Axis Mundi

AXIS MUNDI , „centrul” sau „axa” universului, este un termen tehnic folosit în studiul istoriei religiilor. El cuprinde cel puțin trei niveluri de referință: imaginile în sine, funcția și semnificația lor și experiențele asociate cu acestea.

Imaginile vii ale axei universului variază foarte mult, deoarece depind de viziunea particulară asupra lumii întreținută de o anumită cultură. Cel mai important dintre imaginile desemnate prin termenul axis mundi este muntele cosmic, un loc sacru considerat a fi cel mai înalt punct al universului și poate identificat cu centrul lumii și locul unde a început creația. Exemple bine cunoscute de munte cosmic sunt Muntele Meru din cosmologia sud-asiatică, Haraberazaiti din tradiția iraniană și Himinbjörg din mitologia scandinavă.

Arborele cosmic, în vârful căruia sălășluiește divinitatea cerească, este o altă imagine frecventă care reprezintă axa lumii. Rădăcinile unui astfel de copac se pot afunda în lumile subterane, în timp ce ramurile sale traversează multiplele planuri ale lumii. În centrul viziunii clasice mayașe a lumii se afla Yaxche, „primul copac”, „copacul verde”, al cărui loc marca centrul tuturor direcțiilor și culorilor semnificative ale universului.

Un stâlp cosmic poate servi, de asemenea, ca axis mundi. Acesta este cazul indienilor Delaware (Lenape) și al altor popoare din pădurea estică a Americii de Nord. Stâlpul central al casei lor de cult ceremonial susține cerul și trece chiar în mâna zeității celeste. Calea Lactee este adesea văzută ca o altă formă de stâlp cosmic care susține cerul și îl conectează cu pământul.

Multe alte imagini se încadrează sub denumirea de axis mundi pentru că împărtășesc semnificația simbolică reprezentată de un munte cosmic, un copac sau un stâlp care unește cerul, pământul și lumea subterană. Această categorie include orașe, în special capitale imperiale considerate situri „cerești” în virtutea proximității față de tărâmul divin; palate sau temple care continuă imaginarul muntelui cosmic (de exemplu, ziguratul babilonian); liane sau frânghii care trec de la cer la pământ; și scări sacre, cum ar fi scara cu șapte trepte, descrisă de Origen, care îl duce pe candidatul la cultul lui Mithra prin cele șapte ceruri.

Niciuna dintre aceste imagini nu are o funcție statică. Toate sunt locuri de trecere și tranziție activă. Ca locuri de uniune dinamică în care ființe de naturi destul de diferite se întâlnesc sau trec unele în altele, imaginile axis mundi pot fi asociate cu coincidența contrariilor – adică cu rezolvarea contradicțiilor prin progresul lor pe un plan mai spiritual.

Pentru că axis mundi servește ca loc unde se intersectează regiunile cosmice și unde universul ființei este accesibil în toate dimensiunile sale, centrul universului este considerat a fi un loc sacru mai presus de toate celelalte. El definește realitatea, deoarece marchează locul în care ființa se manifestă cel mai deplin. Această legătură a axis mundi cu manifestarea deplină a ființei este adesea exprimată sub forma unei asocieri cu ființa supremă la care axa oferă acces. Această axis mundi este adesea traversată și înălțimile sale sunt atinse într-o stare de extaz provocată de tehnici spirituale. Prin urmare, termenul axis mundi implică o intersecție de planuri prin care se poate realiza transcenderea către alte tipuri de ființă.

Există o tendință de a reproduce imaginea axis mundi în forme multiple. Așa este cazul crucii – arborele cosmic al creștinismului. Recrearea imaginii axis mundi sub forma siturilor sătești, a planurilor caselor, a mobilierului ritual, a podoabelor personale și chiar a obiectelor de bucătărie tinde să identifice universul ca întreg cu plenitudinea ființei caracteristice acțiunii în acel loc sacru. Aceasta asigură faptul că contactul cu plenitudinea realității este posibil peste tot. Ca urmare, semnificația și funcția axis mundi nu se bazează doar pe concepte abstracte și geometrice, ci și pe gesturi cotidiene care pot realiza aceeași transcendență.

Toate aceste simboluri implică o anumită calitate a experienței. Simbolurile axis mundi sunt ambivalente: pe de o parte, ele conectează tărâmuri ale ființei, dar pe de altă parte, ele subliniază distanța dintre aceste tărâmuri. Pe scurt, ele indică necesitatea unei rupturi a planurilor de existență, a unei experiențe de o ordine cu totul diferită de cea a lumii obișnuite.

Vezi și

Arhitectură; Munți; Copaci.

Bibliografie

Pentru o discuție amplă a conceptului general de axis mundi, vezi Mircea Eliade’s Patterns in Comparative Religion (New York, 1958), pp. 367-387, care se referă la „centrul lumii”, și pp. 265-303, care tratează problema axis mundi manifestată ca arbore cosmic. A se vedea, de asemenea, lucrarea lui Eliade, The Sacred and the Profane: The Nature of Religion (New York, 1959), pp. 20-67, și Images and Symbols: Studies in Religious Symbolism (New York, 1961), pp. 27-56, care oferă bibliografii care trasează istoria acestui concept în studiul științific al religiei.

Pentru studiile contemporane care reprezintă investigații ale unor aspecte specifice ale axis mundi, următoarele pot servi drept ilustrații: pentru imaginea muntelui, I. W. Mabbett’s „The Symbolism of Mount Meru”, History of Religions 23 (august 1983): 64-83; pentru arborele cosmic, Y. T. Hosoi’s „The Sacred Tree in Japanese Prehistory”, History of Religions 16 (noiembrie 1976): 95-119; ca oraș, Werner Müller’s Die heilige Stadt (Stuttgart, 1961) și Paul Wheatley’s The Pivot of the Four Quarters: A Preliminary Enquiry into the Origins and Character of the Ancient Chinese City (Chicago, 1971), în special pp. 411-476. Pentru o examinare a templului ca loc de unire a ființelor și de manifestare a prezenței sacre, a se vedea lucrarea lui David Dean Shulman, Tamil Temple Myths (Princeton, 1980).

Pentru o examinare a funcției liturgice a geografiei sacre și a imaginilor spațiale atunci când sunt privite ca expresii ale ființei, vezi Kees W. Bolle’s „Speaking of a Place”, în Myths and Symbols, editat de Joseph M. Kitagawa și Charles H. Long (Chicago, 1969), pp. 127-140.

.