Blackout Tuesday: pătratul negru este un simbol al activismului online pentru cei care nu sunt activiști

La începutul acestei săptămâni, este posibil să vă fi văzut rețelele de socializare acaparate de un flux de postări care prezentau imagini simple cu un pătrat negru. Aceste postări, adesea etichetate cu #BlackoutTuesday, au fost gesturi de solidaritate cu protestele împotriva uciderii de către poliție a lui George Floyd în Minneapolis.

Au fost peste 28 de milioane de astfel de postări pe Instagram, iar servicii online precum Spotify și Apple Music s-au alăturat, de asemenea, mișcării. Activismul din social media nu este nimic nou, dar amploarea #BlackoutTuesday a arătat că nu doar cauza, ci și metoda de protest au fost distinct 2020.

Ce a fost Blackout Tuesday?

La sfârșitul săptămânii trecute, două femei de culoare care lucrează în industria muzicală au început o campanie prin care au cerut industriei muzicale, despre care ele notează că „a profitat în mod predominant de pe urma artei negrilor”, să își suspende activitățile timp de o zi, marți, 2 iunie.

Utilizând hashtag-ul #theshowmustbebepaused, ele au început să își expună cazul postând pe Instagram o imagine cu un fundal negru și un text alb prin care cereau industriei muzicale să ia o pauză și să reflecteze asupra modurilor în care îi lipsește de drepturi pe angajații de culoare.

Mișcarea a luat rapid amploare: la începutul săptămânii, postările care arătau simple pătrate negre au proliferat rapid pe rețelele de socializare. Hashtag-urile au variat, de la originalul #theshowmustbebepaused la #blacklivesmatter și #blackouttuesday.

Efecte ciudate ale pătratelor negre

Postările cu pătrate negre au venit în multe forme. Unele prezintă pătratul singur, fără text, altele cu #BlackoutTuesday și altele cu #BlackLivesMatter, asociind tendința cu mișcarea politică consacrată.

Multe legende și comentarii postate împreună cu imaginea exprimă dorința posterului de a se educa pe sine și pe alții cu privire la inegalitatea rasială, de a se solidariza cu mișcarea mai largă Black Lives Matter sau pur și simplu „de a face mai bine”.

În timp ce tendința a luat amploare cu postări de la celebrități din SUA, precum și de la oameni obișnuiți din întreaga lume, a atras, de asemenea, critici.

Criticile includ utilizarea hashtag-ului #BlackLivesMatter, pe care activiștii îl folosesc pentru a fi informați despre demonstrații, pentru donații financiare și pentru a documenta violența rasială din partea poliției. Umplerea feed-ului hashtag-ului cu pătrățele negre, au susținut unii, a ascuns activitățile mai directe asociate cu mișcarea, a redirecționat atenția și a „redus la tăcere” activiștii.

Situația actuală

În ciuda reacțiilor de respingere, numărul mare de persoane din întreaga lume care au postat pătrate negre indică faptul că #BlackoutTuesday este o formă de exprimare politică care a rezonat cu momentul special din iunie 2020.

Câteva țări tocmai ies din blocaje pandemice care au durat săptămâni sau luni. Aceste blocaje au însemnat că munca, educația, divertismentul și angajamentul politic au fost în mare parte experimentate online.

Pandemia și devastarea economică în urma ei au lăsat milioane de oameni cu un sentiment de nesiguranță și neajutorare. Și în acest mediu sumbru, în aceeași săptămână în care SUA a depășit 100.000 de decese COVID-19, George Floyd a fost ucis de poliție, la fel ca mulți alți bărbați afro-americani înaintea lui.

De ce nu toată lumea este un activist

De la revoltele Primăverii Arabe de la începutul anilor 2010 până la demonstrațiile din Hong Kong din 2019-20, social media a devenit un instrument esențial pentru acțiunea politică. Activiștii o folosesc pentru a organiza demonstrații, a genera dezbateri și a facilita schimbările sociale.

Cu toate acestea, pentru multe persoane din afara democrațiilor occidentale, liberale, și din „Sudul global”, angajamentul politic vizibil poate avea consecințe grave. Acest lucru este valabil în special pentru cei care sunt ținuți departe de libertăți și oportunități din cauza excluderii sistemice bazate pe rasă, clasă, gen sau sexualitate.

Aceste consecințe variază de la excluderea profesională sau socială la hărțuire și intimidare, până la persecuție și detenție în toată regula. Ca urmare, multe persoane din astfel de societăți pot subscrie la „non-activism”.

Non-activismul înseamnă respingerea explicită a implicării vizibile în cauze politice pentru a se concentra asupra preocupărilor cotidiene. Oamenii pot respinge activismul chiar dacă știu că acest lucru face ca schimbarea socială să fie mai puțin probabilă.

Activism pentru non-activiști

Blackout Tuesday a fost, într-un fel, o formă ideală de activism pentru non-activiști, ceea ce poate explica o parte din enorma sa popularitate internațională.

Propria mea analiză a postărilor indică faptul că utilizatorii se află în țări precum Ucraina, Brazilia și insulele Caraibe. Cei care au postat au folosit social media vizuală pentru a face legătura între experiențele unui individ și violența structurală și excluziunea bazată pe rasă, care este omniprezentă în țări din afara SUA.

Pătratul negru a permis milioanelor de oameni să se implice într-o problemă cu încărcătură politică fără a fi nevoiți să pară ei înșiși prea politici.

Pentru mulți, în special pentru cei care nu s-ar considera „politici”, simbolismul este o formă legitimă de implicare politică.

Lumi care se ciocnesc

Algoritmii, aplicațiile și sistemele automate joacă un rol semnificativ în ceea ce vedem în mass-media online. Acestea influențează modul în care conținutul ajunge la anumite audiențe și nu la altele, iar sistemele automatizate pot, de asemenea, să perpetueze prejudecățile rasiale.

Când activiștii apelează la social media pentru a-și promova cauza, și ei sunt conduși de algoritmi. Am văzut acest lucru în criticile aduse postărilor #BlackoutTuesday de pe Instagram, și în special celor care foloseau hashtag-ul #BlackLivesMatter, pentru că au împiedicat hashtag-urile (și algoritmii) să facă ceea ce organizatorii protestelor doreau să facă.

Am putea să ne gândim la „utilizatorii de social media” ca la audiențe colective, dar aceștia sunt compuși din indivizi încorporați într-o varietate de contexte care nu au neapărat multe în comun.

Pentru activiștii experimentați, #BlackoutTuesday a fost un moment în care sprijinul popular a făcut, în mod paradoxal, mai dificilă informarea oamenilor. Dar pentru mulți alții, este posibil să fi fost un pas spre un angajament politic pe un teren dificil.

.