Apion: intelectual și antisemit

Antecedentele urii lui Apion față de evrei și ale polemicii lui Josephus își au rădăcinile în dușmănia dintre greci și evrei în Alexandria antică, mai ales după ce dinastia elenistică Ptolemeu a pierdut puterea în fața Imperiului Roman în conducerea Egiptului. Evreii din Alexandria numărau 250.000 de persoane, iar elita comunității evreiești se concentra pe scrierea de filozofie, poezie, piese de teatru, istorii și nuvele care se bazau pe genuri grecești, dar tratau subiecte din Biblia ebraică. Evreii din Alexandria cunoșteau puțină ebraică, dar au rămas dedicați credinței și poporului evreu prin intermediul Septuagintei, prima traducere în limba greacă a Torei. Elita evreiască s-a luptat pentru a obține beneficiile cetățeniei sub romani și era mândră de contribuțiile lor în timpul domniei regilor elenistici Ptolemeu și a celei a Romei. Grecii aveau resentimente față de evrei și au încercat, prin violență și persuasiune, să blocheze orice încercare a romanilor de a acorda un statut special augustei comunități evreiești. Tensiunile din Alexandria dintre greci și evrei au produs atât calomniile lui Apion, cât și au dus la o rebeliune a evreilor din orașul-port în 115 d.Hr. Istoricul și traducătorul Fredric Raphael a scris o biografie a lui Josephus care îl reabilitează pe vechiul istoric evreu ca apărător al evreilor în fața unui public roman. Împotriva lui Apion este o polemică ce a răspuns la calomniile unui intelectual și ale unui cărturar. Putem învăța de la Josephus în încercările noastre de a spune adevărata poveste a poporului evreu, dar educația nu s-a dovedit întotdeauna un succes. Cu toate acestea, ea rămâne un instrument valoros pentru a-i convinge pe oamenii care gândesc, cu mintea deschisă, să respingă o ură străveche care este încă printre noi.