistând impulsului de a vă concentra asupra părților corpului care nu vă plac. Încercați să ignorați percepțiile pe care le aveți despre gras, slab, frumos și urât. Ștergeți din mintea dumneavoastră toate discuțiile legate de corp. Priviți-vă doar corpul și încercați să îl vedeți simplu și onest. Când vă simțiți pregătiți, enunțați cu voce tare cel puțin cinci lucruri despre dvs. fără să vă judecați. (Dacă vă este greu să începeți, spuneți pur și simplu „Părul meu este șaten” funcționează.)

Apoi, fără săriți sau să vă opriți asupra unei anumite părți a corpului, descrieți – obiectiv și cu voce tare – cum arătați. Folosiți culoarea, textura, proporția, forma și simetria, dar nu cuvinte subiective precum „scârbos” sau „prea mare”. („Am o față în formă de inimă care este ușor roșie pe nas și pe obraji.”) Dacă vă simțiți pregătiți, enunțați cinci lucruri despre aspectul dumneavoastră care vă plac și ce vă place la ele.

„Se simte un pic ciudat la început”, spune Wilhelm. „Dar, odată ce ai intrat în ea, se simte ca un fel de conversație pe care o ai cu tine însuți și începe să devină destul de plăcută. Ca orice lucru, este un obicei pe care trebuie să îl dezvolți în timp. Este vorba despre a învăța să te antrenezi pentru a-ți vedea corpul așa cum este, mai degrabă decât să te concentrezi imediat pe ceea ce nu-ți place.”

Echilibrează-ți dieta mediatică

Mass media poate fi influentă, chiar și pentru cei care par a fi impenetrabili la mesajele sale. Icoana feministă Betty Friedan, autoarea cărții The Feminine Mystique (Mistica feminină), și-a decolorat șuvițele întunecate în auriu în 1962 pentru că a fost vrăjită de o reclamă Clairol: „Dacă am o singură viață, lăsați-mă să o trăiesc blondă!”

Conștientizarea impactului pe care imaginile media idealizate îl au asupra percepției de sine nu este doar un exercițiu de eliberare, spun experții, ci și un act de autoconservare. O meta-analiză a 77 de studii corelaționale și experimentale separate, publicată într-un volum din mai 2008 al revistei Psychological Bulletin a Asociației Americane de Psihologie, a constatat că „nemulțumirea corporală a apărut ca un aspect central al sănătății fizice și mentale a femeilor.”

Acest lucru este valabil și pentru bărbați și băieți. Un studiu recent, publicat în Journal of Social and Clinical Psychology (Jurnalul de Psihologie Socială și Clinică), a constatat că „relația dintre expunerea la mass-media și imaginile de sine negative la bărbați este consecventă în întreaga literatură.”

Blocarea efectelor distructive ale mass-media nu este ușoară. După unele estimări, americanii văd mai mult de 3.000 de reclame zilnic. Dar este posibil să se cultive un cenzor intern. Caroline Ticarro-Parker, director executiv al Mind on the Media, o organizație de reformă a mass-media din Northfield, Minnesota, și-a făcut o prioritate din cultivarea acestei abilități. „Când mă uit la televizor sau răsfoiesc o revistă, sau chiar când merg pe stradă, am un fel de dialog interior care funcționează”, spune Ticarro-Parker. „Mă gândesc: OK, ce încearcă de fapt să vândă această reclamă? Câte persoane de culoare sunt reprezentate? Câte persoane în vârstă? Femeia aceea arată realist?”

Sepanski are o abordare diferită. Ea se străduiește să se înconjoare de imagini diferite, corpuri diferite și chipuri diferite, pentru a întări un mare adevăr: Frumusețea este infinită. „Gândiți-vă la asta”, spune ea. „Oare iubim doar un singur tip de floare, sau o singură aromă de înghețată, sau o singură culoare, sau un singur cântec? Nu. Avem multe stări de spirit, multe nuanțe, gusturi variate.”

Pivotați-vă perspectiva

Potrivit unui studiu publicat în numărul din martie 2008 al revistei American Journal of Public Health, dorința de a pierde în greutate este un predictor puternic al bolilor cronice. Stresul legat de greutate poate face ca organismul să elibereze substanțe chimice de stres, care contribuie la hipertensiune, boli de inimă, diabet de tip 2 și hipercolesterolemie.

În loc să țineți o dietă drastică sau să vă disprețuiți pe voi înșivă, încercați acest lucru: Tratați-vă corpul ca și cum ar fi un prieten bun. Asta înseamnă să îl hrăniți bine, să îi oferiți exercițiile fizice de care are nevoie, să îl țineți departe de substanțele chimice dăunătoare și să îl apreciați pentru ceea ce vă oferă: o poală pentru copii, mâini pentru a cânta la pian sau 10.000 de papile gustative pentru a savura acea roșie de familie.

„Întotdeauna veți avea zile bune și zile proaste, iar de-a lungul anilor, lucrurile se schimbă”, spune Sepanski. Dar dacă practicați această perspectivă mai pozitivă și mai iubitoare, s-ar putea să vă treziți cu un nou prieten pe viață – propriul corp.

Alyssa Ford este scriitoare și editor în Minneapolis.

Self-Talk That Sustains

În loc să vă plângeți de imperfecțiunile percepute, faceți-vă un obiectiv să spuneți și să gândiți lucruri pozitive despre corpul vostru. Veți fi uimit de diferența pe care o face.

Dacă: Obișnuiți să faceți disprețuri generale, cum ar fi: „Îmi urăsc picioarele!” sau „Ugh, sunt atât de ieșit din formă.”

Încercați acest lucru: Prindeți-vă în flagrant și fie reformulați comentariul cu o intenție constructivă („Am de gând să ies la o drumeție!”), fie nu spuneți nimic și doar notați vocile din mintea dvs. Caroline Ticarro-Parker, director executiv al Mind on the Media, a vrut să fie un exemplu bun pentru fiicele sale, așa că a făcut un pact cu ea însăși de a nu face comentarii negative despre corpul ei. „Acum, după mai bine de 10 ani, acestea nici măcar nu-mi mai vin în minte”, spune ea.

Dacă: Faceți comparații negative, cum ar fi: „Da, am slăbit un pic, dar tot nu sunt Naomi Campbell.”

Încercați asta: Bucurați-vă de ceea ce vă bucură, în schimb: Spuneți: „Mă bucur că am mâncat sănătos în ultima vreme, iar energia mea este bună”. Lăsați comparațiile în afara ecuației. Aveți un singur corp – apreciați-l pentru tot ceea ce este.

Dacă: Respingeți complimentele („Frumoase picioare? Ugh, îmi urăsc picioarele!” sau „Serios? Cred că acești pantaloni mă fac să arăt grasă.”)

Încercați asta: Acceptați complimentele cu un zâmbet. „Instinctul nostru este să ne negăm pe noi înșine”, spune Ticarro-Parker. „Dar cel mai bun răspuns este un simplu „mulțumesc”.”

Orice schimbare în comportamentul obișnuit prezintă provocări și poate părea ciudată la început, dar cu cât faceți mai multe ajustări care se respectă, cu atât devin mai automate.

Dar dacă vreuna dintre aceste sugestii pare cu adevărat inaccesibilă pentru dvs. sau dacă întâmpinați probleme emoționale mai profunde în încercarea de a le face, luați în considerare posibilitatea de a vorbi cu un terapeut specializat în probleme legate de imaginea corporală. Problemele legate de imaginea de sine, cum ar fi autocritica compulsivă sau dismorfia corporală, pot duce la comportamente autodistructive, chiar la comportamente care pun viața în pericol și ar trebui evaluate de un profesionist.

Resurse

Multe reviste și cărți celebrează o diversitate de tipuri de corp. Iată câteva care merită să fie consultate:

Cărți
Women by Susan Sontag and Annie Leibovitz (Random House, 1999)

How to Look Good Naked by Gok Wan (HarperCollins, 2007)

Bodylove: Learning to Like Our Looks and Ourselves de Rita Freedman, PhD (Gurze Books, 2002)

This Is Who I Am: Our Beauty in All Shapes and Sizes (Frumusețea noastră în toate formele și mărimile) de Rosanne Olson (Artisan, 2008)

MAGAZINES/WEB
New Moon: Revista pentru fete și visele lor; www.newmoon.org

Any Body: Dând femeilor o voce pentru a contesta reprezentarea fizică limitată a femeilor în societatea contemporană; www.any-body.org

Bust: O viziune necenzurată asupra experienței feminine; www.bust.com

Love Your Body: Crearea unei lumi în care oamenii sunt eliberați de reguli, presiuni și autopedepsire; www.loveyourbody.org

Body Positive: Analizând modalitățile prin care ne putem simți bine în corpurile pe care le avem; www.bodypositive.com