8 februarie 1878: Veto la legea Bland-Allison

Transcript

Către Camera Reprezentanților:
După o analiză foarte atentă a proiectului de lege nr. 1093 al Camerei, intitulat „O lege pentru a autoriza baterea monedei dolarului de argint standard și pentru a restabili caracterul său de monedă legală”, mă simt obligat să o returnez Camerei Reprezentanților, în care și-a avut originea, cu obiecțiile mele la adoptarea sa.
Susținând părerea, pe care am exprimat-o în mesajul meu anual, că „nici interesele guvernului și nici ale poporului Statelor Unite nu ar fi promovate prin denigrarea argintului ca unul dintre cele două metale prețioase care furnizează monedele lumii, și că o legislație care urmărește menținerea volumului de bani intrinseci într-o măsură cât mai mare a ambelor metale, în măsura în care valorile lor comerciale relative o vor permite, nu ar fi nici nedreaptă, nici nepotrivită”, a fost dorința mea sinceră de a fi de acord cu Congresul în adoptarea unor astfel de măsuri de creștere a monedei de argint din țară, care să nu afecteze obligativitatea contractelor, fie ele publice sau private, și nici să afecteze în mod dăunător creditul public. Numai pe baza convingerii că acest proiect de lege nu îndeplinește aceste cerințe esențiale, simt că este de datoria mea să nu-i dau aprobarea mea.
Datoria mea oficială actuală în ceea ce privește acest proiect de lege permite doar o atenție la obiecțiile specifice la adoptarea sa, care mi se par atât de importante încât mă justifică să cer din partea Congresului înțelepciunea și datoria de a continua examinarea proiectului de lege pentru care Constituția a prevăzut în astfel de cazuri.
Proiectul de lege prevede baterea de dolari de argint cu greutatea de 412 1/2 grăunți fiecare, din argint standard, care să fie un mijloc legal de plată la valoarea lor nominală pentru toate datoriile și taxele, publice și private, cu excepția cazului în care se stipulează în mod expres altfel în contract. Este bine cunoscut faptul că valoarea de piață a acestui număr de boabe de argint standard în timpul anului poștal a fost de 90 până la 92 de cenți în comparație cu dolarul standard de aur. Astfel, dolarul de argint autorizat prin acest proiect de lege valorează cu 8 până la 10 la sută mai puțin decât se pretinde că valorează și devine mijloc legal de plată pentru datorii contractate atunci când legea nu recunoștea astfel de monede ca bani legali.
Dreptul de a plăti taxele în argint sau în certificate pentru depozite de argint, atunci când vor fi emise în cantitate suficientă pentru a circula, va pune capăt încasării veniturilor în aur, și astfel va obliga la plata argintului atât pentru principalul cât și pentru dobânda datoriei publice. Un miliard o sută patruzeci și trei de milioane patru sute nouăzeci și trei de mii patru sute de dolari din datoria publică în curs de plată a fost emisă înainte de februarie 1873, când dolarul de argint era necunoscut în circulație în această țară și era doar o formă convenabilă de lingouri de argint pentru export; 583.440.350 de dolari din datoria finanțată a fost emisă după februarie 1873, când doar aurul era moneda pentru care au fost vândute obligațiunile și doar aurul era moneda în care ambele părți la contract au înțeles că obligațiunile vor fi plătite. Aceste obligațiuni au intrat pe piețele din întreaga lume. Ele au fost plătite în aur când argintul se depreciase foarte mult și când nimeni nu le-ar fi cumpărat dacă s-ar fi înțeles că vor fi plătite în argint. Suma de 225.000.000 de dolari din aceste obligațiuni a fost vândută în timpul administrației mele pentru monede de aur, iar Statele Unite au beneficiat de aceste vânzări prin reducerea ratei dobânzii la 4 la sută. În timpul derulării acestor vânzări, a fost sugerată o îndoială cu privire la moneda în care se va face plata acestor obligațiuni. Anunțul public a fost atunci autorizat că „nu trebuie anticipat faptul că orice legislație viitoare a Congresului sau orice acțiune a vreunui departament al Guvernului ar sancționa sau tolera răscumpărarea principalului acestor obligațiuni sau plata dobânzii aferente în monede de o valoare mai mică decât moneda autorizată prin lege la momentul emiterii obligațiunilor, fiind moneda cerută de Guvern în schimbul acestora”. Având în vedere aceste fapte, va fi considerat pe bună dreptate ca o încălcare gravă a credinței publice să se angajeze să plătească aceste obligațiuni, principalul sau dobânda, în monede de argint care valorează pe piață mai puțin decât moneda primită pentru ele.
Se spune că dolarul de argint făcut mijloc legal de plată prin acest proiect de lege va fi, în cadrul funcționării sale, echivalent în valoare cu dolarul de aur. Mulți susținători ai proiectului de lege cred acest lucru și nu ar justifica o încercare de a plăti datoriile, fie ele publice sau private, în monede de valoare inferioară banilor lumii. Cel mai mare defect al proiectului de lege este că nu conține nicio dispoziție care să protejeze de aplicarea sa datoriile preexistente, în cazul în care moneda pe care o creează va continua să aibă o valoare mai mică decât cea care era singura monedă legală în momentul în care au fost contractate. Dacă se propune acum, în scopul de a profita de deprecierea argintului pentru plata datoriilor, să se bată monedă și să se facă un împrumutător legal un dolar de argint cu o valoare comercială mai mică decât orice dolar, fie el de aur sau de hârtie, care este în prezent monedă legală în această țară, o astfel de măsură, cu greu va fi pusă la îndoială, va fi, în opinia omenirii, un act de rea credință. În ceea ce privește toate datoriile contractate până în prezent, dolarul de argint ar trebui să devină mijloc legal de plată numai la valoarea sa de piață. Standardul de valoare nu ar trebui să fie schimbat fără acordul ambelor părți la contract. Promisiunile naționale ar trebui să fie respectate cu o fidelitate neclintită. Nu există nicio putere care să oblige o națiune să își plătească datoriile juste. Creditul său depinde de onoarea sa. Națiunea datorează ceea ce a determinat sau a permis creditorilor săi să aștepte. Nu pot aproba un proiect de lege care, după părerea mea, autorizează încălcarea unor obligații sacre. Obligația de credință publică transcende orice problemă de profit sau avantaj public. Menținerea ei incontestabilă este dictată atât de cea mai înaltă oportunitate, cât și de cea mai necesară datorie, și ar trebui să fie mereu atent păzită de Executiv, de Congres și de popor.
Este convingerea mea fermă că, dacă țara trebuie să beneficieze de o monedă de argint, acest lucru se poate face numai prin emiterea de dolari de argint de valoare deplină, care nu vor înșela pe nimeni. O monedă care valorează mai puțin decât pretinde că valorează va frauda în cele din urmă nu numai creditorii, ci pe toți cei care sunt implicați în afaceri legitime, și nimeni mai sigur decât cei care depind de munca lor zilnică pentru pâinea cea de toate zilele.

.